何太傅瞪大了眼睛，气得胡子都飞了，池东清面色难看，实在不知说什么，而其他官员也脸色极为难看，看张小鲤的眼色颇为厌恶。

皇上沉着脸，似乎心情已差到了极点。

莫天觉已是一头冷汗，拳握得很紧，他深吸一口气，要站起来为张小鲤求个情——至少免于死罪吧。

然而下一刻，张小鲤却猛地对着皇上的方向跪下，嗑了三个响头，而后道：“微臣一片报效家国之心，不愿被寒言猜忌。圣上赏识、朝廷培育，怎敢辜负？苍天为见，圣上亲闻——微臣于此起誓，终生不嫁！若违此誓，挫骨扬灰，不得好死！”

此言似一颗惊雷，在原本平静却暗流涌动的迎春殿引起了巨大的反应，不但正殿处众人议论纷纷，惊愕万分，就连屏风后女眷那边也有了细语之声。正殿众男子本是厌恶地瞧着张小鲤，这下倒也变了——变成看疯子的眼神。

莫天觉不可置信，只觉眼前一阵花白，好不容易稳定，下意识地看了一眼林存善，却见林存善神色淡定，简直像是盯着张小鲤的后脑勺发呆。

池东清和何太傅都极为错愕，三皇子更是吓得险些打碎手里瓷杯，勉勉强强才接住。皇上与皇后对视了一眼，皇后轻轻摇头，目光温柔，似在劝慰，皇帝摆了摆手，于是皇后柔声开口。

“今日是迎春宴，何必发这等重誓。”皇后柔声道，“臣子之间，有所争执在所难免，然而今日乃是半个家宴，本该和乐为重。”

何太傅立刻道：“是，东清实在不该在迎春宴上挑起此话头，是老朽之错。”

池东清也跪下，道：“是微臣僭越冒犯，还望圣上责罚。”

莫天觉也赶紧起身道：“张大人初入朝廷，许多规矩都不懂，是微臣教导无方，都是微臣的错。”

池东清和张小鲤一左一右地跪着，何太傅和莫天觉一人一边站着，这场面着实有些荒谬，皇帝道：“张卿，究竟何故如此激愤？”

张小鲤心中只觉可笑——这种感觉，就好像他们一人给了她一拳，却疑惑她为何这般生气。是啊，他们的拳头不痛，她的脸却痛的要命！

但现在是最后挽回的机会了，若她再咄咄逼人，只怕这坎便过不去了……

张小鲤深吸一口气，抬眼，眼中竟蓄满了泪。

众人又是一怔。

张小鲤道：“不敢欺瞒圣上，微臣乃衡州泾县三留村人士，自幼家贫，上有一姐，下有一弟。泰安十年，饥荒不止。”

池东清一怔，有些讶然地看着张小鲤。

张小鲤颤声道：“彼时微臣九岁，父母为供养七岁幼弟，将微臣与臣姐卖给人牙，微臣幸运，竟得高人相救，拜了恩师，习了武艺，臣姐却红颜薄命，死得极为凄惨……”

池东清微微瞪大了眼睛，连手都抖了一下。

第55章 二姐

张小鲤知道自己一定要哭，还有点怕自己哭不出来，但说到这里，眼泪便很自然地落了下来，已不是她要提醒自己必须哭了，是她得提醒自己，不可太过失仪。

皇后叹息道：“竟有此事……”

皇帝也有几分动容，神色到底放缓了一些，道：“朕最厌恶那些典妻鬻子之辈，此事屡禁不绝，实乃可恶。”

张小鲤磕头道：“微臣自离家，颠沛流离，时常感慨，能得恩师相救，虽饥寒交迫，但至少活了下来，且不曾受辱，而多少人，恐怕早早地就……对微臣来说，能活着便是幸运，对幼弟亦有嫉羡。故而，当池大人指责微臣、说那些书生多么辛苦时，微臣心中便有不忿……不过，无论如何，对同僚动手，又同何大人顶嘴，是微臣罪过……”

池东清始终怔怔地看着张小鲤，嘴唇翕动，似在回忆张小鲤的名字——张、小、鲤……

他的脸色有些难看，随即突然也又磕了一个头，道：“是微臣出言侮辱张大人在先，遣词用句极为不雅，张大人回击，乃是微臣活该，还望圣上若要责罚，责罚微臣一人便是！”

何太傅莫名其妙，哑然道：“东清？”

皇后微笑道：“皇上，昔年赵国廉将军同蔺上卿争而复合，正似张大人与池大人虽有龃龉，但眼下却能相互理解。以臣妾之见，不辩则不明，辩了，反成就一段佳话。”

皇上点点头，道：“不错，你二人都是惊鹊门人，虽有分歧，但日后不可再起矛盾，池卿，朕知你所想，然言辞侮辱同僚，实非君子所为，宴上进言，更是不该，罚俸三月，好生思过。至于你，张卿，朕知你武功高强，但以武相犯，实乃不该。此番过错，莫卿既已发下责罚，便按此照办，往后不可再引矛盾，若再犯，决不轻饶。此外，你既入惊鹊门，目不识丁确然不妥，往后需勤学苦练，不得懒怠。”