陆相看着盏中的茶汤，语气平静:“江南道田地众多，商贸繁荣，盐业昌盛，极为富庶。每一年上交到户部的税赋均远超其他地域，对户部银库贡献卓著。”

他抬起茶盏，抿了口茶，继续不疾不徐地说道:“税赋数额既大，管辖难度益增。故而税籍上有些疏漏也是人之常情，无需太过较真。”

听闻此言，薛仲浑身一震，猛然抬起头，不可置信地低声问道:“相爷，那么此次税籍核查，岂非形同虚设？”

陆相抬起眼来与他对视，神色淡然无波，没有说话。

薛仲迎上他的目光，有些怔楞。半晌，才低下头，嗫嚅道:“下官明白了。”

陆相倏然一笑，温和道:“明白就好，本相就知道，没有看错人。”他放下茶盏，压低声音，“若是江南道的税籍册有何疏漏之处，你知道该做些什么吧？”

薛仲眸光闪动，犹豫片刻，随即坚定地道:“请相爷放心，下官定会助他们处理得尽善尽美。”

陆相的脸上浮现出满意的微笑。他伸手入怀，掏出一叠银票，放到桌上，轻轻推到薛仲面前，缓缓说道:“此去江南路途遥远，多备置一些盘缠，莫要苛待了自己。”

薛仲垂眸看着银票上的数额，瞳孔一缩，喉结滚动了一下，语气艰涩地拒绝道:“多谢相爷……只是这是下官的分内之事，相爷不必破费。”

见状，陆相脸上的笑意更深。

他微微倾身，拉起薛仲的一只手，将银票塞到对方手中，轻轻拍了拍，温和道:“客气什么？本相说过，只要你忠心办事，享不尽的荣华富贵在等着你。这只是一个微不足道的零头而已。”

薛仲抬起眼来，眼眶微微发红，声音颤抖:“多谢相爷。下官定当竭尽全力，为相爷死而后已！”

陆相收回手，直起身来，端起茶盏，淡淡道:“死倒是不必了。好好活着，发挥你应该有的用处。”

薛仲小心翼翼地将银票揣入怀中，起身拜倒在地:“下官定不辜负您的期望！”

陆相抿了一口茶，道:“你回吧，人多眼杂，此地不宜久留。”

“是。”薛仲站起身来，神色恭谨却难掩激动，“那下官就告退了。”

陆相颔首。薛仲转身绕过屏风，拉开门，迈出房间，对着寒柏点了点头，示意他跟上，原路下楼。

走出景明楼的大门，薛仲侧头对寒柏吩咐道:“去太子府。”

“是。”寒柏走到树旁，解开缰绳，绕在手中。

薛仲扶着车厢外壁，掀开车帘登上马车，躬身走进车厢，车帘垂落。

寒柏坐到车辕上，抖动缰绳，马车缓缓启动。

绕过数条街巷，马车终于行驶到太子府门前。

寒柏拉动缰绳，马蹄止住。他回身掀开车帘，恭敬道:“大人，我们到了。”

薛仲倾身钻出车厢，迈步下车，回头叮嘱道:“你就在此处等我。”

“是。”寒柏拱手。

第80章 情理之中

薛仲转头望向太子府的朱漆大门，迈步走上台阶，敲击铜质衔环。大门缓缓打开，他跨过门槛。

念九已经候在门内，上前一步，对着薛仲躬身，恭敬地道:“薛大人，殿下知道您要来，已提前在书房等候。”

薛仲温和一笑，道:“那就有劳你带路了。”

念九颔首，转身领路。

很快就到了书房近前，书房门敞开着，可以看到空无一人的茶桌。念九在门侧站定，薛仲迈步而入。

首先映入眼帘的是右侧的萧承烨。他一身白衣，端坐在书桌后面，垂眸翻阅着一本书，神态专注。

薛仲转过目光，又在左边发现了楚祁。

楚祁仰躺在矮榻上，睡得正熟，睫毛在眼下遮盖了一片阴影。

他身上盖着一条薄毯，左手随意地搁置在毯子外侧，右手拿着一本半开的书搭在胸前，书本随着呼吸轻轻起伏。

薛仲停下脚步，嘴角不由自主地扬起一抹温柔的笑意。

萧承烨的余光瞥到有人进入书房，抬眼望去，只见一身绯衣的薛仲静静伫立在门内，向左侧头，眉眼温柔，目光缱绻，静静落在楚祁身上。

他想出言打破这份静谧，却鬼使神差地没有开口。

薛仲伫立片刻，迈步走到矮榻旁，垂眸注视着楚祁。

见状，萧承烨的眉头蹙起，书页上的手指微微收紧。

似乎是察觉到有人靠近，楚祁缓缓睁开眼，看见是薛仲，脸上浮起淡淡的微笑:“你来了？”

薛仲躬身拱手:“参见太子殿下。”随即又转身对着萧承烨行礼，“世子。”

楚祁坐起身来，将书合上放在一旁，随即掀开毯子，坐到榻边开始穿靴子，道:“不必多礼。听说你明日便要启程去江南道，盘缠可都准备好了？”