说到果林，谢忠的脸色更显不安：“说起这事，我心里也犯嘀咕。老周管理果林也快二十年，无论是前庄子主人还是在内的雇农，都说他管护果林一直很用心，往年从没有出过这样的差错。

他说今年春天倒春寒，夜里冻坏了不少桃树，连那几株陌生的果树也受了影响，叶片落了好些。可我瞧着邻近别家的果林，同品种的桃树却没受太大影响，那些海外果树的抗寒能力，按公子您之前说的，不该这么弱，只是我没好意思多问。”

“这里面怕是有蹊跷。”谢临洲沉声道，“海外作物长势异常、常规粮产减少、佃户与外人私下接触、果林树苗枯死，这几件事凑到一起，绝不像单纯的天灾。”

他一点一点安排：“明日去了庄子，我们先去种着海外种子的田地，我要仔细查看玉米的茎秆、红薯的根系，看看是真的受了天气影响，还是有人动了手脚，紧着再去粮囤看看实际的存粮，对比海外作物和常规粮食的收成，随后去果林查探树苗的情况，尤其是那几株海外果树的根系和土壤。

佃户那边，我们得亲自找几家聊聊，尤其是负责栽种海外作物、还和游方商人接触过的几户，得问清楚他们到底在谋划什么，是不是有人盯上了那些特殊的种子。”

谢忠连忙点头：“公子考虑周全，我明日一早便去准备，把账册、佃户的名册、果林的管护记录，还有您之前写下的海外作物栽种注意事项都带上，供公子查验。”

谢临洲微微颔首。

谢忠郑重应下，心中已然盘算好明日要做的各项准备，转身便要退出去安排事宜。

“等等。”谢临洲忽然叫住他，补充道，“再备些常用的药材和干粮，路上或许用得上。另外，别声张此次巡视的核心目的，就说是寻常的季度巡查，顺便看看新种的作物长势，免得打草惊蛇，让那些心怀不轨的人有了防备。”

这些海外的作物，他是有别的作用的，可不能出一点事。

谢忠会意，再次行礼：“属下明白，这就去办。”

说罢，轻手轻脚地退出了书房，只留下谢临洲独自站在窗边，眉头微蹙。

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阳光渐渐爬到头顶，街道上的人越来越多，有提着菜篮的妇人，有背着书箱的学子，有骑着马的公子哥儿，还有摇着扇子散步的老者。

每个人脸上都带着不同的神情，却都透着一股安稳的烟火气。

正逛得兴起，忽然听到前方传来一阵喧闹的喝彩声，夹杂着孩童的惊呼与大人的叫好，顺着声音望去，只见城门口的空地上早已围得水泄不通，人群层层叠叠，像是筑起了一道人墙。

王春华与阿朝肩并着肩，前者踮脚往里瞧了瞧，笑着说：“看来是杂耍班子来了，咱们也去凑凑热闹。”

他们二人原本定在城门外的茶肆碰面，阿朝往外走的时候，恰好碰到她在街边买头绳，一来二去便又碰在一块了。

阿朝一听‘杂耍’二字，眼睛瞬间亮了，嘴里还叼着半颗糖葫芦，便跟着王春华往人群里挤。

杂耍在京都常见，可他不常见，这好不容易出来一次，他可要看个够本才成。

两人费了些力气，才在人群前排寻到一处空隙，刚站稳脚跟，就见场中走出一个穿着短打、扎着绑腿的汉子，他手里提着一个小铁桶，朝着围观的众人拱手笑道：“今日咱们班子初到京都，给大伙儿献几个薄艺，还望各位多多捧场。”

话音刚落，汉子便从铁桶里掏出一把粉末，撒向身前的火盆，‘呼’的一声，火苗瞬间窜起半人高，橙红色的火焰在阳光下跳动，引得周围人纷纷往后退了半步。

阿朝下意识地往王春华身后缩了缩，却又忍不住探出头，好奇地盯着场中。

只见那汉子深吸一口气，猛地俯身，对着火盆喷出一口，一道火龙瞬间从他口中窜出，直冲向空中，火焰划过一道弧线，在半空炸开点点火星，紧接着，他又接连喷火，时而如火龙盘旋，时而如火星四溅，场边的喝彩声此起彼伏。

“好。”阿朝看得热血沸腾，也跟着众人拍手叫好，手里的糖葫芦都忘了吃，糖衣融化在指尖，黏糊糊的也浑然不觉。

王春华笑着掏出帕子，替他擦了擦手：“慢点拍，仔细手酸。”

她往常会与爹娘出来售卖货物，见过的杂耍也多，并不像阿朝这般激动。

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作者有话说：阿朝：夫子杂耍好看的很，下回我们一块来吧。

谢临洲：无甚兴趣。

阿朝可怜兮兮：好吧。

第27章

话音刚落,场中又换了表演者，是两个穿着彩衣的少年，他们手里拿着长长的竹竿,相互配合着，一个纵身跃起,踩在另一个人的肩头,紧接着,下方的少年稳稳托住上方之人,两人竟在竹竿上做出了各种惊险动作——时而单脚站立，时而俯身旋转,最惊险时,上方的少年还松开双手,仅凭脚下的力量保持平衡,引得围观人群发出阵阵惊呼。