老汉见有客人来，连忙停下叫卖，热情地招呼道：“小姑娘，小哥儿，要几串？我这糖葫芦，山楂新鲜，糖衣厚实，保证好吃！”

王春华挑了一串最大的，让老汉一分为二，递给阿朝一半：“快尝尝。”

穷人家的孩子多是一串糖葫芦六七个人分，像他们这般一串两个人分的也不在少数。

阿朝把眼底的意外隐藏，接过糖葫芦，冰凉的触感从指尖传来，他小心翼翼地咬下一颗，清脆的山楂混着甜滋滋的糖衣在嘴里化开，酸甜的滋味瞬间蔓延开来。

他从未想过表姐会有自己的私房钱。

他含着糖葫芦，忍不住弯起了嘴角。

两人的目的地都不相同，想闲逛的地方也不同，分道扬镳。

阿朝一边吃着糖葫芦，一边在街头慢悠悠地逛着。

看到路边有个捏面人的老师傅，正低着头专注地捏着手里的面团，不多时，一个栩栩如生的小老虎就出现在他手中，引得周围一片赞叹。

他心里还想着谢临洲，按着记忆里的路往国子监走去。

门匾上‘国子监’三个鎏金大字在日头下亮得晃眼，可紧闭的两扇门，把他那点雀跃的心思拦在了外头。

阿朝踮着脚往里头望，影影绰绰能看见几棵老树的枝桠，却没半个人影。

门房老爷子坐在门边的竹椅上，摇着蒲扇，见他这模样，笑着开口：“小哥儿，今日休沐，夫子们都不在，要找哪位？”

阿朝脸微微一热，手指无意识地卷着泛白的衣摆，小声答：“我找……谢临洲，谢夫子。”

“谢夫子啊？”老爷子放下蒲扇，想了想，“今早倒是见他来了，不过没多会儿就走了，说是要去东市给学生们挑些练字的宣纸。”

他省的广业斋的谢夫子对学生们好，贫寒学子没有宣纸，便自掏腰包去买，交不上束脩便让学子做力所能及的活计来抵……

阿朝眼睛亮了亮，又有些迟疑地站在原地。他原是想着，等谢临洲下了值，就厚着脸皮说，夫子，你说清我吃的糖葫芦，还没影儿呢。

可如今国子监放假，他去了东市，自己若是追过去，会不会太冒失？

正犹豫着，肩膀忽然被轻轻碰了一下。

他回头，就见一个衣着光鲜亮丽的少年站在身后，手里还提着个布包，此人乃是谢临洲的学生沈长风。

沈长风原是不认识他的，可近来与谢临洲交流的多，也晓得些事情，瞧见那双异于常人的眸子，笑着拱手：“是那个糖葫芦小哥儿吧，谢夫子在这段时间都在国子监内等着你来。”

谢临洲有信用，答应了人要请吃糖葫芦就不会放人飞机只是近来课业繁忙，来不及应诺，只能等着阿朝上国子监寻他。

这一等就是近十日。

“昨日下课与夫子闲聊，他还念叨着，说今日休沐，怕你要是来国子监寻他，要白跑一趟，让我在这儿等一等，若是遇见你，就把这个给你。”

谢临洲不晓得阿朝的名字，他也不清楚。还糖葫芦小哥儿呢，他当时听谢临洲说出这句话，笑的上气不接下气。

说着，沈长风从布包里拿出个油纸包，递到他手上。

油纸包还带着点温度，阿朝打开一看，里面竟躺着两串糖葫芦，糖衣亮晶晶的，上面撒的芝麻比寻常的要多些。

“夫子说，”沈长风接着道，“上回你吃的那个老汉的糖葫芦，想着继续给你买他家的，你也会喜爱。所以今日我去东市买了回来。你尝尝，看合不合口味。

夫子还说，这段时间他都忙，等下回，他得了空闲，亲自请你吃糖葫芦。”

阿朝捏着那串糖葫芦，糖衣的凉意透过指尖传来，心里却暖烘烘的。

他何德何能能让谢夫子惦记着他。

沈长风见他这副模样，心里诧异，待会可要寻窦唯八卦八卦。

阿朝嘴角忍不住弯起来，用力点了点头：“我知道了，多谢公子。”

语气一顿，他询问：“对了，公子，我与你未曾见过，不知你如何认出我的？”

沈长风指了指他的眼睛，“你眼睛很好看，很容易认出来的。”

他笑着摆摆手，急着去想寻窦唯几个八卦，说自己还有别的事儿，转身离开。

阿朝站在原地，低头咬了一口糖葫芦，脆生生的糖衣在嘴里化开，甜意顺着舌尖漫到心里。

他攥着另一串没动的糖葫芦，脚步轻快地往他和王春华约定的方向赶去。

脑海里还放着先前与沈长风的对话，他说自己的眼睛好看，那谢夫子大抵也会觉得我的眼睛好看。阿朝心里这般想。

另一边，已经打了无数个喷嚏的谢临洲揉揉鼻子，念叨：“莫不是昨夜着凉了。”