楚霜打发走了聒噪，溜达到客厅沙发前一屁股坐下。

居家服袖子被他卷在臂弯处、露着劲瘦的小臂，肌肉和血管的线条异常明显。他招手示意苏信昭过来，从终端调出一份文件、传送给对方：“私人生活助理也要有劳务合同，今天之前我可不敢跟你签，小孩儿。”

苏信昭一愣，会意地笑了——今天他十八岁了。

他飞快地看文件，上面是些固定话术。帝国上将的私人生活助理必须在国都会人事部备案，今天之后，他拿到了让人羡慕的编制，工资不低、看楚霜的模样也不像是个折磨人的老板。

苏信昭指头一挥，签了名字。

楚霜扫一眼文件，没太在意，这本来就是应付差事。

“今天你生日，我不知道该送你什么，先告诉你个消息吧，”楚霜说着，从抽屉里拿出什么推到苏信昭面前，“登录名单里有你朋友的名字，但他没上飞船。”

他推过来的是那本苏信昭没烧完的四格漫画。

“信昭15岁生日快乐。章廷于3885年7月24日。”

白纸黑字，赫然在眼前。

苏信昭心思翻涌：所以章廷没死？

那他去了哪里……

“经过二次核查，有一批住民没真正登陆，考虑到章廷的职业，他的确有能力隐藏踪迹、继续隐藏在墨丘利，但现在星球上环境混乱，想找特定的人比较困难，留守的胡睿中尉已经在留意了。”

苏信昭彻底不知该说什么。

他情急之下指东打西的遮掩居然被对方记在心上了。

他舔舔发干的嘴唇，问楚霜：“你……好像不喜欢打仗，为什么要入伍？”

楚霜把手枕在脑后随意靠进沙发里，意识到是老刘的话引这孩子联想了：“我像你这么大的时候，以为一步步往上走就能主宰杀伐，可后来才知道，无论登多高都有不同位置的身不由己。”

“那你就没想过……”苏信昭支支吾吾。

“辞职？”楚霜很直接，“星航军是我哥的心血，舍不得放手……”说到这他自嘲地笑了下，“也可能是私欲，自我价值没彻底实现，给自己找个非我不可的理由。”

苏信昭：……被黑习惯了，自黑都这么顺理成章。

楚霜不想说自己了：“说你吧，现在暂时安稳，往后想做什么？”

“眼下的局面又由不得我，”苏信昭一副小孩儿老成的模样，“双方和谈有结果之前，我恐怕都要跟你绑一起。”

楚霜挑着眉毛赞赏：还挺通透的。

“我用不着你朝九晚五跟着，你大可做想做的事。”

正午的阳光从客厅斜顶投下来，楚霜的头发又被染成深深的金棕色，像苏信昭第一次见他时那样。

苏信昭想：他是为我着想，还是希望我滚远点？

目光过于直勾勾。

楚霜不自在了，笑着站起来：“干嘛这么看我，想不出来慢慢想，当务之急是今天你成年了，走个流程。”

苏信昭继续大眼懵噔：什么流程？

楚霜在他肩膀一拍：“吃饭、喝一杯。”

他说完自顾自往餐厅去，揣着口袋慢慢溜达，有意等对方跟上来。他是个打定主意就不再纠结的人，事到如今必要带着这个小尾巴，还不如痛快些——如果他真是个有情有义的，哪怕往后帝国和星联要炸宇宙，也总有能力给个他撑开片点云淡风轻，对他是好事，对自己是救赎。

苏信昭跟在他身后，看他好像心情不错，一身衣服穿得吊儿郎当，很有随性艺术家的做派，指不定下一刻就要闭门搞创作。

要是没有星航军在手，他会去做什么呢？

苏信昭忍不住想。

大房子的餐厅不大。

杯盘碗碟晶亮，分不清是太干净还是压根没用过。

操作台前，做饭阿姨听见脚步声，回头露出和善笑容：“按您吩咐准备的，只差寿面没下。”

桌上荤素搭配，色香味俱全，三个小炒、一个炖菜。

楚霜凑过去闻，夸了句“真香”，见只备着两副碗筷，亲自到柜橱里加一套：“妍姐辛苦了，一起吃了再回吧。”

“可太不巧了，今天儿子放假，我想早点回家，”妍姐笑着跟楚霜道歉，火速撤离，又跟苏信昭扔下句，“多吃点，小苏！回头想吃什么跟阿姨说。”

小苏眨巴着大眼，还来不及道谢，她影儿都没了。

楚霜习以为常，拎起醒好的红酒，给自己和苏信昭分别倒上：“妍姐手艺可好了，不过长寿面只能我来煮，万一煮烂了，你就……嗯……将就喝面汤吧。”

他端起杯子在苏信昭酒杯上一磕，叮——”，清澈悦耳。

“生日快乐，小孩。”他说。

苏信昭讨厌酒，这与他幼年一段经历有关。