他说的很慢，没有过多的情绪渲染，只是平铺直叙地，陈述着一些破碎的画面。

但正是这种近乎麻木的平静，反而透出一种更深沉的，绝望的悲怆。

“……你见过……整个星球……都在缓慢地……死去吗？”他忽然抬起眼，看向凌曜，那双清澈却疲惫的眼睛里，第一次如此清晰地映出某种近乎实质的痛苦。

“呼吸着……绝望的空气……看着熟悉的一切……一点点……冰冷，僵化……变成……毫无生机的……晶体……”

他的呼吸变得急促起来，引发了一阵剧烈的咳嗽，身体不受控制地蜷缩起来，监测仪再次发出警报。

他死死咬着下唇，忍住喉咙口的腥甜，额头上渗出细密的冷汗。

凌曜就那样看着，看着他因痛苦而颤抖的单薄肩膀，看着他苍白皮肤下凸起的脆弱骨节，看着他那仿佛承载了整个星球重量的，不堪重负的脊背。

帝国元帅的眉头几不可查地蹙紧了。

他见过无数的死亡和毁灭，战争、叛乱、星球级别的冲突……他自认早已心如铁石。

但那些往往是激烈的，爆炸性的，伴随着征服与反抗的。

而云疏所描述的，是一种缓慢的，无声的，渗透到每一个角落的，令人窒息的消亡。

是一种整个文明，在无力挣扎中，缓缓沉入冰海的过程。

这与他所熟悉的一切残酷，截然不同。

他想象着那样的画面：寂静的城市，被蓝色晶体吞噬的人们保持着生前的最后一个动作，荒芜的土地，资源枯竭的惨状……这些原本只是情报报告上的文字和模糊图片，此刻却因为眼前这个人的寥寥数语，变得异常清晰而具体起来。

他甚至，无法立刻找出应对这种“灾难”的有效军事手段。

帝国的强大武力，在这种无声的，来自内部的侵蚀面前，似乎显得苍白而笨拙。

云疏终于缓过一口气，疲惫地瘫软回去，脸色比刚才更加透明，仿佛随时会消散。

他闭上眼，不再说话，仿佛刚才那短短的几句话，已经耗尽了他好不容易积攒起来的所有气力。

囚室内陷入了更长久的沉寂。

凌曜也没有再开口。

他依旧维持着之前的坐姿，交叠的双手指节无意识地微微用力。

他没有说话。

没有嘲讽，没有质疑，没有发表任何关于帝国优越性或曦岚弱小的评论。

只是沉默。

一种不同于以往任何一次计算，权衡，审问的沉默。

他看着床上那个仿佛已经再度陷入昏睡的人，目光深沉。

许久，他缓缓站起身，椅子腿与地面摩擦发出轻微的声响。

他走到门口，脚步停顿了一下，却没有回头。

“……医疗组会调整用药，减轻你的痛苦。”

他最终只是留下这句话，声音听不出什么情绪，但似乎比平时低沉了些许。

滑门无声地在他身后闭合，将所有的沉默与未尽的思绪，都关在了那间纯白的囚室之内。

凌曜站在门外走廊冰冷的灯光下，罕见地没有立刻离开。

他微微侧头，仿佛能透过厚重的金属门，感受到里面那缕微弱而坚韧的生命气息。

第33章 风暴

“铁幕”号尚未抵达帝国核心星域，但其从雾隐星带回的惊悚数据包，已率先抵达了宸寰帝国权力金字塔的最顶端。

帝都星，宸寰宫深处，气氛降到了冰点。

巨大的环形黑曜石会议桌旁，坐着寥寥数人。

每一位，都是能在帝国疆域内掀起惊涛骇浪的人物。

此刻，他们面前的光屏上正以极快速度滚动着，来自“铁幕”号的数据摘要。

【......约束场减弱......第 VII 扇区......稳定性跌破临界......】

【......"摇篮"能量过载......溢出通道无法闭合......】

【......请求......"守护者"协议......最终指令......无应答......】

【......错误......错误......错误......能量循环......不可逆转换......】

【......记录......"星泪"......坠落......"母体"悲鸣......"枷锁"成型......】

以及，与之相互印证的，“塔耳塔洛斯”VII扇区传回的，显示约束场能量指数，呈断崖式下跌的实时监控截图，和那艘巡逻艇失踪前最后传回的，破碎信号频谱分析。

死一般的寂静笼罩着密室。

良久，一位身着繁复文官礼服，须发皆白的老者缓缓开口，他是帝国元老院议长，声音干涩而沉重：“‘浊核’......并非自然现象？甚至可能......曾是某种‘生命体’？被一套我们未知的古老系统‘枷锁’禁锢？而这套系统......正在失效？”

他的问题，无人能答。

这些概念太过颠覆，冲击着帝国数百年来的认知基础。