“快去报告指挥使，这里发现血迹！”

季希音不熟悉路，几个拐弯竟跑进了死胡同。

身后还能听到那个男人咒骂的声音逐渐逼近。

不能慌，不能慌！干脆大叫吧，附近肯定有衙门的人……

另一个声音插入，不行不行，我大半夜跑来晚风巷这样的地方两张口都说不清……

脚步声越来越近，季希音干脆打算闭眼冲出去，像之前那样将人撞倒再跑。

对，就这样，一、二、三！

季希音闭眼低头猛冲出去，额头忽地一痛，手腕也被攥住。

慌乱之下她毫无章法地拳打脚踢：“快放开我！”

“希音！”一声断喝从头顶传来。

头发有些散乱的季希音讶异地抬头：“明玄！”

被训斥一顿的季希音再次被塞上马车，周暄还有要紧事处理，没空送她回去。

看她狼狈沮丧的样子有些心疼又有些气恼。

周暄伸手揉揉她的脑袋：“乖乖听话，快回去。有什么情况我会立刻找人去寻你。”

不等她回答，周暄便匆匆转身离开。

驾车的车夫见她寻到的郎君又走了，看她狼狈样以为她受了欺负，宽慰道：“小娘子，既然你夫君说了会归家，你就安心回去等着吧，这男人那，总会知道家里好的。”

季希音呆愣地听完，才反应过来说的是明玄。

他不是……我的夫君。

在周暄和凌旭朝的故意为之下，晚风巷的案子在京中掀起轩然大波！

据闻，大理寺和龙影卫共同在那间房屋后院的泥土下，又挖掘出数十具白骨，经仵作验尸，大多还是垂髫少儿。

自愿出卖孩子的父母或许不敢出头，可仍有不少曾丢失过孩子的父母大哭着到京兆府衙击鼓鸣冤，要求朝廷严惩凶手，还他们孩子公道！

以工部尚书韩元修、吏部侍郎窦大人、文昌伯为首的数位大人早已在金銮殿前跪了三个时辰。

随着日头偏高，渐渐有人身子佝偻下去。

韩元修额头的汗渍顺着鬓发滑下，他也不敢抬手去擦。

他十分清楚这次儿子定是保不住了，跪在这里，只为求陛下看在他多年勤恳的份上，能保住官职。

窦大人本就升迁无望，此次被儿子连累，怕是乌纱帽不保。

文昌伯本是世袭伯爵，可文昌伯世子是当着周暄的面行凶，别说世袭的爵位，就这么一位独子，要是没了伯府也就到头了。

文昌伯呆滞地看着泛光的地板，阵阵出神。

窦大人声音沙哑试探着：“韩大人，您说陛下会留他们一命吗？”

韩元修舔舔干裂的嘴唇：“各位大人，还是想想能不能保住自己的命吧！”

正在此时，掌事太监吴公公面色肃然地走来，他望望跪着的大人们，摇摇头吩咐：“来人，将大人们都送回去歇息！”

说完转身就走，窦大人伸手去抓他的袍角，可跪了多时腿上无力，一个不慎跪趴在地上，疼得龇牙咧嘴。

恳求道：“吴公公，公公请留步！能否告知我等陛下怎么说！”

吴公公扯扯衣袍没扯动，神情无奈：“诸位大人还是早些回去，陛下恩德，准诸位大人好酒好菜再送送亲子，快回去吧！”

听得此话，文昌伯瘫倒下去，竟呜呜呜放声大哭起来。

吴公公能得陛下信任多年，自是懂得各种场合变通，陛下派他出来，也是想让他传达圣意。

他俯下身压低声音：“陛下能留全尸已是看在各位大人为朝廷付出这么多年的份上，可此案非同小可，老奴奉劝一句，诸位切莫再生事端，免得殃及自身啊！”

韩元修一个怔神，随即跪地叩首，高呼：“老臣谢陛下恩典！”

其他大人也反应过来，纷纷感谢圣恩。

吴公公见他们已是明白，便不再多言，吩咐内侍们将人都送出宫去。

看着几位年迈的大人由内侍搀扶着，踉跄离去的背影。

吴公公长叹：想不到，不声不响的凌大人有如此能耐，居然截胡了周暄的功劳……

景仁帝听完周暄和凌旭朝的案情汇报后，又单独留下周暄和林相询问。

本来此事由林相和吴御史发现，交由龙影卫处理，却没想到凌旭朝以大理寺早已得到有多名孩童走失的消息，顺藤摸瓜找到了贼窝。

凌旭朝呈上的证据清晰，且有迹可循。

周暄唯恐景仁帝误会他想邀功，主动开口：“此案多亏了凌大人，才能一举清查此案，微臣所做所知不及凌大人。”

景仁帝见他神情没有丝毫不满，暗自满意：“确实凌旭朝为首功，他为官数年，朕多次听大理寺卿夸奖，说他才思敏捷，心细如发，极擅探案，朕心甚慰。”