大妈连声道谢，沈南枝带着他们快步走向房车。刚到跟前就传来小少年惊喜的叫声：“找到了！元宝躲在这儿！”

只见元宝正团在沙发上，嘴里还叼着她放在桌上的火腿肠包装袋，见人来了，慢悠悠地伸了个懒腰。

“这贪吃鬼，肯定是闻到吃的就钻进去了！”大妈又好气又好笑，抱起元宝检查了一圈，“还好没受伤。姑娘，真是太感谢你了！为表谢意，今晚一定要来我们家吃饭！我们中午刚宰了羊，正准备烤全羊呢！”

沈南枝看着几人真诚的眼神，又望了望天边的晚霞，笑着点头：“那我就却之不恭了。”

第120章 套马

沈南枝跟着这家人的马队向里面开去。暮色渐浓，不远处的毡包在霞光里若隐若现。大妈骑着马与她并肩而行，絮絮叨叨地说起元宝的趣事："这小东西最馋，上次偷叼了我的烤包子，害我们追了半座山......"

不一会儿，几人来到了毡包前。暖黄的灯光从毡包里透出来，空气中飘着孜然与羊肉的香气。几个牧民围坐在篝火旁，见他们回来，立刻欢呼着迎上来。沈南枝刚停好车，就被大妈热情地拉进帐篷里，锅炉上的雕花铜壶正咕嘟作响。

“快尝尝我们自家做的奶皮子！”大妈不由分说往她碗里添了几勺雪白的奶皮，又塞给她一只油亮的羊腿，“放开了吃，别客气！”沈南枝咬下一口鲜嫩多汁的羊肉，浓郁的肉香混着奶香在舌尖散开，比火锅店的麻辣更让人满足。

这时，少年抱着元宝蹦进来：“姐姐，你要不要看我们表演套马？”

沈南枝点点头，少年拉着她跑到篝火边。月光下，牧民们跨上骏马，甩出的套马杆划出银色弧线，套住狂奔的马时，人群爆发出阵阵喝彩。沈南枝举起相机，将这热闹的场景收进镜头里。

人群的欢呼声中，沈南枝忽然注意到远处有匹枣红马挣脱了缰绳，扬蹄向草原深处奔去。它鬃毛飞扬的模样，像一团燃烧的火焰，让沈南枝的手心微微发烫。

“姐姐，那马性子烈，还没被驯服！”身旁的少年话音未落，沈南枝已经翻身上了一旁的白马。

她双腿轻夹马腹，白马立刻如离弦之箭追了出去。夜风呼啸着掠过耳畔，草原在马蹄下飞速后退，沈南枝却觉得浑身血液都沸腾起来——这种与风赛跑的感觉，比任何时候都要畅快。

枣红马察觉到有人追它，跑得越发疯狂。沈南枝却不慌不忙，凭借精湛的骑术，逐渐缩短着与它的距离。

当两匹马并驾齐驱的瞬间，她从空间取出动物亲和勋章放入口袋，然后探身抓住枣红马的缰绳，手掌被粗糙的缰绳磨得有点痛。受惊的枣红马前脚立起，沈南枝双腿紧紧夹住马腹，借着惯性顺势翻到它的背上。

枣红马剧烈地挣扎着，试图将她甩下来。沈南枝俯身贴紧马背，轻声安抚着："别怕，乖......"她的声音混在风声里，带着莫名的温柔。渐渐地，枣红马的动作缓了下来，喷着鼻息，不再反抗。

当沈南枝牵着温顺下来的枣红马回到营地身后还跟着白马，篝火映照着她微红的脸庞和凌乱的发丝。

牧民们围过来，眼神里满是惊叹与敬佩。大妈更是笑得合不拢嘴：“没想到姑娘马术这么厉害！”

少年崇拜地看着她："姐姐，你刚才太帅了！简直像草原上的女英雄！"沈南枝笑着摆摆手，心里却甜丝丝的。

“这马通灵性哩！”一个老人走上前，浑浊的眼睛里闪着光，“这匹枣红驹是一个月前自己跑来的，性子烈得很，我们试了几次都没驯服。”他伸手轻轻抚摸马鬃，枣红马竟温顺地低鸣一声，“倒是被姑娘给降住了，缘分呐！”

“我...能给它取个名字吗？”她听见自己说。老人笑着点头，眼角的皱纹里盛满笑意：“当然可以。”

沈南枝望着枣红马在月光下泛着绸缎光泽的皮毛，想起它如火焰般飞扬的鬃毛：“就叫它赤焰吧。”话音刚落，赤焰仰头嘶鸣，声音穿透夜空。

当晚，沈南枝躺床上，听着外头赤焰偶尔的响鼻声，翻出相机里白天拍摄的照片。“这张不错，这样也好看，哎~不愧是我拍的真好看啊！”

【宿主你刚才不担心那烈马把你甩下来吗】

沈南枝轻轻摇了摇头：“说不担心那是假的，可当我看到它在草原上狂奔的样子，就莫名地想要征服它。而且，不是还有骑术精通和守护之力兜底嘛，我也相信动物亲和勋章的作用。”

又和小灵聊了一会儿，沈南枝闭眼睡去。清晨的阳光刺破云层时，她被一阵轻快的马蹄声唤醒。

打开窗户探出头去，只见少年正骑着白马绕着一旁的蒙古包转圈，赤焰则在一旁安静地吃草，看见她，它立刻踏着碎步靠近，用脑袋蹭她手心。