“可是她却差点丢了性命。”褚霁沉声道，非常显而易见的怒气。

晋元帝见他如此，心中了然，也不再绕圈子，他挥退了殿内所有侍立的宫人，连最贴身的内侍都屏退至殿外候着。

沉重的殿门缓缓关上，隔绝了内外，偏殿内只剩下父子二人，以及榻上小憩的贵妃。

须臾，晋元帝压低声音，“永华宫这场火，起得太过蹊跷，朕已经让人去查了，是一个花匠放的火，打死了都不招供是谁指使的。”

褚霁的眸光微动，嘴角勾起一丝冷笑，“父皇不必查了，我的人都查清楚了指使放火的是谢歆然，其余人随父皇处置，可谢歆然必须交给儿臣处置。”

两人的目光相接，晋元帝终是让步，“交给你可以，但得留条命在，该走流程的得走，别把人弄死了。”

“儿臣有分寸。”褚霁颔首，“父皇打算如何处置洪通海？”

“洪通海……”晋元帝缓缓开口，声音里听不出喜怒，“他在朕身边伺候了三十年了。”

“从朕幼时就跟在身边伺候，时间过得真快，一晃，两个人都老了。”

“先帝在时朕如履薄冰，是他陪着朕熬过来的。”晋元帝的指尖轻轻敲着紫檀木的扶手，发出沉闷的响声，“朕的喜好，朕的忌讳，他比谁都清楚，从未出过差错。”

褚霁保持沉默，他知道，这些细碎的过往，此刻在父皇心中掂量着。

“可他千不该，万不该，”晋元帝的声音骤然转冷，“借着朕的信任，把手伸向不该伸的地方……桩桩件件，都够他死上几次。”

“朕念他这三十年的情分，念他尽心伺候，”晋元帝语气平缓，却字字千钧，“……免他死罪。”

褚霁毫不意外地挑眉，又听父皇继续道：

“但活罪难逃，来人，传朕旨意，革去洪通海总管之职，杖责四十，逐出宫去。”

命令下达得干脆利落，没有任何转圜的余地。

杖责四十对于洪通海这个年纪的人来说，与死刑也相去不远了，即便侥幸活下来，逐出宫去，也是从云端跌落泥沼，晚景凄凉。

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第97章 以牙还牙

这个冬天的朔风刮得比往年更烈几分,像是淬了冰的刀子，刮在脸上生疼。

皇城内外，金瓦朱墙之间,弥漫着一股无形的肃杀。

自永华宫那场未遂的大火之后，牵连之广,如野火燎原。

诏狱早已人满为患,沉重的铁链声、压抑的呻吟声日夜不绝。

锦衣卫的缇骑身着飞鱼服,腰佩绣春刀，马蹄踏碎长街冻结的石板,在各部衙与勋贵府邸之间往复穿梭,带着抄家锁拿的谕令，带走昔日煊赫的权臣。

前朝后宫,人人自危,生怕那阵裹挟着死亡气息的寒风，下一个就扑到自己门前。

荣嫔谢氏，已被禁足于重华宫月余,这座曾经象征着无上荣宠的宫殿，如今成了精致而冰冷的囚笼,庭前的落叶堆积，无人打扫，任由风雪侵蚀,化作污浊的泥泞。

每日清晨，依旧有宫人送来膳食,三菜一汤,精致如初，只是那些熟悉的面孔都不见了，现在的宫人低眉顺眼,动作轻得像影子。

谢歆然问话，她们只会跪下磕头，不发一言。

起初，谢歆然还竭力维持着最后的体面。

晨起，她依旧会端坐在菱花镜前妆扮粉饰，只是眼下的乌青浓重得脂粉难以遮掩，那双曾经顾盼生辉的凤眸，如今只剩下无法掩饰的惊惶与疲惫。

她并非没有挣扎过，一哭二闹三上吊，可是毫无用处，就连偷偷派出去打听消息的人都没回来，福安没有，秋纹也没有，她试过三次，后来就不再试了。

外头的人也不看着她了，殿门开着，但她知道出不去了。

鎏金兽首香炉早已冷却多时，炉内些许残灰无人更换，散发着陈旧压抑的气息。

“砰！”谢歆然终于按捺不住，将手边的茶盏狠狠掼在地上，瓷片四溅，发出刺耳的碎裂声，声响在空旷死寂的殿宇内回荡。

“反了！都反了！”她胸口剧烈起伏，声音因愤怒和恐惧而尖利，“本宫哪怕禁足，也还是天子嫔妃，他们怎敢如此？”

回应她的，只有殿外寒风吹过檐角的呜咽声，如同鬼哭狼嚎。

谢歆然猛地推开沉重的殿门，身上那件逶迤的宫装长裙拖在冰冷的地面上，她跌跌撞撞地冲下台阶，对着庭院里那几个如同木桩般侍立的新来的太监宫女厉声质问：“从前在院里伺候的人呢？水玉呢？小禄子呢？”

那些陌生的面孔如同泥塑木雕，对她的暴怒和质问毫无反应，依旧垂手侍立，眼观鼻，鼻观心。