有时是一边踱步一边沉思政务，有时则是纯粹地享受着做父亲的温情与满足。

小怀晏似乎也“识得时务”，在父亲怀里，总是格外安静，要么睁大眼睛好奇地张望，要么就安心地睡着。

长久下来，李肇甚至练就了一手抱儿子，一手执笔批注的绝技，姿态别扭，却乐此不疲。

于是，几位亲近的股肱之臣，常常能看到这奇特的一幕。

年轻的帝王在处理国事，气氛严肃，内间突然传来响亮的哭声，或是拨浪鼓“咚咚”的脆响……

大臣们面面相觑，不敢多言。

李肇却面不改色，扬声朝内间问道：“怀晏怎么了？”

里头便会传来薛绥带笑的回应。

“无事，抓到个喜欢的铃铛球，正高兴呢。”

又或是，“不知怎么被自己的口水呛了下，咳哭了。”

李肇便点点头，对臣工们道：“继续。”

次数多了，几位老臣也从最初的惊愕到后来的习以为常，甚至私下感叹，陛下如今是越发有人情味了，就像个寻常人家的孩儿爹一般。

不，比寻常人家的孩儿爹，还要宠妻惯子。

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时光如流水，悄无声息地溜走。

小怀晏过了百日，眉眼长开，愈发显得精致可爱，性格也活泼许多。

这日天清气爽，李肇难得有了闲暇，命人在披芳阁庭院中的海棠树下铺了厚厚的锦毡，摆上软垫和几样精巧的玩具，陪儿子玩耍。

薛绥坐在一旁，看着李肇试图教还坐不稳的怀晏辨认一个玉雕的小马。

他一本正经。

“怀晏，看，这是马。等你长大了，父皇带你骑马，去草原上跑一跑，那才叫畅快呢……”

怀晏哪里听得懂？

他的注意力全在父亲开合的嘴唇上，伸出胖乎乎的小手，不是去抓玉马，而是精准地扯住李肇的嘴角，然后毫不犹豫地啃了一口。

李肇一愣，随即低笑出声。

“这小子，牙口不错。”

又低下头，“来，再咬爹一口？”

薛绥替他擦擦嘴角，眼底满是笑意。

“你就惯着吧，迟早被你惯得无法无天。”

李肇也笑了，轻轻拉开儿子的手，就着那帕子，用力擦他嘴角的口水。

“无妨，初吻给了父皇，将来定是个重情重义的小子，不会去祸害小姑娘……”

“……没个正形。”薛绥失笑，不知想到什么，突然正色道：“身在帝王家，本就容易被声色迷眼。往后他长大了，最好寻一个品行好的姑娘成家，莫要学那流连花丛的浪荡子，招惹一堆莺莺燕燕，将后院搅得乌烟瘴气……”

“皇后放心，朕做得到，朕的儿子也可以。”李肇浑不在意，换了个姿势，将怀晏安稳地放在自己屈起的腿上，拿起一个色彩斑斓的布球，逗猫似的在他眼前晃。

怀晏的视线立刻被滚动的布球吸引，咿咿呀呀地叫着，努力伸出小手去够。

李肇便耐心地一次次将球晃到他刚好能碰到，又需要稍微努力一点才能抓住的位置，看着他笨拙却执着地尝试。

“好儿子！”

这一夸，孩子不干了。

怀晏瞥一眼父亲促狭的脸，似乎悟到了什么，毫无兴趣地扭开了头，不再和晃动的布球较劲。

李肇不甘心，又换了个拨浪鼓，“咚咚”地摇了起来。

声音突兀，怀晏小嘴一瘪，扭身抱住母亲，眼看就要哭出来。

薛绥连忙将李肇手里的拨浪鼓拿走，嗔道：“陛下这是逗他呢，还是吓他呢？”

李肇摸了摸鼻子，有些讪讪的笑：“我说这小子是故意的，没有人会信吧……他就是跟他爹争宠……”

薛绥哦一声。

李肇叹气：“罢了，谁让他是我儿子……”

阳光透过叶缝，洒下细碎的光芒。

树下，威严的帝王褪去朝堂上的冷硬，化身为温柔的父亲。

貌美沉静的皇后，目光追随一大一小，眉眼含笑。

粉雕玉琢的小太子，在父母宠溺的目光中，探索着对他而言全新而有趣的世界。

脚边，黑十八摊开四肢，睡得正酣，肚皮随着呼吸一起一伏，油光水滑的皮毛在日光下泛着亮泽。

此刻它似乎梦到了什么好吃的，偶尔咂摸一下嘴。

鸟架上，灵羽神气地梳理着羽毛，黑豆似的眼睛瞥一眼地上的“狗对头”，鸣叫着挑衅。

黑十八的耳朵动了动，连眼睛都懒得睁开，一直等到灵羽放松警惕，它才突然跃起扑出，惹得灵羽惊飞。

院子里顿时热闹起来，满是欢声笑语。

这“狗追鸟跳”的戏码，每日都要上演几回，宫人们早已见怪不怪……

闹腾片刻，黑十八摇着尾巴，趴回到薛绥的脚边，继续打盹。