薛绥微微赧然，浅笑不语。

二人携手往后院走。

听到有小厮问安，抬眼望去，前面走来两人。

一个李桓，一个李肇，两人神情轻松愉悦，相谈甚欢，几个随从远远跟在后面，离了老远。

薛月沉盈盈下拜。

“见过太子殿下，见过王爷。”

薛绥见状，也跟着行礼。

李肇神色冷淡，没什么耐心的免礼，那疏离的表情，在薛绥看来，就四个字——形同陌路。

李桓伸手托起薛月沉，却是笑着望向薛绥，温声提醒。

“平安，以后该学着改口了……”

薛绥眯了眯眼，“姐，夫？”

两个字在舌尖绕了绕，很是生涩。

然而，薛月沉脸上的笑意还没有落下，李桓便轻笑一声，松开她的手，微微侧身，目光专注地看向薛绥。

“别学你大姐那般拘谨，私下里随意一些，唤我夫君便是。”

一句话，如是冷水泼入油锅。

薛绥皮厚心大，心知他的用意，神色安然的一笑，只当没听见。薛月沉却像是被人灼烧了胸口一般，猛地攥紧帕子，显得局促不安。

李肇忽然一声凉笑。

“不打扰皇兄拥香弄玉，孤告退了！”

言罢，他转身离去。

晚霞余晖投下的颀长影子，好似一把淬了坚冰的利剑，直直地劈开了残阳，越去越远——

薛绥垂目，看着石缝里挣扎出来的野草，忽然觉得后颈泛凉。

-

两日后，便是萧正源问斩之日。

天不见亮，刑场周围便聚集了大批百姓，争着抢着占据一个好位置，以便看清斩首时最精彩的那一瞬间。

都说京城繁华，一个牌匾掉下来都能砸中九个官吏，但萧正源这种位高权重的人，与寻常百姓还是有极大的距离。何况萧家是名门望族，在朝中权势滔天，富贵至极……

可想而知，这斩刑多么引人兴奋。

在距刑场不远的大牢里，萧正源颓丧地靠墙而坐，垂着头，面容憔悴，等待着他人生的最后一顿断头饭。

牢房里，散发着一股腐臭之气。

他肩膀上被大长公主扎出来的伤，入狱次日虽曾包扎，但后来伤口恶化，却没人过问，如今囚衣上的血渍，早已干涸成了黑紫色……

起初他还心存侥幸，等着萧家来营救……

后来他发现，竟没有一个人来探望他，连他的母亲都没有出现——许是如此，牢头也不再对他客气，不仅克扣他的饭菜，还时常恶语相向，稍有不顺心，便拳脚相加。

他终于明白，萧家已然彻底抛弃了他。

“萧正源……”

牢头粗声粗气的声音从外面传来。

萧正源没有抬头，也没有应声。

哐当！

牢门打开了。

萧正源猛地一震。

平常送饭，是不用开锁的。牢房有一个小门，推开就能塞入饭碗。简单粗糙，堪比猪食。

他诧异地望过去，便对上一双关切的眼睛。

来人正是平乐。

她裹着一张青布头巾，打扮得如同寻常婢子一般，手中拎着一个普通食盒，迈了进来。

“动作快点，只有一刻钟的工夫。”

牢头催促道，把牢门锁上了。

萧正源望着平乐走进来，目光里散发出求生的欲望，“平，平乐？你是来救我的吗？”

平乐没有回答。

她慢慢蹲下身子，将食盒里的酒菜一件件拿出来，摆在早已腐败的稻草上……

“三兄……”

萧正源是她的表哥，可平乐从小便这么叫他，就好似一个娘胎里出来的兄妹似的。

“你吃点东西吧……”

“原来，你是来给我送行的？”萧正源明白了，冷冷盯着她明显乔装过的打扮，冷笑。

平乐气苦，“这次萧家当真是阴沟里翻船，让人打了个措手不及，不得不舍车保帅……”

“原来我是个车……该死的车！”

平乐的身体因愤怒而绷紧，丝毫没有注意到萧正源的脸色，只是哽咽一般发泄自己的怒火。

“从小便听大舅说，萧家的儿郎，个个挺如松柏，要折也要折在烈火中，你怎就折在了烂泥里……”

“我怎会折在烂泥里？”

一番话听下来，萧正源已是怒火中烧。

“平乐，平乐公主，这话该是我来问你才对。我落到这般田地，究竟是为了什么？”

平乐不禁一愣。

三兄向来对她关怀备至，从未这般阴阳怪气地与她说话。此刻，他眉头紧锁，眼中喷火，模样甚是可怕。

“三兄……我知你对我最好……我还记得十岁那年，你说过的，要为我建一座金屋……”

她呐呐出声，眼泪扑簌簌落下来。

却只听见萧正源嘶声痛斥。

“收起你那套假惺惺的做派，若不是为了攀附皇室高位，你以为会有那么多人费尽心思讨好你？”