“王爷当妾身糊涂么？六妹妹虽已入空门，王爷心中可曾放下？没了六妹妹在府里张罗，王爷往后还会驾临映月居？王爷最期盼的是，怕不是让六妹妹还俗，为你延续香火吧？”

“王妃！”李桓厉声沉喝，“休要胡言乱语！”

薛月沉低低笑着，泪水顺着脸颊滚滚而下。

想来是因那孩子由薛绥亲手接生，从鬼门关上抢回来的缘故吧，在李桓心里，这个丫头片子有着很重的分量。

对她的关爱，远远超过了她这个正妃……

“罢了。”她抚了抚苍白如纸的面容，笑得有些绝望而破碎，“王爷要办便办。只是届时莫叫人嘲笑端王府，嫡子无望，只能靠女儿充脸面！”

李桓看着她满是苦痛的一张脸，心中一阵烦躁，转身离开。

他心烦意乱，沿着九曲回廊漫无目的地走着，竟不知不觉走到了檀秋院外。

站在廊下，望着天边的残霞，他想起薛绥满头白发却淡然自若的模样。

同样是经历生死，为何她能那般坚韧平静，而薛月沉却要生出如此多的怨怼？

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五日后，端王府张灯结彩，为嫡女阿宁举办满月宴。

京中的达官显贵纷纷前来道贺，席间觥筹交错，笑语喧阗，私底下的气氛却有些微妙。

人人都知道端王夫妇盼子心切，如今大办女儿宴，看似风光体面，个中滋味唯有他们自知了。

李桓抱着女儿，接受着众人的道贺，面色疲惫强作欢颜。

薛月沉坐在主位上，妆容精致，眉宇间却无半分喜气。

她望着李桓低头逗弄女儿时那抹温柔，心中的涩意越发浓烈。

王爷那般柔情，何曾为她展露过半分？

宴席过半，王府内侍匆匆入内。

“王爷，宫里来人了，陛下召您即刻入宫！”

“可有说是何要事？”李桓眉峰微蹙。

“回王爷，传旨的公公只说事关军需贪腐案与西疆雪灾，陛下要您速去御前议事。”

李桓神色一肃。

那起贪腐案牵扯甚广，薛庆廉押解粮草转运使上京后，日夜熬审半月，吐出数位京中勋贵……

偏偏这个时候，西疆再生事端，战事吃紧，大军陷入断粮危机，又突逢百年不遇的大雪灾……

皇帝急召，只怕是又有变故……

“备马！”

李桓让奶娘将孩子抱去，匆匆离去。

从头到尾，没有对薛月沉交代一句。

薛月沉看着他离去的背影，忽然掩面奔出，在暮春的花园里，失声痛哭。

蔷薇架下，暗香浮动。

只是这满院的芬芳，却驱不散她内心弥漫的怨气……

而此刻的水月庵，薛绥坐在窗前心不在焉地抄写经书。

时不时抬头，看檐下暖阳里相互梳理羽毛的灵羽和雪团，嘴角噙着一抹淡笑，神态极是慵懒。

寒梅凋零，春信将至。

这上京的天，似乎还笼罩在一片阴霾之中，不知何时才能真正放晴。

“姑娘，今日的经书都抄完了么……”如意端着一个松木托盘进来，碗里的莲子羹还冒着热气。

她如今越发利落，说话间已将羹碗放在薛绥的案上，又顺手把窗棂上的落叶拂去，替两只鸽子添食和擦洗。

薛绥瞥一眼墨痕未干的宣纸，放下狼毫，发现指尖沾着淡淡的墨痕。

她起身走到铜盆旁，双手埋进去，仔细地清洗。

“姑娘我来……”如意快步上前，要替她净手。

温水带着淡淡的皂角气息，混杂着灶间残留的烟火入鼻，薛绥抬眼看向如意，见她鼻尖沁着细汗，不由得失笑。

“又去灶房帮厨了？”

如意吐了吐舌头，脸颊微红：“小昭姐姐说姑娘从前最爱吃嫩笋烧肉。昨儿膳房新得了一些春笋，如意便想做一道素肉玉笋给姑娘尝尝鲜……”

入庵这些日子，有小昭张罗，她总能吃些荤腥，煨汤炖肉也是不缺的，每每大鱼大肉胡吃海喝，她便心疼姑娘清苦修行。

薛绥知晓她们嘴馋，睁一只眼闭一只眼，只叮嘱不要让庵里的师太们发现。

“难为你有心了。我尝尝。”

她拿起银匙舀了一勺莲子羹，又用木筷夹起一片如意精心准备的嫩笋。

白玉笋段入口，鲜滑入味，用面筋做的素肉也嚼劲十足，裹着酱汁格外香浓……

她眼尾微微一弯，由衷地笑着夸赞。

“脆嫩爽口，比斋房的大师傅做的还要多几分鲜味。如意的手艺，越发精进了……”

如意听罢不免有些眉飞色舞。

“姑娘爱吃便好，往后如意再琢磨些新菜式，保准让姑娘吃得顺口。”

越是有人夸，越是有兴致。她得到鼓励，没事总琢磨变着花样为薛绥做吃的，受益的人自然是薛绥自己。