楚祁淡淡一笑：“是，世子自是不同。”

萧承烨听出了他话中的嘲讽，却毫不在意，坦然道：“比起那些道貌岸然的伪君子，我不过是更坦诚一些罢了。”

楚祁没有接话，只是勾唇一笑，继续作画。

萧承烨的目光落在他笔下，终于按捺不住好奇心，放下茶杯走了过去。只见宣纸上，一支梅花凌寒而立，疏影横斜，傲然绽放。

他不禁赞叹道：“好一朵梅花傲雪图！枝干苍劲有力，花朵栩栩如生，这风骨……”他转而看向楚祁，试探道，“倒是和殿下有些相似。”

听着他牵强的马屁，楚祁搁下笔，直起身来与他对视，语气无奈：“你对我好像有很深的误解。”

萧承烨挑眉，故作惊讶地说：“误解？莫非殿下觉得自己没有梅花的高洁孤傲之姿？”他轻笑着，微微凑近，言语间尽是暧昧，“还是……不想在我面前承认呢？”

随着他的靠近，雪松的气息钻入鼻端。楚祁忍不住抬手，用食指轻轻挑起他的下巴，细细打量着他精致的五官，低声问道：“世子，我是怎样的人，你这几日没有见识到吗？”

萧承烨被迫对上他的视线，呼吸一滞，强作镇定道：“殿下是怎样的人，承烨怎敢妄下定论。”他避开楚祁的目光，转而看向远处，语气低缓，带着一丝自己也未察觉的希冀，“不过，我想殿下也并非如表面这般放荡不羁。”

“那你说说看，我实际是怎样的一个人？”楚祁眉眼含笑。

萧承烨垂下眼眸，沉思片刻，缓缓开口：“世人皆道殿下是个不折不扣的纨绔，纵情声色，不理朝政。这几日殿下在承烨面前的表现，似乎也印证了这一点。然而……”

随即，他抬起眼眸，目光直视楚祁，似乎想要从他的表情中窥探出什么:“这世间之事，越是刻意隐藏，越容易露出端倪。殿下沉迷酒色，却对承烨置若罔闻，这难道不是一个最大的破绽吗？承烨虽满身污秽，却并非不自知，自己的姿色，这天下有几人能真正做到无动于衷？”

楚祁脸上的笑意逐渐收敛，面色变得凝重起来，他眸光微动，认真地审视着萧承烨。

片刻后，他缓缓收回手，转过头看向那幅梅花傲雪图，漫不经心地问道：“那你觉得，如今我最大的敌人，是谁？”

萧承烨心中一震，见他终于愿意进入正题，强行压下心头的波动，沉声道：“殿下如今最大的敌人……”他顺着楚祁的目光看向那幅画，缓缓道，“自然是陛下。”

楚祁转过头，定定地看着他，似笑非笑地说：“错。”他故意顿了顿，细致地观察萧承烨的表情，不放过任何一丝异常，轻声道，“是你们广陵侯府。”

第12章 惟愿自由

萧承烨心中一惊，垂眸掩去眼中的波动，温文尔雅地笑道：“殿下何出此言？我广陵侯府对朝廷忠心耿耿，对殿下更是绝无二心。”

楚祁微微一笑，再次抬手，指尖轻轻摩挲萧承烨的下巴，语气温柔，话语却冰冷：“我可是听人说，广陵侯府与三皇弟私交甚密……”

萧承烨呼吸一滞，心脏仿佛停跳了一拍，手脚瞬间变得冰凉。他努力稳住情绪，强作镇定道：“没想到这样的无稽传言都传到了东宫……不过，耳听为虚，眼见为实，殿下以为呢？”

察觉到他掩饰下的紧张，楚祁收回手，淡淡说道：“是真是假，世子心中，想必比我更清楚。所以……世子几次三番以合作之名接近我，让我该做什么？”

袖中的手指微微收紧，萧承烨的面上露出一抹无奈的笑容：“看来殿下是对我早有防备啊。不过，我对殿下绝无恶意。”

楚祁压低声音，追问道：“我该怎么相信，站在三皇子背后的广陵侯府，它的世子，对我绝无恶意？”

萧承烨苦笑，眉眼间染上几分黯然，语气低沉：“若我说……我只是身不由己，殿下可信？”

说到这里，他轻轻叹息，无奈地说:“广陵侯府的立场，并非我能决定。我的身份……只是一枚棋子，下棋的人不是我，我能做的，不过是在这方寸之地，寻找一线生机罢了。”

闻言，楚祁眯起凤眼，身子前倾，靠近他几分，继续追问：“既是生机渺茫，你又如何让我相信，你不会为了那一线生机，出卖我呢？”

萧承烨抬眼，不闪不避地与他对视，坚定地说：“我会给你一份，足以证明诚意的投名状。”

楚祁盯着他看了片刻，忽然笑了起来，直起身，轻声道：“那我就等着世子殿下的投名状。”

萧承烨微微躬身，向他行了一礼，转身离去。

楚祁站在原地，目光追随着他的背影，眼神中流露出几分不易察觉的温柔。