“滇州僻远，无甚佳肴，唯有几样山野时鲜，聊表心意。殿下与六姑娘莫要嫌弃。”

李肇含笑饮了，又尝了几筷子菜，点头赞道：“风味独特。寻常宴席上，可吃不到这踏实的滋味。皇兄皇嫂有心了。”

薛绥也微微颔首。

李劭与温氏对视一眼，松了口气。

“殿下谬赞，都是些家常吃食，能合殿下口味便好。”

宴席气氛融洽，不见朝堂虚礼，倒似寻常家宴。

李劭说了几桩滇地官民之间的趣事，众人附和着，笑声朗朗，全无虚情假意。温氏则是细心地为薛绥布菜，低声介绍着每样食材的来历和吃法。

薛绥听得认真，吃得自在。

李肇与李劭碰杯浅酌，唇边噙着浅笑，也不见拘谨……

一派融融暖意。

第427章 滇州月暖

宴散后，薛绥与李肇在客院廊下散步。

月色如水，几株晚香玉开得正好，

甜香弥漫入鼻，令人心生恍惚。

薛绥忽然问：“殿下当真相信，贤王从未与萧琰有过牵连？沙泉堡之围，黑石渡之困，他就当真半点不知情？”

李肇停下脚步，负手望月。

“审时度势罢了。”

他淡淡一笑，侧脸轮廓在月色下更显冷静。

“说他不曾有过半分瓜葛，孤是不信的。但他在滇州十几年，上有朝廷猜忌，下有土司环伺，常年在夹缝中生存，权衡利弊是生存之本，人之常情。换作是我，也未必能比他做得更周全。”

他侧过头看薛绥，眼底清亮而深邃。

“只要他最后选择的是孤，孤就信他。”

“殿下倒是宽厚……”薛绥道。

李肇唇角微扬，语气缓了些，“一个真心疼爱发妻的男人，心肠总归坏不到哪里去。十余年如一日共守清贫，他舍不得拉着一家老小走绝路的。”

薛绥想起白日里温氏提起李劭时，眼里那藏不住的依赖和爱慕，也不自觉地莞尔，“看人家夫妻情分来办事，可不是殿下的行事风格。怎的此番，这般有人情味？”

李肇哼声，月光落在他眼里，细碎温暖。

“一笔写不出两个李。”

他顿了顿，声音轻了些，不知想到什么，似有感慨。

“我容他在滇州安稳度日，总好过让旁人来，搅得这里鸡犬不宁。我给他的是退路，也是给大梁南境留下一个安稳的屏障。”

天家兄弟做到这个份上，已算难得。

薛绥仰头看他，发现他变了许多。

果然，沙场血火与朝堂博弈，最是打磨男人。今日的太子肇早褪去了少年时的锐气，眉宇间多了几分杀伐沉淀，举手投足也更显沉稳和风骨。

她微微一笑，笑意也更深。

“殿下思虑周全，越来越有君王气度了。”

“那你呢？”李肇低头，鼻尖几乎碰到她的发顶，气息温热，“像不像未来君王的皇后？”

她耳尖发烫，转身便走，“谁要当皇后？”

李肇望着她略显仓促的背影，低低笑了一下，并未急着追上去，而是负手看着月色，慢慢跟在后面，享受这片刻的宁静温情。

-

接下来的几日，李肇陪着薛绥把滇州逛了个遍。

不同于上京的端雅整肃，滇州烟火气极盛。

青石板路旁，挤挤挨挨的都是小摊铺面。

食物的香气混着各种香料味儿，扑面而来，杂货的模样很是不同……

古怪的藤编小兽，色彩斑斓的扎染布料，身着各族服饰的人们，摩肩接踵。

他们去市集上吃烤豆腐。

豆腐块烤得焦黄鼓胀，馋得人直咽口水，偏又烫得下不去嘴。

李肇亲手拿着竹签，吹凉了递到薛绥的嘴边。

“心急吃不了热豆腐，慢些。”

薛绥小心尝了一口，眼睛亮起来。

“殿下快尝尝，好吃。”

声音未落，她又兴奋地拉着小昭去瞧旁边卖彩绳的摊子，拿起一根朱红的绳子，在掌心比了比长度。

“给孤的？”李肇跟过来问。

她摇头，“想给黑十八编个项圈。”

李肇失笑，“它比我有福气。”

“那是自然。毕竟是殿下的狗。”

这话有点怪怪的。

他本想再说句什么，见薛绥眉眼弯弯，笑得像偷着糖的孩子，松弛而雀跃，到嘴边的话又咽了回去。

-

恰逢当地有个小节，温氏便领着他们去附近的村寨。

夜里很是热闹。

姑娘们穿着五颜六色的衣裳，围着篝火唱歌跳舞。

薛绥被几个热情的姑娘拉进去，学着她们的步子，动作笨拙地扭动几下，引来众人善意的大笑。

她有些窘，回头去找李肇。

他正站在火光外，负手望着她，唇边噙着笑，比跃动的篝火更暖。