她素来机警，是因与李肇才心神松懈，竟然丝毫没有察觉到大师兄潜伏在侧。

“是我疏忽了，惭愧。”笑了笑，她迎向天枢的目光，坦然道：“劳大师兄久候。”

她知道天枢都看见了。

也不准备解释或是掩饰什么。

天枢也知道她知道他看见了。

但她不准备解释或是掩饰什么。

有些事，心照不宣便好，无需赘言。

天枢的视线在她脸上停留片刻，又投向窗户的方向。

方才他都看见了……

东宫的青帷马车并不张扬，却自有股沉肃的气度。

十三含笑侧坐在那储君的身侧，夜风掀起两人的衣袂，竟似生了根一般缠绕在一起……

蹄声杳然——

太子亲自驾车送归，这普天下，大概也唯有眼前之人能得此殊遇。

天枢不动声色地收回视线，缓步进屋，淡然走到一旁坐下，好像没有发生过什么一样。

“西兹新王图尔古泰遣使朝贡，三日后抵达京郊驿馆。”

薛绥眼睫微动，走到他身边坐下，才收回心神，为他倒茶。

“离旧陵沼所谋，又近一步。”

“阿蒙拉赫扶持的傀儡罢了。”天枢语气冷淡，情绪似一口古井无波。

“使团大队人马尚未到，那个名唤阿力木的香料商，倒是提前入京了。”

“阿力木？”薛绥记得他。

是阿蒙拉赫的心腹，一个精明狡黠的商人。

天枢见她了然，缓缓点头，眸底散出一片清寒。

“我收到密报，阿力木入京后，仍住在天水客栈，与一些旧识商贾联络频繁……其中，便有靖远侯府的人。”

“顾介？”薛绥眉梢微挑。

“嗯。”天枢目光扫过她的脸上，似在观察她的反应，“顾五公子，是鸿胪寺典簿，此次西兹使团入京，他也要负责接洽……且他近来对药材、香料、皮货行当颇有兴致，还主动打理靖远侯府的营生，与阿力木也算是旧相识……”

薛绥神色平静，不见波澜。

“看来顾五公子是想明白了，与其困在泥潭，不如抓住点什么。”

她顿了顿，又笑：“只是与西兹王庭的人做生意，这胆子，倒比从前大了不少。”

“人在绝境，胆子自然就大。”天枢的声音听不出褒贬，平铺直叙，一板一眼，“他的夫人，如今是魏王府的常客，自从魏王妃过门，便时常带着孩子前去拜访，有时甚至留宿府中……魏王妃气得哭闹了几场，却也无可奈何。”

“不知廉耻。”薛绥语带厌恶。

天枢沉默颔首，算是认同。

“阿力木此人，嗅觉比狐狸还灵。他提前入京，绝非只为香料皮货……”薛绥淡淡分析着内情，眉尖微微蹙起，忽将话锋一转。

“大师兄，可有什么事，瞒着我？”

天枢静坐片刻，目光扫过薛绥沉静的侧脸，最终落向庵堂深处摇曳的微弱灯火。声音压得更低。

“他们好似在暗地里打听一个人……”

“谁？”

“一个早就在上京销声匿迹的女子，是老西兹王的爱女……”

薛绥心头微凛，抬眼看向天枢。

月光下，师兄的眼底一片幽深，仿佛藏着未尽的惊涛。

“师兄可有线索？”

“有。”天枢目光微暗，声音轻得几乎被夜风吹散。

“一个名字——阿依努尔。”

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薛府。

雪姬居住的小院，僻静得仿佛与世隔绝。

薛庆治沉着眉头踏入，看着萧疏的花木和陈旧的窗棂，眉头下意识地蹙了蹙，脚步略显不安。

雪姬坐在廊下，对着一小碟刚送来的酥皮点心出神。

那点心形如弯月，色泽金黄，散发着果仁的香气，是薛庆治早年到楼里来哄她时，买过的……

“雪娘。”薛庆治清了清嗓子，声音比往日柔和许多。

雪姬猛地一颤，像受惊的小鹿般抬起头。

看清来人，她慌忙起身，因动作太急，带翻了小几上的茶盏，手忙脚乱地收拾着，语无伦次。

“老、老爷？您……您又来了……”

声音里掩不住的颤抖，带着受宠若惊的惶然。

薛庆治腹叹一声，上前虚虚扶住她的手臂，目光避开她那张早已褪尽鲜妍的风霜面孔，语气里带着几分刻意的怜惜。

“过去这些年，是老爷疏忽，冷落你了和六姐儿。雪娘不必紧张，也不必拘礼，坐下来说话吧。”

他兀自坐下，看向那碟点心。

“这点心……我记得你从前爱吃。怎的没动？不合口味了？”

雪姬眼眶瞬间红了。

她没料到隔了这么多年，他竟还记得这点微不足道的旧事。

“老爷……”一股酸涩的热流涌上心头，又被她强压下去。