这番话说得头头是道。

崇昭帝突然将茶盏重重一搁。

“皇后说得是。依你之见，哪家千金合适？”

自家儿子什么德行，不知道吗？

还想要什么样的闺阁千金？

谢皇后心里唾骂，脸上却摆出一副温婉大方的笑容。

“臣妾思忖，郑国公家的嫡次女，倒是不错，但门第过高，给魏王续弦只怕心下不肯，未免说皇家欺压。倒是薛尚书家，姑娘多，个个长得如花似玉的，我瞧着倒是合适。端王妃贤淑，再出个魏王妃岂不是一段佳话？也算亲上加亲了。”

崇昭帝瞳孔骤缩。

若不是太子还没返京，他确信谢皇后不知别苑里的事情，几乎都要以为谢皇后在含沙射影的讽刺他了……

崇昭帝思忖片刻，摆了摆手，“容后再议吧。朕还有要事待办，今夜便不留了。皇后早些歇着。”

“是。”

谢皇后看他要走，心下长松一口气。

不用再找借口不陪寝，她也省心。

“陛下慢走……”

她将皇帝送出椒房殿。

心下不免疑惑……

皇帝大晚上过来，问她那些，便只是单纯询问她这个中宫皇后的意思吗？还是说，试探她对太子的事，知道多少？

谢皇后盯着晃动的珠帘，嘴角冷笑愈深。

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李桓回到上京，并没有马上入宫。

回到端王府，他便一头扎进了书房里，招来斥候探子。

在王府回府前，小厮已经将书房打扫得干干净净，可李桓进屋扫视一眼，似乎大为不满，抬袖便将案桌上的笔墨纸砚拂落在地。

狼毫掷落，墨汁溅染了他的袍角。

听到那噼里啪啦的摔落声，几个侍从低着头，大气都不敢出。

李桓不是轻易动怒的人，平常待人极是温和宽厚，在下属面前很少发脾气。可这次，从别苑上马那一刻开始，他便满脸阴霾，神情冷峻，只是忍到这会儿，才爆发罢了。

侍从们屏息宁神，垂首而立。

好片刻，李桓才慢慢坐下。

书房那张檀木椅的扶手，因他时常思考时摩挲，早已变得光滑发亮。

摩挲片刻，他忽然开口。

“你们都出去，向阳留下。”

两个侍从应声，退下去了。

那个叫向阳的侍卫，快步上前，拱手。

“王爷有何吩咐？”

李桓面色阴沉，双眼紧紧盯着他，眉目很是凝重。

“你来别苑传信，说旧陵沼密使现身烟雨楼，本王当即修书命你回京传信——”

李桓嗓音森冷，“为何人跟丢了，信也未送到？”

向阳道：“属下得到确定的消息，才来通禀。谁料密使退房后接连辗转平乐坊、鸿福赌坊，属下为避东宫耳目不敢妄动，等再寻时……人已如泥牛入海，影子都寻不见了。”

“废物！”李桓一掌拍在案上，檀木扶手嗡嗡震颤。

向阳单膝跪地，“属下等一直在全力查。”

“在查，在查，每次都用这一套来应付本王！”

李桓的声音逐渐加大，向阳的头也越垂越低。

“是属下无能，请王爷责罚。”

李桓深深看他片刻。

半晌，他微吸一口气：“太子何时回京？”

向阳垂首恭立，没有抬头。

“未时末，从东华门入宫，属下派人打探了，太子向帝后请安后径直回了东宫，至今不曾见过外臣。”

李桓闭目揉着眉心，忽而起身。

“唤人来更衣，本王入宫见父皇。”

第117章 金銮

李桓踏入紫宸殿时，崇昭帝正懒倚在龙椅上，手中缓缓转动着一枚夔龙纹的玉扳指。

“老三方才送来十斛东珠，让朕给扔了出去。若你也是来替他求情的，就不必开口了。”

李桓恭恭敬敬地上前行礼。

“父皇。儿臣有事要禀。”

崇昭帝抬了抬手，随意地道：“说吧。”

气氛压抑而沉凝。

硕大的蟠龙香炉里，腾起的青烟模糊了皇帝威严的面容，却难以掩盖他眸底深处的冷意。

李桓直起身子，双手捧着玉珏，躬身呈上：“父皇，三皇弟此番，是遭人陷害。儿臣也险些中了圈套。”

崇昭帝抬起眼皮，看着最得意的儿子，轻轻吐出一个字。

“哦？”

“有人刻意让儿臣得见，以为魏王借顾少夫人的手，勾结西兹人在上京城里刺探情报，为此不惜伪造玉珏……”

崇昭帝指尖突顿，“伪造的？”

“没错，这是个赝品。”

李桓用袍袖擦拭玉珏凹陷处，肯定地回答。

随后，他向皇帝请了金刀，小心翼翼地轻刮玉珏的棱角，只见那血色的纹路上，有细碎的粉末簌簌落下。

“西兹玉珏浸入酒液，便现图腾，所以用了青黛砂，埋在地龙里陈放三月余，方能融为一体。这玉珏十分逼真，但暗纹上的青黛砂是后涂抹的，时辰尚短，遇利器刮擦，便会掉落……”