他心中一片冰凉，却不敢有丝毫表露，只能深深俯首，声音带着微不可察的颤抖：“儿臣遵旨。定当恪尽职守，不负父皇重托。”

谢渊的目光又转向谢瑾：“江南禹州，鱼米之乡，富庶繁华，然水系纵横，吏治繁杂。瑾儿，你心思缜密，善于筹算，朕将禹州赐你，望你勤政爱民，梳理漕运，充盈国库。”

禹州虽是富庶之地，但远离帝都，江南官场盘根错节，看似是个肥差，实则是将他调离了政治核心。

谢瑾的脸色瞬间白了白，袖中的拳头骤然握紧，指甲深深掐入掌心。

他猛地抬头看向御座上的父皇，又飞快地瞥了一眼身前纹丝不动的谢临沅的背影，一股巨大的不甘和怨愤涌上心头。

他张了张嘴，想说什么，却在触及谢渊那双深不见底、不带丝毫温情的眼眸时，所有的话都堵在了喉咙里。

最终，他极其艰难地低下头，哑声道：“儿臣领旨，谢父皇隆恩。”

两道封疆之谕，如同两道无形的枷锁，将两位皇子牢牢钉在了远离权力中心的边缘。

大殿内一片死寂，落针可闻。

谢则闵与谢瑾垂着头，能清晰地感受到来自前方那道黄色龙袍带来无形的压迫感。

他们知道，从这一刻起，那个位置，已与他们基本无缘。

所有的野心、筹谋，在谢渊这轻描淡写的安排下，都成了镜花水月。

谢渊将两个儿子的反应尽收眼底，脸上依旧没什么表情，只淡淡道：“旨意不日下达，你二人回去早作准备，假以时日便离京赴任。”

“是，儿臣告退，”谢则闵与谢瑾声音干涩地行礼，倒退着出了宣政殿。

转身离去的那一刻，谢则闵终究没忍住，回头深深地看了一眼依旧立于殿中的谢临沅。

那眼神复杂，充满了嫉妒、怨恨，以及一丝不服。

谢临沅察觉到了那道眼神，可神情却依旧不变。

此时，殿内只剩下谢渊与谢临沅父子二人。

谢渊靠在龙椅上，揉了揉眉心，脸上显出一丝真实的疲惫。

他看向阶下长身玉立的儿子，目光深沉：“沅儿，都看到了？”

谢临沅这才微微躬身，语气平静无波：“父皇圣心独运，儿臣明白。”

“明白就好，”谢渊叹了口气，声音低了几分，“朕老了，这江山社稷，迟早要交到你手上。谢则闵刚猛有余，沉稳不足；谢瑾心思过活，缺乏魄力。都不是合适的人选。唯有你......朕方能放心。”

他顿了顿，目光如炬地看向谢临沅：“朝中势力，朕会替你慢慢梳理。但你也要记住，为君者，不仅要能驾驭臣工，更要懂得平衡骨肉。他们终究是你的兄弟。”

谢临沅抬起头，迎上父皇的目光，那双凤眸之中一片沉静，不见半分得意或动摇，只淡淡柔声道：“父皇教诲，儿臣谨记。儿臣会谨守本分，不负父皇期许。”

他的回答滴水不漏，既表达了顺从，又未对兄弟之事多做评论。

谢渊看着他，眼中闪过一丝复杂的情绪，有欣慰，也有欣赏。

他的大儿子，心思之深，手段之稳，远非其他皇子可比。

“去吧，”最终，谢渊挥了挥手，“好生准备。”

“儿臣告退。”谢临沅行礼，转身，步履沉稳地走出了宣政殿。

殿外阳光炽烈，晃得人睁不开眼。

谢临沅站在高阶之上，俯瞰着脚下重重宫阙。

他的脸上依旧没有什么表情，唯有那双深不见底的眸子里，掠过一丝难以剖析的情绪。

障碍已清，道路已铺平。

谢临沅并不在意那至高无上的位置，可他要谢玉阑。

只有在那至高无上的位置上，才没人敢议论他所做的一切，就算有，那时候的他也不惧了。

天将晚时，谢临沅才回到东宫。

为了补偿今日没有带谢玉阑出宫这件事，他命人在太液池边备下了一叶轻舟。

太液池水波光粼粼，映着湛蓝的天空和洁白的云朵。

池畔垂柳依依，带来些许凉意。

小舟狭窄，仅容二人对坐。

谢临沅先上了船，然后伸手将谢玉阑扶了上来。

舟身随着水波轻轻荡漾。

谢玉阑穿着换回的稍厚实些的月白色春衫，坐在船头。他很少乘船，起初还有些紧张地抓着船舷。

但很快，池面吹来的、带着水汽的凉风便驱散了那份紧张。

他放松下来，好奇地俯身，将一只手伸入微凉的池水中，轻轻拨弄着。

水流从指缝间滑过，带来痒酥酥的触感，偶尔有胆大的锦鲤凑过来轻啄他的指尖，惹得他发出低低的、愉悦的轻笑。

谢临沅坐在他对面，目光沉静地看着他。