“娘娘息怒，保重凤体啊！”殿内宫人哗啦啦跪倒一片，噤若寒蝉。

“把人给哀家抬进来！”太后几乎是咬着牙吐出这句话，声音带着压抑不住的颤抖。

她重新坐下，手指紧紧抓住炕几边缘，殿内气氛凝重得如同暴雨将至。

不多时，四名内侍抬着两个简陋的担架，步履沉重地走了进来。

担架上，柳依依和苏婉儿面如白纸，气息奄奄地趴伏着，下身衣裙已被暗红色的血迹浸透、干涸，板子留下的伤痕隔着衣物都能看出狰狞的轮廓。

两人秀发散乱，黏在冷汗浸湿的额角，昔日娇媚的容颜此刻只剩下痛苦与恐惧，连呻吟都微不可闻。

空气中瞬间弥漫开一股淡淡的血腥气与金疮药的味道，混合着殿内原本的檀香，形成一种令人作呕的怪异气息。

“到底怎么回事？好端端的，怎么会这样？”太后的目光如刀子般射向跪在地上抖成一团的辜达海。

辜达海以头抢地，将汝阴王府发生的事复述了一遍。

“反了！反了！”太后气得浑身发抖，脸色由白转青，由青转红，“他褚霁眼里还有没有孝道？哀家是太后，是他的皇祖母，他竟敢如此忤逆！”

“去把皇帝请来，哀家倒要问问，他生的好儿子是如何对待哀家这个母后的。”太后一甩衣袖，坐回位置上。

辜达海怕太后，也怕皇帝，更怕汝阴王，此时答应也不是，不答应也不是，跪在地上冷汗淋淋。

“娘娘，陛下这几日忙于国事，废寝忘食的，奴才怎敢拿这等小事去叨扰陛下.......”辜达海干巴巴地说道，就见太后斜眼扫了过来，立刻闭了嘴。

“你是在陛下身边伺候，还是在哀家身边伺候？一个个的，全都不把哀家放在眼里了。”

“奴才不敢！”辜达海眼一闭心一横，他是太后的人，就算陛下怪罪，横竖还有太后顶着，现在不去，死的就是自个，“奴才这就去请陛下......”

他慢慢爬起身，肥胖的身子像球一样朝着殿门口滚去。

“且慢！”太后忽然喝止，最初的震怒过后，理智渐渐回笼。她能走到这个位置，绝不是一个冲动行事的人。

若是将此事直接闹到陛下面前，他会如何想？那两个宫女是她硬塞过去的，如今闹出这等事，褚霁那边必定有他的说法。

若他反咬一口，说这两个女子行为不端，意图勾引，甚至挑衅清平郡主……想到这里，太后心头一凛。

她了解褚霁，他既然敢这么做，必定是压根不怕被陛下问责，或者已经准备好了后手，自己若贸然去皇帝面前哭诉，恐怕不仅讨不到公道，反而会落个管教不严、纵容宫人的名声，甚至可能被陛下认为是她在故意寻衅，插手王府内务。

太后叹了口气，脸色疲惫，“不必去了，找个僻静的院子安置她们，去请太医来，记住，不许声张。若有人问

起，就说她们是犯了宫规，哀家小惩大诫。”

“是，奴才这就去办！”辜达海也松了口气，忙不迭地应承退下。

然而，没等辜达海走出去，殿外就传来了内侍悠长的通报声：“皇上驾到——”

太后一怔，就看见晋元帝并未身着龙袍朝服，只穿了一身靛蓝色团龙常服，神色平静地步入殿内。

他目光扫过跪在地上的辜达海，以及两个不省人事的宫女，“还摆在这做什么，还不抬下去？”

“是是是！”辜达海赶忙叫人抬了下去。

“儿臣给母后请安。”晋元帝依礼问安，语气平和，听不出什么情绪。

“皇帝，”人既然来了，这状不告也得告了，太后痛心疾首道，“你来得正好，看看你那个好儿子做的好事。哀家念他即将大婚，身边无人照料，好心赐下两个宫人伺候，他倒好，不由分说，将人杖责二十，打得半死，就这么扔回哀家的寿康宫，他眼里可还有哀家这个皇祖母？”

“如此忤逆不孝，狂妄悖逆，皇帝你必须要严惩，否则哀家这口气如何能顺？！”

晋元帝静静地听着，脸上没有任何波澜，早有内侍奉上热茶，他接过，轻轻拨弄着茶盏盖碗，“母后息怒，此事，霁儿早已经禀明于朕。”

他放下茶盏，目光平静地看向太后，“母后所赐柳氏、苏氏二女，行为不检，在王府内挑衅清平郡主，二十杖已是郡主发了善心，不过是两个刁奴，母后何至于如此愤慨？”

太后语塞，脸上闪过一丝不自然，这些她自然知道，甚至可以说是她默许的，但她不能承认，“即便她们行为有所不妥，那也小惩大诫便是，何至于动用如此刑罚，还将人特地送到哀家面前？他这分明是在警告哀家！”