“禀殿下，斥候来报，西兹大祭司阿蒙拉赫的使节，明日入宫面圣，据传，将献一份‘稀世大礼’与陛下……”

李肇捏着青梅顿了顿，抬眼。

“何物？可探得清楚？”

关涯摇头：“尚需细查。”

李肇冷笑一声。

忽见一道白光从东宫琉璃瓦上掠过，扑棱着落在窗棂。

是灵羽送信来了。

李肇脸色阴晴不定，取下密信展开。

素笺上寥寥几字：“使节携西兹公主来朝。”

他望着纸上用墨点勾勒的一个小骷髅头，带着笑冲他龇牙，忽将狼毫笔重重掷出，从关涯的额头擦过去——

“废物！”

关涯莫名抖了一下，不明所以地伸手捂脸。

一张方正清瘦的脸上，原本只溅了三个墨点。

手掌往脸上一糊，那张脸便成了一幅水墨画……

来福瞧得想笑，又不敢笑，憋得脸色通红，不停地吸气屏气。

李肇淡淡瞥来一眼，忽而拈起一枚青梅，掩在那一行簪花小楷上，嘴角微扬。

“青梅需用三钱蜜，人心岂止九回酸……算她有点良心。”

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薛府正厅里张灯结彩，八仙屏风前，三夫人钱氏着一身新制的提花长袄，挥着帕子指挥小厮调整桌椅，不住发号施令，忙得不可开交……

那泼辣爽利的劲儿，很有些当家主母派头。

听到通传六姑娘回来，她忙笑逐颜开迎出去。

“我的侧妃娘娘！可算把你盼来了。”

她生性是个爱玩闹的性子，素日与薛绥亲厚，并不拘着虚礼，见面就打趣她。

薛绥福了福身，示意丫头捧上礼盒。

“三婶别嫌弃，这些是自晒的梅干、荔枝蜜、松子糖，山上采的菌子、河里捞的糟鱼，都是不值钱的土物，给小十和阿驿尝尝鲜儿，解个腻。”

“这么客气做什么？”钱氏虽说不缺这点东西，但有人孝敬，还是笑得合不拢嘴，眼角眉梢俱是美意。

“快些去寿安院给老太太请安吧，念叨你好几回了。她老人家呀，这些日子逢人便夸，说六姑娘是薛家的福星……”

薛绥唇角微扬，目光落在影壁上的“福”字上。

来不及应她，听外头传来唱喏。

“四姑奶奶回府——”

话音未落，薛月盈已跨过门槛。

她身着石榴红袄裙，绣鞋上沾着些微尘土，显是赶路急了一些。为免招人闲话，她没有带孩子回来，空着双手，身侧跟着清竹和清红两个丫头，一张清水脸，仿佛回家来讨债的。

身后顾介落后半步，锦袍褶皱未熨，整个人脸上肉眼可见的憔悴，隐隐飘来的酒气，好像刚从哪里痛饮了三百杯被妻子强拉来的女婿，无端落魄……

“六妹妹如今越发水灵了。”

薛月盈指尖紧攥着绢帕，唇角勾起似笑非笑的嘲弄。

“到底是王府的水米养人，不像我那婆家……”

她瞥了一眼垂手不语的顾介，冷笑凝在嘴角。

“有些人啊，成日里只知道喝花酒，陪娘子回娘家都要催人三请四催。”

尖酸刻薄，不给顾介留半分脸面。

顾介面色涨红，攥紧腰间玉带，掌心发麻，但在薛府却不便发作动粗。

“四妹妹刚回府火气便这般大，知道的说是你们夫妻失和，不知道的以为娘家给你气受了呢。先进屋喝盏茶润润喉吧。阖家团圆的好日子，莫要扫了大家的兴。”

薛月盈斜眼：“怎么，我回娘家来，竟是连委屈的话都讲不得了？”

“四妹妹又犯什么癔症了？”

外头传来一道笑声。

是薛月楼牵着铭哥儿过来了。

铭哥儿手里攥着重阳糕，糖霜沾得衣衫上斑斑点点。

薛月盈瞧到那孩子便皱眉，“好好的公子哥儿，倒养得像个街头乞儿。”

薛月楼大大方方地掏出手帕，擦了擦铭哥儿的脸，似笑非笑地看她。

“街头乞儿总比没名没分的野孩子好。”

这不是骂薛月盈生的是野种吗？

刚刚回府，姐妹几个便唇枪舌剑。

有薛月盈的地方，便不得消停。

三夫人心烦，但她是长辈，只得扯着嗓子打圆场，“难得一家人聚齐，都别翻旧账，扯那些腌臢话，闹得老夫人犯心口疼，看你们如何收场……”

说罢，她目光在薛月楼母子身上顿了顿，“二丫头，铭哥儿也该请个先生开蒙了，你虽守寡，到底是薛家人，娘家还能短了你的体面？过几日三婶差人去请个夫子——”

这是为薛月楼撑腰，也是当家主母给寡妇幼子的定心丸。

薛月楼身子一颤，捏着铭哥儿小手的力道重了些，孩子顿时“哇”的一声哭出来。

薛月盈看孩子哭就讨厌，看了三夫人一眼，正要开口数落，薛绥已笑着接过话头。