倘若她没认错的话，方才出现的那个守卫，是之前曾派媒人到她家中说媒的周望。

她记得周望曾同自己说过，他在镇上寻了个好差事，在陈员外府中做护卫，每月能有五两银子。

据说是因为陈员外的幼子中了邪认不清人，每到夜里便会发疯，因此无人敢在那位么子身边当差。

她当时就觉得周望这事儿透着几分古怪。

那可是五两银子，谁家会这样大方，特地为此请个护卫呢？

叶挽眠蹲下身子，朝丧彪招招手。丧彪看了一眼萧璟承，低下头小心翼翼地靠过来。叶挽眠再次从怀中取出那个帕子，问道：

“帕子上的味道，是不是和前面的那座宅子有关？”

萧璟承给丧彪用狗语翻译了一下，丧彪果然点了点脑袋，又朝萧璟承轻轻叫唤了一声。

【将军，不止如此。】

不止如此？

萧璟承心头一凛，他瞅准时机，率领身后的几个得力狗将，趁着陈员外府邸外面的守卫绕开的时机，迅速跑上前去，在宅子的几个出入口地上的味道仔细闻了闻。

没想到还真让萧璟承从中找出了几分端倪。

天底下没有不透风的墙，只要做了，就一定会留下痕迹。

通常来说，人鞋子上沾染的气味来自地面和土壤，陈员外是东篱镇的豪绅，家底丰厚，家中奴仆众多，因此宅院洒扫得十分干净，气味也很好分辨。

而这些奴仆之中，又分有采买、跑腿、护卫，这些人常出入府邸，鞋底会沾上外头的气味，这些气味分别来自不同的场所，也有独特的特征。

例如镇上生意最红火的酒楼，其中必然夹杂着油烟味。

例如镇上的书肆，其中必然是油墨味。

而在这万千纷杂的味道中，萧璟承闻到了两道熟悉的气味。

一道，来自叶挽眠手中帕子上的黑泥。

而另一道，是那片发现尸体的河滩上的泥土味。

那日多亏叶挽眠在河滩上逗留了一阵，因此他对这个味道十记忆深刻。

这也就是说，那日河滩尸体现身之时，陈员外府中的人一定也在现场。

当然，要严谨地说，这也并不能证明什么。太子“尸体”现身这事过于轰动，镇上大半的百姓那日都去看热闹了，说不定陈员外府中的人也听到了风声，过去打探了消息。

可真正能下到河滩，亲自看着尸体的人微乎其微。再加上与黑泥一模一样的气味，完全可以证明，那具死尸和陈府有关！

赶在守卫绕回来之前，他带着狗子们退回暗处，回到了叶挽眠身侧，朝她轻唤了两声。

揉了揉黄狗的脑袋，叶挽眠看着面前的宅邸，皱起了眉。

眼前的这些狗狗虽然不会说话，但通过行为举止，她也能看出什么异常，大黄明显对前方的宅邸变得警觉起来，这说明它方才一定闻到了什么味道，而这个味道，正和义庄里的那具尸体有关。

采桑河是活水，河水奔流不止，因此河底的泥沙也会从上游冲到下游。东篱镇就在采桑河边上，镇上许多小溪流都是采桑河的分支，自然也都是黄色泥沙居多。

而尸体指甲里藏着的黑色淤泥，更像是死水底下所沉积而成的。

叶挽眠记得，多年以前还在京城叶家的时候，有一年莲池里散发出阵阵难闻的气味，令所有人都苦不堪言，叶御史就请了人来清理莲池。

干活的劳力将莲池的水舀干，露出了下方的泥床，腐烂的藕节被人从黑乎乎的淤泥翻出来扔在岸上，还有不少烂鱼的尸体也被翻出，那难闻的恶臭就是来自那些死了的锦鲤。

倘若那具死尸是个障眼法，在被人发现之前，那尸体也许一直都是待在一个充满了黑色淤泥的死水潭里。

如今天气炎热，死水比起活水温度要更高一些，更会催发尸体腐烂。

师父查看那具尸体时，判定尸体死亡时间在十五日以上，或许不然。若她的猜测是对的，那尸体的死亡时间应当很短，是被人故意弄成这个样子，让仵作做出了错误的判断，以此掩盖真正的意图！

可是，要想运送那样一具尸体到河滩边，不是那么简单的事。

他们是怎么避开镇上巡视的守卫和其他百姓，悄无声息将尸体送到那片河滩，而不留下痕迹，也不被人察觉的？

叶挽眠转动眼珠，视线在陈家府邸上转了一圈，忽地一顿。

或许，陈家还有另外一个出口，可以让他们暗中做到此事。

那么问题又来了。

——他们又为何如此大费周章地抛出一具假尸体来冒充太子呢？

难道是因为……

真正的太子，此时就在陈员外府中？

随着穆王等人的到来，太子在东篱镇的消息极有可能藏不住，而这具假尸体的出现，转移了穆王等人的注意力，坐实了那具尸体是太子之后，穆王明日便要带着尸体离开，那么东篱镇的守备就会变得松懈起来，自然而然也就能将真正的太子给送走了。