春枝一边说，七娘一边点头，“就是这般！”

她口才不佳，纵然心里头明白，嘴里却像含着个秤砣，又像吞了满口碎茶叶，怎么都拧不成一股说出来。

这下苏小郎懂了，才要说话，却听明月道：“不过这么一来，你可不能再如之前那般月月家去了，需得问过你爹娘、祖父才好。”

若一切顺利，明月将有很长一段时间泡在各地，作为护卫的苏小郎势必也要寸步不离。

年轻人总是满腔热忱，巴不得在外作一番大事业，至于思乡之情？还不到年纪呢。

“姐姐们也没大我几岁，”苏小郎不服气，“我便是离不得家的乳燕不成？”

明月也希望苏小郎跟着。

他家风清正，人也年轻纯粹，尚未来得及沾染恶习，在身边用着舒心。

明月是舒心了，李掌柜却跟吞了死老鼠似的，难受了。

他与明月谈判，都想占主导：李记想让明月变成专对自家的供货伙计，而明月却想将其变为自家的卖货档口。

双方针尖对麦芒，各不相让，第一次谈判宣告破裂，并不算意外。

而在此之前，两人都留了后手，不约而同地想在中秋节给对方点颜色瞧瞧。

明月的优势很明显，就是快！所以李掌柜发了狠，提前叫大管事带伙计南下进货，七月十五就回来了！

你不是快么？我偏要比你早，等该买的都买了，我看你卖什么！

结果……

李掌柜百思不得其解，她们为什么都不买！

以马王为首的几家大户要么委婉推辞，“太早了些”“再等等”，要么便如王家的林太太一般直勾勾道：“丝绸可不便宜呢，总要有个可心的稳妥人相荐才好。”

言外之意，我信不过你。

李掌柜险些气笑了，我还是那个我，怎么突然就不稳妥了？

那姓明的到底给这些人灌了什么迷魂汤！

你们以前分明不是这样的！

非但马王几家经商的富户不理睬，甚至那些个私底下富得流油的衙门小吏也不肯接，门儿都不开！

拿了一千多两的货，全指望城中散客和下头乡镇得卖到猴年马月去！

况且没有大客走量拿货，卖与散客便要多多相让尺头，损耗极大，利润更薄。

李掌柜是真的急了。

他也是真的想不通，自家同样从江南进货，绝对不会比明月的货差，又比她早，早了不正好慢慢做新衣裳、去远处打点么？早买晚买有什么分别！

他甚至提前打听了去岁明月的售价，咬牙缩减利润，压到一般水准。

没用！

疯了，这些人都疯了！白拣的便宜都不要！

七月中，明月的队伍回来了！

派出去的眼线立刻跑来告诉李掌柜，“东家，她们还是住在王家酒楼，略歇了歇便往各家去。”

李掌柜磨牙，“是姓明的亲自去的？”

回来了？哼，我倒要看看你有甚么能耐！

眼线摇头，“不是，跟着她的两个女的，对了，似乎还带着锦盒，应是节礼。”

节礼？这算什么！李掌柜越发憋闷，那几家大客我也送了啊，难不成偏她的糕饼是香甜的，我送出去的便骚臭不成？！

“不对，”李掌柜突然意识到什么，“姓明的呢？她去哪儿了？赶紧回去给我盯着！”

明月去刘记了。

因之前和胡记闹得那出，固县商圈都传遍了，刘记的人也识得她，第一时间就将自家掌柜的拉出来戒备：

了不得，这次还带了打手！

明月：“……”

你们那么警惕做什么！我是什么恶鬼不成？！

“来人，给明老板上茶，”刘掌柜客客气气侧身相邀，“请入内详谈。”

哪怕打起来，也别把血溅到前头，耽误了做买卖。

明月失笑，“您客气了，我确实是采买来了。听说您有极好的羊毛挂毯、毛毡子……”

再过两个月天就要转凉，她在杭州的屋子里正缺铺床、挂墙的毛毡呢。杭州固然也有，但同样是北面进货，过了好几遍手之后，很贵。

刘掌柜明显松了口气，笑容也真挚几分，“有的有的，您只管坐，我叫伙计们搬进去您细看。”

半个时辰后，刘掌柜亲自送明月出门，又让伙计将她选购的几卷挂毯、毛毡送到下榻处。

这位明老板到底来做什么？挑这个时候过来，是有心还是无意？刘掌柜一时想不透，也懒得去想。

左右你们那档子事儿我不掺和，有买卖做就成！

这个消息李掌柜很快就知道了，暗道不妙，坏了，那小娘皮要同刘记联手了！

找姓刘的问？

对方必然不说。

就算说了，我能相信吗？

如果不信，万一那两家真的联手了呢？