“小心，这雾气似乎有些古怪。”一名经验丰富的影卫警惕地提醒，他感觉吸入雾气后，胸口有些发闷。

萧彻撕下衣襟，用水囊中的烈酒浸湿，分给众人蒙住口鼻。

烈酒的辛辣勉强冲淡了那诡异的药味。

他们小心翼翼地前行，每一步都如履薄冰。

突然，走在前面的卫铮脚下一滑，看似坚实的冰面竟塌陷下去，露出一个深不见底的冰窟！

卫铮反应极快，单手猛地扒住冰窟边缘，整个人悬在半空。

“卫铮！”萧彻扑上前，和另一名影卫合力将他拉了上来。

众人惊出一身冷汗，这冰谷之中，处处隐藏着致命的陷阱。

他们继续艰难跋涉，根据偶尔发现的、越来越清晰的药葫芦标记调整方向。

标记有时刻在冰柱上，有时画在背风的岩石下，仿佛在考验着追踪者的耐心和细心。

一天后，他们终于穿过了这片危机四伏的冰谷，眼前豁然开朗，却是一座更加令人望而生畏的绝壁。

绝壁高耸入云，通体覆盖着光滑的冰层，在惨淡的日光下反射着刺眼的白光。

而在那绝壁中段，隐约可见一个被冰挂遮掩的洞口，洞口上方，赫然刻着一个巨大的、清晰的药葫芦标记，旁边还有三片雪花。

“就是那里！”萧彻眼中迸发出灼热的光芒。

然而，如何上去？

这绝壁近乎垂直，冰面光滑如镜，几乎没有着力点。

“世子，这……这根本不可能爬上去！”一名影卫仰望着绝壁，面露难色。

他们携带的绳索长度远远不够，而且冰壁根本无法固定攀岩钉。

就在众人一筹莫展之际，卫铮沉默地走到绝壁下，伸出带着厚茧的手，仔细触摸着冰面。

忽然，他眼神一凝，指着一处看似与周围无异的地方：“这里，冰层后面是岩石，有极细微的缝隙。”

萧彻上前查看，果然，在卫铮指引下，能发现冰层下隐约有一些不规则的、可供手脚攀附的微小凸起和裂缝，它们被透明的冰层巧妙掩盖，若非极度仔细观察，根本无从发现。

“这是一条路！”萧彻断定，“一条被故意用冰层伪装起来的考验之路！”

没有犹豫，萧彻将最长的绳索系在腰间，另一头由卫铮和影卫们在下方死死拉住。

他抽出随身的匕首，运足内力，狠狠刺向冰层下的岩石缝隙，以此作为支点，开始向上攀爬。

这是一场对意志、体力和技巧的终极考验。

匕首凿开冰层，寻找那微不足道的着力点，手指很快被冻得麻木失去知觉，全靠一股意志力死死扣住缝隙。

身体紧贴着冰冷刺骨的绝壁，寒风像刀子一样刮过脸颊和脖颈。

下方是令人眩晕的高度，一旦失手，便是万劫不复。

萧彻咬紧牙关，脑海中只有一个念头：

上去，找到雪医仙，救玉衡！

楚玉衡苍白安静的面容是他唯一的动力，支撑着他超越体能极限，一寸一寸地向上挪动。

汗水刚渗出就被冻成冰碴，嘴唇干裂出血，很快凝固。

他不敢往下看，只能向上，向着那个洞口，奋力攀登。

一个时辰，两个时辰……时间仿佛凝固了。

就在他感觉手臂几乎要断裂，内力即将耗尽之时，终于够到了洞口边缘。

他用尽最后力气翻身滚入洞中，瘫倒在地，大口喘着粗气，冰冷的空气刺痛着肺叶。

稍作喘息，他放下绳索，将卫铮和还能行动的影卫依次拉了上来。

最后一名影卫因冻伤严重，无法攀爬，只能留在下方等候。

洞口之后，是一条幽深向下的天然甬道，空气中那股奇异的药味更加浓郁了。

他们沿着甬道小心翼翼前行，走了约莫一炷香的功夫，眼前豁然开朗。

这是一个巨大的山腹洞穴，洞顶有裂隙透下天光，照亮了洞内景象。洞中温暖如春，与外面的酷寒判若两个世界。

洞穴一侧开辟着几畦药田，种植着许多外界罕见的珍稀药草，生机勃勃。

另一侧有石桌石凳，以及简单的炊具。

最引人注目的是洞穴中央的一个小温泉池，池水汩汩冒着热气，使得整个洞穴药香与硫磺气息混合。

而在温泉池边，一位身着朴素灰袍、须发皆白的老者，正背对着他们，专心致志地捣弄着石臼中的药材。

老者身形清瘦，却给人一种渊渟岳峙的沉稳之感。

萧彻心中一凛，整理了一下因攀爬而狼狈不堪的衣袍，上前几步，恭敬地躬身行礼：

“晚辈萧彻，冒昧打扰前辈清修！恳请前辈出手，救我挚友性命！”

老者捣药的动作未停，甚至连头都未回，只有一个苍老却异常清晰的声音淡淡传来，带着一丝不容置疑的疏离：