“老令公身子抱恙，府里都为陆将军的事情忧着心，我也不便多问，徒增伤感。”文嘉眼圈微微一红，攥紧了手帕，沉声道：“这两日，叛军逼近的消息传得沸沸扬扬，说什么的都有……也有人说……陆将军已被萧琰斩首祭旗了……”

薛绥指尖微颤，拍了拍她。

文嘉低头，忽地声音哽咽，“我是不肯信的。他答应过我会平安回来的……也答应了妞妞要带小木马回来给她……他不会食言的……”

“吉人自有天相。”薛绥温声安慰，“公主保重自身，安心等候，便是对陆将军最大的支持……”

“宫里宫外乱成一团，我如何能安得了心？”文嘉摇摇头，语气低落，说道：“今日朝堂上闹得厉害，那些人咬死了要太子收回立你为妃的旨意，否则就不肯调兵平叛……”

薛绥轻笑，眼底掠过一抹冷芒。

“拿江山社稷，逼宫胁迫？他们就不怕病榻上的今上寒心？”

文嘉皱眉道：“听说那些人私下撂了狠话，若太子执意不肯，他们就坐视萧琰打入上京……”

薛绥沉默片刻，道：“朝堂的事，你我有心无力，急也没用，只能静观其变，走一步看一步了。倒是我今日请你找来阿力木老爷，有一桩紧要事……”

她语气郑重。

文嘉微微点头。

“那你去找阿力木说事，我回避一下……”

“公主不是外人。”薛绥按住她的手，“此事牵涉甚广，有公主在场，也好做个见证。”

见证什么？

文嘉茫然地看着她。

“由你。”

-

东厢房里，阿力木正背着手踱来踱去，看到薛绥进来，连忙转身行礼，略带异域的口音里，有几分疑惑。

“见过公主，见过薛六姑娘，不知姑娘找鄙人前来，有何要事……”

薛绥颔首还礼。

“阿力木老爷，请坐。今日冒昧相请，是有要事相商。”

说罢，她望向侍立门帘下的锦书和小昭。

“你们带妞妞去外面玩闹，没我吩咐，任何人不得靠近暖阁。”

“是。”二人肃然应声，悄步退出。

室内只剩下薛绥、文嘉与阿力木三人。

薛绥端起温热的茶杯，轻饮一口，看着阿力木，开门见山地道：

“阿力木老爷，今日冒昧相邀，有两件要事相商。一是上京局势不稳，怕是会有大乱……上次我与老爷说过，要借贵国狼卫一用，怕是就在眼前了……”

阿力木瞥了文嘉一眼，毫不犹豫地右手抚胸，“西兹狼卫听凭差遣，姑娘何时要人？”

“待我消息便可。”

“好说好说。”阿力木笑着捋一下胡须，眯起眼问她：“不知第二桩，是为何事？”

薛绥放下茶盏，正色看着阿力木，沉吟片刻，才道：“你一直托我寻找的人，有眉目了。”

阿力木浑身一震，声音都有些紧张。

“姑娘找到阿依努尔公主了？”

薛绥没有直接回答。

静静看着他激动的神色，缓缓地开口。

“若那位流落大梁、生死未卜的西兹公主，尚有血脉在世……于西兹王庭，于两国邦交，于你等所谋之事，会有何等变数？”

阿力木眼神一凛，语气极是严肃，道：“实不相瞒，阿依努尔公主是先王和先大妃唯一的骨血，大妃产后早逝，先王在世时，对公主视若珍宝，疼爱有加……公主若有后裔，那便是西兹王族最尊贵的血脉……我西兹上下，必将倾力护持……”

他说罢，紧紧盯着薛绥。

“姑娘此言……莫非……？”

薛绥搭在膝上的手指微微蜷缩一下，慢慢靠回椅背，扬眉浅浅一笑。

“阿力木老爷不妨仔细瞧瞧，我这眉眼，可有一二分……西兹王族的风骨？”

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一连数日。

定风关的急报雪片般飞入上京。

守将力战殉国，援军救援不力，残部败退至永定城。

萧琰大军攻破定风关，直逼永定城外的渭川河……

渭川河是拱卫上京的第二道防线，地势险要。

若防线崩溃，叛军渡过渭川河，将永定城收入囊中，沿途关隘必会望风而降，不攻自破……

到那时，京城将无险可守。

前线形势危急，然增援迟迟未到，将士军心涣散。

消息传入上京城中，人心惶惶。

富户开始往城外转移家产，百姓扶老携幼上山避祸。

街面萧条，商贾闭户。

坊市间的米价布价盐价，一日三涨，黑市交易猖獗。

东宫理政压力，陡然大增。

每日都有官员跪在紫宸殿外，逼着李肇收回立妃旨意，释放被关押的萧丞相，以解战事之危。

慈安殿更是蠢蠢欲动，对东宫持续施压。