月光从窗缝钻进来，掠过眼底时，那点水光便又顺着眼角往下淌。

晚晴和云岫不知姑娘与侯爷闹了什么别扭，可见着姑娘这般伤心，便觉这事不小。

姑娘虽性子柔软，可向来不是个矫情的人。

惯常受了委屈也不声张，便是身子不爽利，也总道一句‘不打紧’，从不愿给人添麻烦。

更不是个爱掉泪的性子。

晚晴在一旁看了许久，终是忍不住上前，轻声道：“姑娘，奴婢瞧着，侯爷已经在院子里站了半个时辰了。外面天寒地冻的，他就那样站着，连件厚披风都未披，姑娘，当真不让侯爷进来看一眼吗？”

话音落了许久，温凝才缓缓抬起头，桃花眼里蒙着层水雾，望出去，连窗纸上那道被月光拉得颀长的影子都模糊一片。

半晌，才极轻地摇了摇头。

她现在还没办法面对他，也不知自己该用怎样的神情来见他。

云岫见状，从袖中取出一张闺阁帖子，双手捧至温凝跟前，“姑娘，宸王妃今日差人送来帖子，想请您过府小住几日，说是要说些体己话。”

这帖子午时便送到了，她搁在袖中大半日。

姑娘自从外头回来便坐在床榻边垂眸不语，她一直不敢贸然开口。

此刻见姑娘始终这般模样，才想着或许换个地方能让姑娘松快些。

云岫又补充道：“王妃特意嘱咐，若是小公子夜里离不得您，您只管带着一起去便是。”

温凝抬眼，眸子里总算有了点微光，她沉默片刻，哑声道：“明儿一早，回禀王妃便是，就说我也想同她絮絮话。”

……

第二日一早，谢惊澜来到老夫人的颐福堂。

老夫人同谢绾刚用过早膳，正坐在暖阁里喝茶说闲话。

听到下人通报，老夫人顿时眼睛一亮，手里的茶盏都搁下了。

嘴里念叨着，“可算来了！可算来了！”

谢绾昨夜被老夫人拉着说了半宿话，也知道了夕宝那孩子的事。

此刻眼底也是藏不住的期盼。

“孙儿给祖母请安。”谢惊澜躬身行礼，声音带着几分疲惫。

待直起身，目光又转向一旁的谢绾，拱手道：“见过阿姐。”

老夫人摆摆手，目光紧紧锁着他，“你且说实话，夕宝他到底是不是……”

话未说完，一旁的谢绾便以帕掩唇，笑出声来。

周嬷嬷眼中亦是笑意盈盈，连声道：“哎哟我的老夫人，您倒是先让侯爷喝口茶呀！茶都未上呢，就急着问小公子的事。”

老夫人自己也觉出不妥，轻咳一声，对周嬷嬷道：“是我心急了些，快、快给侯爷上茶。”

周嬷嬷捧着茶盏递到侯爷跟前，谢惊澜反而一撩衣摆，郑重跪地，而后双手接过茶盏，高举过眉。

“祖母，”他声音低沉，字字清晰，“夕宝确是孙儿的骨肉，乃谢家血脉无疑。”

老夫人正要去接茶的手蓦地顿住，浑浊的眼里一片亮光，半晌才颤声道：“当真？夕宝并非柳家的孩子，而是我谢家的骨肉？”

虽然这些日子，老夫人心里早已确认了七八分，可她还是要听孙儿亲口说。

谢惊澜仍跪在地上，双手将茶盏举过头顶，“孙儿不敢欺瞒，凝儿嫁去柳家时，柳公子早已药石无医，只剩一口气吊着，自始至终，并未与她行过房事。”

老夫人听完这话，悬了许久的心猛地落定，眼里的浑浊瞬间被亮闪闪的光取代。

她顾不上再问别的，撑着周嬷嬷的手就往屋角的佛龛前去，嘴里念念有词，“菩萨保佑，祖宗保佑……”

到了蒲团前，恭恭敬敬磕了三个头，额头抵着冰凉的地面，嘴角却扬得老高。

谢绾和周嬷嬷也连忙跟着跪下，磕完头起身时，谢绾见老夫人眼角还挂着泪，却笑得满脸褶子。

周嬷嬷扶着老夫人重新在罗汉榻上坐定，刚要递上杯热茶，老夫人却忽然蹙起眉，望向仍跪在地上的侯爷。

老夫人拭着泪，见他始终眉头紧锁，脸上半点喜色也无。

她敛了笑，疑惑道：“侯爷既已查明真相，为何还这般神情？”

听到老夫人的问话，谢惊澜闭了闭眼，喉结重重滚了滚，鸦羽在眼下投出一片浓重的阴影。

再开口时，声音里已浸满了化不开的艰涩，他不想再让任何人对凝儿有什么误会，如实道：

“孙儿确实查清了，可这孩子，是孙儿…是孙儿那年随驾祭祀时，在凝儿被迫嫁入柳家前几日，我…我为解毒，在黑夜中…强要了她。”

闻言，屋内霎时一片死寂，三人心头皆是一震。

相互对视一眼后，心里又都明镜似的，知晓侯爷那时定是逼不得已。

过了半晌，老夫人才叹了口气，“当年只知这毒凶险，却从不知竟还有这样一段隐情，更不知那丫头看似平静，心里还藏着这般委屈。”