复仇的火焰并未熄灭，只是被他强行压入心底最深处，用责任和忠诚的冰冷外壳紧紧包裹，等待着爆发的那一天。

夜还很长，他的路，也还很长。

第75章 京城醉梦

与朔州城那种在沉重压力下依旧努力维持秩序、孕育生机的氛围截然不同，千里之外的京城，正沉浸在一种近乎癫狂的、末日般的繁华与喧嚣之中。

新太子晟玚的地位，在玉妃一党不遗余力的铲除异己和皇帝日渐昏聩的纵容下，似乎愈发稳固。

那些曾经微弱的不同声音，早已在血与恐惧的洗礼下彻底噤声。

朝堂之上，如今站立的多是谄媚逢迎之辈，或是明哲保身的庸碌之徒。

每日的朝会，几乎成了对太子歌功颂德的盛宴，以及刘保等宦官集团借机安插亲信、排除异己的舞台。

真正的政务？

那不过是需要太子殿下“日理万机”批阅的、枯燥乏味的奏章而已，自有“忠心能干”的刘保及其徒子徒孙们代为处理。

至于奏章背后的灾情、边患、民怨，那都是“地方官办事不力”、“刁民蓄意生事”，只需朱笔一挥，严令催逼即可。

夜幕降临，才是这座帝都“活力”的真正开始。

东宫之内，灯火彻夜通明，丝竹管弦之声靡靡不绝，从未停歇。

美酒如同流水般呈上，珍馐佳肴摆满了长长的案几。

晟玚身着华服，搂着新纳的美人，欣赏着殿中婀娜曼妙的舞姿，与一群阿谀之徒纵情欢笑，赌酒喧哗，丑态百出。

“殿下千岁！”

“我大晟有殿下这等英明储君，实乃万民之福！”

“当浮一大白！”

谄媚之词不绝于耳，晟玚听得身心舒畅，愈发得意忘形。

他甚至觉得，以前那个战战兢兢、还要看父皇和朝臣脸色的自己，实在是愚蠢至极。

如今这般，大权在握，美人在怀，醉生梦死，才是储君该有的生活！

“刘保呢？”晟玚醉眼朦胧地问左右。

“回殿下，刘公公正在处理各地送来的‘节敬’，说是晚些时候再来向殿下禀报。”内侍恭敬回答。

晟玚满意地点点头。

所谓“节敬”，不过是各地官员变相贿赂刘保，以求升迁或逃避罪责的银钱。

这些，最终大部分都会流入他东宫的私库，支撑着他庞大的开销。

他丝毫不在意这些钱粮是如何盘剥而来，只要他能享用便是。

而皇宫深处，玉宸宫的奢靡较之东宫有过之而无不及。

玉妃斜倚在铺着白虎皮的软榻上，指尖把玩着一颗鸽卵大小的夜明珠，听着心腹宫女汇报着朝中动向和东宫的“盛况”。

“太子殿下如今是越发懂得为君之道了。”玉妃嘴角噙着一丝冰冷的笑意，“懂得放权，懂得享乐，这才是成大事者的气度。”

她对自己儿子的“成长”十分满意。

在她看来，只要牢牢抓住权柄，下面的人自然会处理好一切琐事。

不过是个日渐衰老、被她玩弄于股掌之间的傀儡罢了。

“娘娘，听说北边……朔州那边，收拢了不少流民。”宫女低声禀报。

“流民？”玉妃嗤笑一声，眼中满是不屑。

“萧家父子也就这点出息，收拢些乞丐泥腿子，能成什么气候？不过是给自己找麻烦罢了。由他们去，正好消耗朔州的存粮。等他们内乱，朝廷再以雷霆之势收拾残局，岂不省力？”

她根本未曾将北境放在眼里，在她看来，真正的威胁早已随着晟珏的死而烟消云散。

如今的她，正享受着将整个王朝掌控在手中的无上快感。

然而，在这片醉生梦死的繁华之下，巨大的危机正如地火般悄然运行。

京城的物价早已飞涨到令人瞠目的地步，米珠薪桂，普通百姓甚至一些小官吏的生活都难以为继。

城外的流民尸骸无人收殓，恶臭隐隐飘入城内。

军队粮饷被层层克扣，边关将士怨声载道，士气低迷。

更有各地密报，一些小规模的民变已然开始出现，只是消息都被刘保等人压下，未能上达天听。

这座千年帝都，金玉其外，败絮其中。

它像一艘装饰华丽却已千疮百孔的巨大楼船，在掌舵者疯狂的歌舞声中，正朝着无尽的深渊，加速航行。

没有人知道，或者说，没有人愿意去知道，当这艘巨船倾覆之时，那被压抑已久的怒火与绝望，将爆发出何等毁灭性的力量。

醉梦酣畅，不知东方之既白，亦不知大厦之将倾。

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晚安啦，宝子们

第76章 北望新生

京城的糜烂，如同深秋的瘟疫，无声无息地侵蚀着每一个角落，也寒透了那些尚存一丝理想与良知的人的心。