沈越、袁岫等人见他竟敢去而复返，都霍地站起，胡子亮双目通红，浑身蓄势，便待扑击过去。

那店家哆嗦着打开布包，赫然见到一只断掌，当时便骇得晕倒。

“姓严的，”沈越冷笑，“你也学嵇云齐分肉么？”就在说出“嵇云齐”三个字的一刹，他遽觉浑身一冷，仿佛叫破了隐藏在周围的一个秘密。

他想出言警醒众人，却已迟了，周樘将断掌踢飞，疾射向严画疏，严画疏向左掠步一闪，与此同时，另一道人影从他鼓漾的黑缎风帽里分化出来，向右闪身而出——

嵇云齐一袭黑衣，面目悲慨，环顾众人，手指屈伸几下，气线瞬息遍布店内各处：以他所创“千里剑丝”的逸式，墙壁、地面、桌凳、碗筷等等，均可与他内息接通，再从这诸般死物上刺出剑气，万难防备——眨眼之间，胡子亮、卓红、周樘，乃至刘独羊、袁岫身躯一震，均已中剑难动。

袁岫神色惊惶，只觉一团乱麻般的气线打入丹田里，将内息纠缠锁缚，饶是她看过橐籥刀经，数度运转“流风过穴”之法，却也无用。

沈越凛然注目嵇云齐，见其右肩塌陷，应是被周铸所伤，此人本就是长手长脚，此番更显得右臂畸长，宛若从肩上嵌了一柄长剑。

“我说了要抛砖引玉，沈师弟不愿吃我的手掌，那也随你，”严画疏笑嘻嘻道，“但我可要将你生吞，吃尽你的血肉，兴许这第一式就转到我身上了……”虽如此说，嵇云齐未下令，他也只是站在原地。

沈越身躯僵立，目不斜视；先前他也中了嵇云齐的“剑丝”，但觉那一团气线撞入丹田，只微微一热，便消融殆尽，就如自己被袁岫“废掉”的功力一般，他便假作受制，等待偷袭的良机。

仅过片刻，嵇云齐耳根微动，已看向沈越，讶道：“你果然不一样。”

沈越冷笑一声，吐出一口浊气，既知瞒不过嵇云齐，索性继续暗自修练各派内功。

“嵇掌门，”袁岫倏然道，“我已遵照你在去荆州之前的吩咐，给他看过断剑，化去了他的功力……你、你实在不必杀他。”

嵇云齐淡淡道：“不杀此人，我便修不成第一式。”

“不，不，”袁岫颤声道，“依照那位老前辈推断，倘若贸然杀了沈越，反而会让第一式彻底消散，再也没人能练成……”

“第一式是剑道之源。”嵇云齐闻言摇头，“天地之性，上古有之，那是不会消散的。”

“可是——”袁岫还待再劝，嵇云齐端详着她，眼神柔和下来，忽道：“你牵挂沈越，离我而去，那也罢了。此刻李舟吾与那老者正在三里之外斗剑，你去将李舟吾杀了，我便既往不咎。”

“遵命……多谢掌门宽宏。”袁岫说完身躯微晃，便觉已行动自如，当即朝店门外走去。

沈越闻言大惊，心知那老者修为出神入化，李舟吾有伤在身，能将他阻住多日已是极难，一旦袁岫前去，只怕李舟吾就再难支撑。

他望向袁岫，脱口道：“袁姑娘……”神情中满是哀求之意，却见袁岫凄然摇头，快步离去。

“嵇云齐！”沈越怒道，“是李大侠将你从庐山救下山来，你竟要害他？”

“当时我便对他说，‘以后我定要杀你的’，”嵇云齐一叹，“但他听后只是一笑，仍是救我下山。”

沈越不再说话，暗地里运功更疾。嵇云齐走到卓红面前，道：“阿红，你也不想我练成‘世外轻舟’么？”

卓红心里自有一番计算，却也面无愧色，道：“我这趟只是来帮沈越，别的不管。”

嵇云齐一怔，摇头苦笑，转身打量沈越，沈越心跳剧烈，冷冷与嵇云齐对视。嵇云齐似也拿不定主意，许久并未出手。

“原来他也顾忌那老头儿所言……”沈越转念中，一道苍老嗓音当头飘落，却是三里之外的老者传音：

“小娃儿，你别着急，我就快来杀你啦。”

沈越暗骂一声，只凝神修练内功，很快将他这几年搜集的所有旧门派心法都练成，仅余橐籥刀经。他知这门心法极为艰深，兴许练起来要慢得多，试练之下，却很快突破第一重、第二重，第三重……一直练至第八重“八埏”之境，才觉行功迟缓了些。

嵇云齐又斟酌良久，却退后了一步，面对门口；不多时，道童靳羽进门，他只郑重拜见嵇云齐，对店里其余人宛若不见，禀道：“我家主人已至店外，只是与柳奕、燕空梁有些纠缠，便让我先来见礼。”

沈越心里一沉，没想到裘铁鹤也到了。又见靳羽眉头一皱，忿忿道：“这燕空梁最是恩将仇报，我家主人费了好大力气将他放出，他却和柳奕合伙要护沈越，与我家主人为敌。”