话到此处戛然而止，他喉结艰难地滚动一下。

“听闻王爷曾唤前太医院的王伯安大夫，为侧妃施药……”

李桓望着摇曳的梧桐树影，指尖蓦地掐紧。

“王大夫的用药，可有不妥？”

陈医官犹豫了一瞬，摇摇头，“微臣倒没瞧出什么不妥，只是……”

他尴尬地笑了笑，没有接着说下去。

李桓却敏锐地察觉到，他话里的未尽之言。

记忆里，他幼年入宫，曾见过那位王太医，当时她和母妃跪在昭阳殿外请安，那王太医刚好从殿内里出来，手上捧着一个药箱，里面的药瓶叮叮当当的声响，在寂静的宫殿长廊里格外清晰……

后来没有多久，昭阳殿那位娘娘就过世了……

所以，那天药瓶碰撞的韵律，让他做了好几宿噩梦……

长大后他偶然翻阅宫廷旧档，才得知那位太医擅长炮制偏方奇药，今上登基后，身子便不大好，告老还乡去了。

他有些怀疑，太后这时召见王伯安的真实意图……

莫不是太后想要薛绥的命，却要他亲手递上鸩酒？

若薛绥死了，确实可以暂时平息风波——

枯叶簌簌落在他肩头，衬着孝衣，似凝着的霜花。

“用最好的药，看好她。有什么不妥即刻来报……”

李桓微微眯起眼睛说罢，看向阿吉。

阿吉连忙解下腰间的钱袋，塞给陈医官。

陈医官受宠若惊，“王爷大恩。下官拿王府俸禄，自当为王爷分忧，倾尽全力医治侧妃……”

李桓：“若十日之内病情不见好转，你便去惩戒司领罪。”

说罢转身，瞥见一片乌云朝刑部大牢笼罩下来，压得人喘不过气。

他突然想起那日对弈，薛绥执棋落子，从容带笑的样子。

此刻才惊觉，这盘棋早不再是东宫与端王府的博弈。

从母妃暴毙那夜起，朝堂原有的平衡即被打破，整个局势就陷入了一场更大的乱局与漩涡中，将更多的人卷入其中……

私心里，他不愿意薛绥死。

可当他想起她在公堂上露出守宫砂时，眼底那抹讥讽的冷光，又觉得胸腔里像塞了一团乱麻，憋闷得窒息……

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更鼓敲过二更，福寿巷深处的王家药庐里还亮着灯。

王伯安当年告老还乡后，儿子在上京开了一家药庐，也算是承了衣钵……

老人坐在松木药柜前，将晒干的紫苏叶收进陶罐。

廊下灯笼被夜风吹得摇晃，在他苍老的面孔上投下斑驳暗影。

“父亲，该歇歇了。”儿子王青禹捧着装药的竹匾进来，见他还在捣弄案头的草药，忍不住劝道：

“您一把年纪，去地牢替人看病已是辛劳，药庐里的事，就不要操心了。您这么不爱惜自己的身子，要是累垮了可怎么办？往后这种事，您就别再亲自去了，让儿子去就行。”

对父亲突然丢下家中老小，上京问诊，他也有些疑惑的。

王伯安没抬头，手指慢捻紫苏叶，发出细碎的响声。

“老了老了，就想着能多做些事，也算是给子孙后代积点德。”

王青禹叹了一声，“大郎和二郎还在兴州，父亲还是早些回去照管着他们吧，您不在，他们整日调皮捣蛋，再结交些不三不四的朋友，只怕学业都要荒废了……”

说罢转身，看向木桌上的医案，以至于错过了王伯安眼底一闪而过的慌乱……

案上是今日王伯安替薛绥开的药方，字迹潦草难辨……

王青禹凑近端详了片刻，便听到药童在外禀报。

“东家，长风镖局的伙计来取安神汤。”

王青禹刚应出声，王伯安的手便停下来。

“你们先下去。我来招呼……”

“吱呀——”

木门被冷风撞开。

王青禹退出去，便见一个青衫男子立在门前，腰间墨玉在雪光下泛着冷光。

在他身后，两个侍从身着寻常布衫，脊背笔直，虽然刻意收敛了气势，却看得出受过专门训练，是常年习武的高手。

王青禹紧张地看一眼父亲，合上门扉。

儿子一离开，王伯安挺直的背瞬间佝偻下来，像一个被无形丝线操控的傀儡，膝盖一软，便重重跪在青砖上——

“王太医怕什么？”李肇靴底碾过地上散碎的草药，拿起桌上的医案，漫不经心地坐下来。

“字写得不错，就是不知药方如何？”

王伯安额头贴地，浑身颤抖，“殿下，求您高抬贵手，饶了我两个孙子和我这把老骨头吧……”

李肇勾起嘴角，冷冷一笑，“二十年前死在宫里的那些冤魂，也有家人老小，王太医也没有饶了他们……”

药庐里的气温骤降，王伯安望着他袖口的玄色暗绣，想起那个上元夜，也是这样的风雪天，昭媛娘娘瞪大双眼死在面前的样子……