就在这时，宴会厅前方传来一阵骚动。人群如同被无形的力量分开，自动让出一条通道。

那位传说中来自古老帝王星的小皇子殿下，德罗维尔·卡斯蒂兰，在联邦外交部高官的陪同下，缓缓步入宴会厅的中心。

德罗维尔有着深邃俊朗的轮廓，一头耀眼的金发，神色冷漠而疏离，带着与生俱来的上位者姿态。

江宥临紫眸微眯，不动声色地打量着这位气场强大的“小皇子”，也就没注意到身旁哨兵深灰色的眼眸也死死锁定在那个身影上，里面翻涌着冰冷的戒备。

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晚宴进行到后半程，一位侍从悄然走到叶止渊身边，低声道：“叶先生，殿下请您移步偏厅。”

叶止渊眼神一凛，他转头看向江宥临，后者正被一位头发花白的联邦科学院元老热情地拉着说话。江宥临察觉到他的视线，对他微微颔首，示意他自便。

偏厅厚重的门在身后关上，隔绝了外面的喧嚣。

德罗维尔背对着门口，站在巨大的落地窗前，俯瞰着首都星的夜景。听到脚步声，他缓缓转过身。

“你来了，阿德里安。”他脸上微笑着，与对方相同颜色的眼眸里却没有丝毫笑意。

“或者，我该称呼你现在的名字——叶止渊？”他唇角勾起一丝嘲讽的弧度，“你母亲倒是给你起了个好名字，像只向往自由的鸟。”

叶止渊站在距离他几步远的地方，面无表情地与德罗维尔对视。

他直视着德罗维尔，毫不退让：“德罗维尔，你越界了。”

“越界？”德罗维尔像是听到了什么极其可笑的事情，发出一声短促的嗤笑。他继续向前，直到两人之间的距离缩短到不足一米，属于S级哨兵强大而带有侵略性的信息素无声地弥漫开来，试图形成威压。

“我亲爱的弟弟，离开十年，连最基本的尊卑秩序都抛到脑后了吗？还是说……在联邦扮演一个平庸的、需要靠匹配才能苟延残喘的哨兵，让你乐不思蜀？”

他微微倾身，声音压得更低，带着毒蛇吐信般的阴冷：“昨天晚上的‘礼物’，还喜欢吗？”

“我的事，与你无关。”叶止渊的声音冷硬。

“与我无关？”德罗维尔的声音带着压抑的怒火，“你以为你躲在这里，就能抹掉你身上流淌的卡斯蒂兰的血脉？”

“我听不懂你在说什么。”叶止渊的声音竭力维持着平静，甚至带上了几分疲惫的厌倦，“我早与卡斯蒂兰再无瓜葛。”

“哦？是吗。”德罗维尔的声音冷静下来，嘴角勾起一抹洞悉一切的笑意，“那你身边那位向导呢？”

叶止渊的呼吸猛地一窒，深灰色的眼眸中瞬间掀起惊涛骇浪：“你什么意思？”

金发哨兵的语气忽然缓和，带着一种蛊惑般的低沉：“阿德里安，跟我回去吧。帝王星有你需要的一切，回到那里，地位，权力……还有，”他刻意放缓了语速，目光捕捉着叶止渊的每一丝反应，“能彻底治愈你的向导的药。”

德罗维尔满意地看着他瞬间变化的表情：“以帝国皇家医学院近些年的研究成果来看，对精神域萎缩这类遗传性基因缺陷并非毫无办法。”

他上前一步，声音压得更低：“想想看，阿德里安。只要你回来，那个漂亮的向导就能健康地、长久地活下去。而不是像现在这样，像个易碎的玻璃娃娃，随时可能……”

“当然，我亲爱的弟弟，我会给你时间。不过，别让我等太久。”

德罗维尔意味深长地拍了拍叶止渊的肩膀，转身离开了偏厅。

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叶止渊深吸一口气，再缓缓吐出，试图将胸腔里翻江倒海的情绪和冰冷的杀意一同压下去。

德罗维尔的话语如同淬了毒的冰锥，反复刺穿着他的理智。

现在不是想这些的时候，他必须立刻回到江宥临身边。

然而，刚迈出一步，一股强烈的眩晕感便毫无预兆地袭来。眼前的景象变得模糊扭曲，四肢百骸传来一阵诡异的酸软和无力。

他踉跄了一下，伸手扶住旁边的墙壁才勉强站稳。

怎么回事？！刚才在宴会厅还好好的……

这种感觉，更像是……

一股陌生而灼热的浪潮从脊椎深处猛地窜起，以惊人的速度席卷全身。皮肤下的血管突突跳动，难以言喻的燥热感从内而外地蒸腾，叶止渊额角瞬间渗出细密的汗珠。

更可怕的是，哨兵敏锐的五感在刹那间被放大了无数倍，偏厅里残留的熏香味道变得刺鼻无比，宴会厅隐约传来的音乐声如同雷鸣般撞击着耳膜，甚至还能听到自己的心脏疯狂擂动的巨响。

原本内敛的香橙气息顿时如同决堤的洪水，不受控制地汹涌而出，溢满了整个偏厅。