“军械……果然藏在此处。”林昭铺开白沙场周边的详细舆图，指尖点在芦苇荡的位置，“数量如此之大，绝非一朝一夕之功。周汝成，乃至他背后的安郡王，所图非小。”

“仅凭这些，还不足以定案。”谢衍换了一身干净的墨色常服，坐在他对面，目光锐利，“我们需要找到他们运输、交易军械的直接证据，以及……这笔生意的账本。”

林昭沉吟片刻，将白日从盐场带回的那块粗盐放在案上：“王爷请看，这盐块色泽灰暗，杂质颇多，并非上等官盐。小盐工冒险将此物给我，必有深意。”

他取来一柄小银刀，小心翼翼地刮去盐块表面。随着盐屑剥落，盐块内部，竟隐隐露出一点不同寻常的暗黄色。

“这是……”谢衍倾身细看。

林昭用刀尖轻轻撬动，一小块用油纸包裹得严严实实的东西，从盐块内部被取了出来。展开油纸，里面是一张折叠得极小的、质地特殊的桑皮纸，上面用极其细密的笔触，记录着一些看似毫无规律的符号和数字。

“密码？”谢衍挑眉。

“更像是某种暗账。”林昭眸光湛然，带着发现关键线索的兴奋，“这应该就是记录‘黑货’往来的核心账目之一！藏匿之法如此巧妙，若非那孩子，我们绝难发现。”

他立刻铺纸研墨，凭借过目不忘的记忆力和对数字符号的敏锐直觉，开始尝试破译。谢衍没有打扰，只是静静坐在一旁，时而为他添茶，时而将炭盆拨得更旺些，驱散江南冬夜的湿寒。

窗外，不知何时又下起了雨，淅淅沥沥，敲打着庭院的芭蕉叶。

时间在笔尖与纸张的沙沙摩擦声中流逝。林昭时而凝神思索，时而奋笔疾书，苍白的面容在灯下仿佛笼着一层光晕。谢衍的目光落在他微蹙的眉心和专注的侧脸上，心底那片冰原早已化为一片柔软的沼泽，只想将眼前这人好好护住，免受半分风雨。

忽然，林昭笔尖一顿，抬起头，眼中闪烁着洞悉一切的光芒：“我明白了！”

他指着破译出的几行信息：“你看，丙申三七，亥正，白沙渡，鸬鹚。这像不像一个交易的时间、地点和代号？还有后面这个数字，三百，单位是‘石’，但后面又标注了‘铁’字……三百石铁？不，不对，若是军械，该论‘具’或‘支’……”

“是漕船的计量单位。”谢衍沉声道，他常年与后勤打交道，对此极为熟悉，“三百石，指的可能是漕船的载重。他们将军械伪装成普通货物，用漕船运输！”

“鸬鹚……”林昭快速翻阅着另一本从周汝成那里调来的、记录漕运船只编号的册子，“找到了！‘鸬鹚’是隶属于扬州漕帮，编号为丁字柒贰叁的货船！按照这个密码的记录，下一次‘交易’，就在三日后，子时，白沙渡！”

线索瞬间串联，一个完整的走私链条浮出水面！利用盐场偏僻位置藏匿军械，利用漕帮船只运输，利用盐务亏空掩盖资金流向……环环相扣，心思缜密！

“三日后……”谢衍眼中寒光一闪，“正好将他们一网打尽。”

就在这时，林昭忽然一阵剧烈的咳嗽，单薄的身形微微摇晃，脸色比方才更白了几分。连日的劳心劳力，加上江南湿冷的天气，他本就未痊愈的风寒似乎又有加重之势。

谢衍立刻起身，来到他身边，手掌自然地贴上他的后心，一股温和而浑厚的内力缓缓渡入，替他理顺气息。

“别逞强。”谢衍的声音带着不容置疑的关切，“剩下的我来安排，你需要休息。”

后背传来的暖流驱散了肺腑间的痒意与寒意，林昭缓过气，抬眸看着近在咫尺的、写满担忧的俊脸，心中微软。他没有推开，反而有些贪恋这份温暖，低声道：“我没事……只是，此事需周密部署，既要人赃并获，也要确保不能走漏风声，打草惊蛇。”

“我知道。”谢衍收回手掌，却并未离开，依然站在他身侧，仿佛一尊守护神，“漕帮、盐运司、乃至扬州府衙，恐怕都已被渗透。我会动用‘铁影卫’和绝对可靠的人手。”

他顿了顿，看向林昭：“三日后，你留在行辕。”

“不行。”林昭立刻反对，眼神坚定，“我是钦差，现场需得我在，方能名正言顺，掌握主动权。况且……”他声音低了几分，带着一丝不易察觉的依赖，“你在，我无惧。”

“你……”谢衍看着他倔强又隐含信任的眼神，所有劝阻的话都咽了回去，最终化作一声无奈的叹息，“跟紧我，寸步不离。”

雨声渐密，夜色更深。

案上的烛火跳动了一下，林昭觉得有些冷，下意识地拢了拢衣襟。下一刻，一件带着体温和熟悉松木气息的大氅便裹住了他。