另一名小厮石生年纪尚小，伺候主子的时间也不长，好奇地问：“泉管事，您这是做什么？咱们当下人的，不是不该插嘴主子的事儿么？”

“我这不是插嘴，是帮爷把心里话讲出来。”泉生老练道，“咱们爷脾气傲得很，没有台阶是不肯下来的，他想要台阶的时候，你得有点儿眼力见，赶紧给他递过去。”

“噢。”石生似懂非懂的，又问，“咱们爷为什么对阮公子这么上心呢？也没见他对其他人这样。”

泉生敲了一下他的脑袋：“主子的事儿别瞎猜。”

又摇摇头，感慨道：“还是世子爷看得准，只见了一面就看出来了，不愧是亲兄弟。”

次日便是秋猎最后一日，众人返程，阮玉仍对秦故爱答不理的，红榜要下午才贴，他跟着秦故回入口处的帐篷里等，就一个人坐在一旁吃饭，都不跟秦故凑在一起。

秦般恰好过来看榜，笑道：“这是怎么了？”

秦故抱着双臂，没好气道：“乱发脾气。”

阮玉登时瞪过来：“我乱发脾气？！是你先乱讲话！”

眼看两人又要吵起来，泉生忙道：“外边好像贴红榜了，咱们快去看看罢！”

说着，也不等秦故开口，推着他就往外走，阮玉气鼓鼓跟在后头，秦般同他一道走着，问：“二百名可有把握？”

“……”阮玉登时泄气，“不太有把握。”

待走到红榜前，泉生拼命挤进去，不一会儿就高声喊道：“爷！爷！你是榜首！”

秦故抱着双臂毫不意外：“知道了。阮玉呢？”

泉生在榜上一行一行飞快看过去：“阮公子……呃，二百零二名。”

场外众人皆一愣，阮玉虽然知道自己有点儿悬，但到底还是心存侥幸，这下被当面宣判，而且就差那么两名，他心头一沉，简直欲哭无泪，恨不得时光倒流回到秋猎第一日多打两只野兔。

不只是为了自己那一千两，还有秦故，他是亲眼见证秦故费了多大力气才猎杀那熊瞎子的，要是因为他没进前二百，所有力气岂不是全白费了？

秦故的反应倒异常平静，只看了他一眼，那一眼让阮玉恨不得把脑袋埋进地里。

他厚着脸皮同秦般求情：“世子爷，秦故为了这把宝刀，真的花了不少力气，住到武院里训了我半个月，这次猎熊好几次都差点被熊瞎子拍碎，我没进二百名是我本事差，和他也没什么关系，您能不能通融一下？”

“不能。”秦般淡声道，“没把你训进二百名，就是他本事还不够，没有借口。”

第23章 半路杀出个大情敌

秦般这话一出，阮玉一颗心登时凉透了。

他一脸空白，看向秦故，期待他也说两句软话求求他亲哥，可秦故只是淡声道：“不错，是我本事不够，我定会靠自己拿到宝刀。”

你倒是说得好听，那我呢？！

我这阵子的努力也全白费了！我的一千两打水漂了！

阮玉一回想这半个多月，吃过的苦简直比前十八年加起来都要多，结果却是竹篮打水一场空，他从来没碰上过付出这么大的代价却一无所获的事儿，一时脑子里全是不甘心、后悔和怨怼。

为什么秋猎第一天没有认真打猎？

为什么不再多努力一点？

不，一开始就不应该答应秦故，他自己什么本事，他还不清楚吗？为什么昏了头居然来逞这个能？

阮玉回程时对秋猎红榜是寄予厚望的，这会儿仅仅差了两名，却是一千两银和空手而归的差距，当真是失之毫厘差之千里。

他心中落差极大，脸色灰败，几乎当场就要掉眼泪，只是秦般还在身旁，他不想叫世子爷看笑话，眼泪都在眼眶里直打转了，还咬着嘴唇强行忍住。

秦故瞥见他这模样，面色一动，匆匆同哥哥告辞，一把抓住阮玉就往马车那边走。

离开世子爷的视线，阮玉一下子忍不住了，眼泪啪嗒啪嗒往下掉：“我就不该答应你，我就这几分本事，怎么可能进得了二百名……呜呜呜呜……”

秦故将他带上马车，阮玉一下子趴在车正中的矮桌上大哭起来：“早知道竹篮打水一场空，我还磋磨这大半个月做什么？受尽了苦，还要叫这么多人看笑话……呜呜呜……你们兄弟两个都是铁石心肠，你们有钱有势本事强，把我当猴一样耍！”

他哭得伤心极了，秦故也不懂哄人，只能在旁边坐立难安干着急，搜肠刮肚老半天都没刮出一句好话，脸都憋红了，最后只咳了一声，掏出块手帕给阮玉擦眼泪。

阮玉一把将他的手帕摔在地上！

秦故脸上挂不住了，但看他哭得这样厉害，又不忍心再说他，只能忍气吞声捡起手帕，再次递给阮玉：“我这马车每日擦五遍，干净得不得了，手帕你扔一百遍也没用。”