这间屋子虽然只供公主们累了暂时歇脚，摆设却精致典雅，墙上还挂了一幅字画，绢秀的字迹一看就知道出自女子之手。

「我很好奇，为何你与永昌侯府的大小姐生得一模一样？」戚文怀的声音在芍药身后响起。

芍药身子一僵，早该猜到是他，而且他发现了……这该如何是好？矢口否认吗？「矢口否认，推说我看错了，就可以当作没有此事吗？」

芍药感觉喉咙被掐住了，他将她的心思都看穿了，今日她只怕隐藏不住了……可是，她从来不是一个轻易向现实投降的人。「王爷看错了，我只是一个毁了容颜的女子，怎能与拥有绝世容颜的大小姐相比？」

不，即使脸上有疤痕，她依然不逊那位大小姐半分。她有着一股璀灿夺目的大气，这不是寻常姑娘比得上的。她不愿坦白，他就逼她坦白。「你们是双生子，是吗？」芍药双手抓紧衣裙，深怕自个儿支撑不住。「我只是一个奴才。」

「大梁有个古老传说——双生子乃不祥之兆，这在达官显贵、世家大族中尤为忌讳。徐家因此毁了你的容颜，让你以奴才的身分活下来，是吗？」

「不是，王爷此言差矣！」

戚文怀挑衅的扬起眉。「你连正眼都不敢看着我。」

芍药懊恼的转过身，微微扬起下巴直视他。「是我自毁容颜。」

从第一眼，这双深不可测的眼眸就落在他心上，每次想起，总是猜想，她会是怎样的女子？见到她的真面目，冷艳如冰天雪地绽放枝头的蜡梅，想忘也忘不了，一个念头悄悄在他脑海成形——他可以采下这株蜡梅吗？他出手相助，其实是想靠近她，给自己伸手采撷的机会。

「我明白了，为了回到永昌侯府，只好自毁容颜，是吗？」他难以想象，这要多大的决心才能下得了手？这不是短暂的剧痛，而是永远无法抹去的伤痛……他一想象当时的情景，心，就一阵缩痛。

「王爷究竟想如何？」他一步一步逼近真相，这让她快招架不住。

「我想知道你是谁。」

「我是个奴才。」就算她承认她们是双生子，徐家也不会还她身分。

「你不说，我就直接找永昌侯问明白。」

芍药闻言一惊，难掩一丝慌乱。「王爷知道了又如何？」

轻轻勾唇一笑，戚文怀反过来问：「你认为本王想如何？」

他想如何？芍药根本不敢猜想，从不知道他的身分至今，他总是一次又一次做出她意料外的事。这位王爷明明教人不寒而栗，不敢靠近一步，可是，她却不觉得他难以亲近。

「王爷是个好人，何必苦苦相逼？」

戚文怀愉快的笑起来。「还是第一次有人说本王是好人，你真的认为日次吗？」

「王爷三番两次相助，奴婢相信王爷是个好人。」

「本王三番两次相助，也许是有所图谋，而不是因为好心。」

「我只是个奴才，没有任何好处值得王爷图谋。」

「你看自个儿真的一点用处都没有吗？」他挑起眉，不相信她如此轻看自己。

即使她如今身分卑微，徐家恨不得她消失不见，她也从不认为自个儿毫无用处，要不，凭什么说要保护姐姐？又凭什么与姚氏、苗氏对抗？

「我给你一日的时间，后日申正，本王在打铁铺等你，你不来，本王就去找永昌侯，相信永昌侯绝对可以给本王一个满意的答复。」戚文怀不等她出声回应，转身走出屋子，到了门边，不忘提醒她。「若有人问起，你就说在打铁铺见过大公主，当时你并不知道是大公主，两人相谈甚欢，今日大公主见到你便邀你叙旧。」

这个理由天衣无缝，想必他也知会大公主了，可是，这会儿她担心的并不是此时被带来这里一事，而是后日的申正之约。后日一早她与姐姐就要去庄子，怎么可能前往打铁铺赴约？

从宫里赏花回来，芍药就一直心神不宁，宁王殿下究竟有何目的？难道他想藉此威胁侯爷吗？侯爷深受当今皇上信任，在朝中有极大的影响力，可是太子之位已立……除非，太子被废，皇上有意另立太子，不过就她所知，太子名声极好，相当受到朝臣们爱戴，且背后还有张太后这个大靠山，太子之位固若金汤。

如今即使没有坐上太子之位，皇子们也不会真的熄了野心，多方拉拢，拓展势力，这是皇家人永远不可能停止的算计，可是，侯爷没有兵权，也不结党营私，做事公正有担当，一心为朝廷办事，因此深受皇上器重、朝臣赞赏。宁王殿下就算得到侯爷支持，侯爷对他的帮助也实在有限。

她越想他，就越搞不懂，他究竟想要得到什么？

「啊……」芍药将绣针剌入指腹，痛得惊叫一声。

「怎么了？」孙氏忙不迭的将她的手拉过来。

「没事。」芍药反应机敏的将手抽回来，不着痕迹的看了一眼孙氏的大丫鬟玉荷，见她专注的与徐卉丹下棋，松了一口气。

自从管家之后，孙氏经常让芍药带着徐卉丹来福德院一起做针线或者下棋。也许是姚氏不再压在上头，她对芍药的疼爱越来越难以隐藏，相对之下，芍药就狠心多了，硬着心不愿意直视孙氏。芍药心思细腻，深知如今尽管没了姚氏和苗氏，侯爷还有其他侍妾，孙氏对她的关心若引来猜疑，让冯氏动了杀机，谁来保护徐卉丹？

「你有心事吗？」

「没有。」

「我看你今日精神不佳。」

略微一顿，芍药选择性的道来。