“對不起……”我感到羞愧，難怪當初薛遠帶我晨跑時非常平和，原來心態早在這時就練出來瞭。

“沒事，再試一次。”他托著我的腰將我扶好，隨即收回瞭手。

幾番顛三倒四左支右絀之後，我終於取得階段性勝利，能順順當當地坐在鞍上，牽著韁繩任其緩步徐行瞭。

還沒等到我繞場一周向薛遠展示學習成果，或許是追雪單方面以為我和它磨合好瞭，開始撒開四蹄奔跑，速度越來越快，我也越來越慌，幾乎到瞭無法穩住的地步，下意識地呼救：“薛遠！”

前方傳來一聲頗為嘹亮的口哨，追雪聽瞭，當即放慢速度，幾步停到瞭薛遠面前。我嚇得手腳有些發軟，下馬時還讓薛遠扶瞭一把。

“追雪不會讓你摔下來的。”薛遠出聲安撫我。

知道歸知道，但方才那種迎風顛簸的感覺實在刺激，我得緩緩。我換瞭一個話題：“剛剛那個口哨……”

“是用來喚回它的。”薛遠又當著我的面做瞭示範，哨音清亮而悠長，剛一出聲追雪便轉過瞭頭。

我趁機摸瞭摸它的腦袋，嘴裡學著吹瞭一遍。果然隻要不涉及肢體運動，我就模仿得比較容易，隻是音色別別扭扭的，追雪聽著似乎有些迷惑。

“你要把舌尖貼到……”薛遠再次指導。

我茫然地啓唇露出一點舌尖，他也跟著伸出手，又連忙收回：“嗯，貼到牙齒後面。”

按照他的指點，我再試瞭幾次，發出瞭相似的聲音，追雪探頭貼到我的手心，還蹭瞭蹭，頓時讓人充滿成就感，甚至摩拳擦掌想要上馬奔騰幾圈。

殘陽褪盡，我算是學業有成，然而一時熱血上頭之後，身子骨被顛得幾乎散架。看別人是紅塵作伴活得瀟瀟灑灑，輪到自己隻覺得屁股疼腿也疼，路都不會走瞭，別人見瞭可能以為我遭到一頓毒打。

薛遠見我走得磨磨蹭蹭的，似乎看不下去瞭：“我背你回去吧。”

“這……會不會不太合適。”

“原本就是我拉你出來騎馬的，這會兒也沒有旁人。”

他一連搬出幾個理由，我猶豫瞭一會兒，點瞭點頭。

薛遠的頭發被夕陽照得暖烘烘的，耳尖似乎也被曬紅瞭。十五歲的肩膀已經足夠穩健，我伸手扶住，輕聲說：“謝謝你。”

來到這裡之後，我一直在對他道謝。

薛遠沒有回話，似乎輕輕地笑瞭一聲，周遭已經昏暗下來，我在背後，更加看不清他的臉龐。

二十三

閑散的日子並未持續太久，流火七月，京中急令，大軍開拔向西。

一路上果然艱苦又枯燥，沒有現代電器的夜晚顯得格外長，但月光也倍加明亮，經常能看到完整的銀河，滿天紛繁璀璨，如銀似練，垂臨著滔滔流水或是山野丘陵。

行軍速度很快，薛遠領著前鋒部隊更是一馬當先，勢如破竹。我顯然沒有上陣殺敵的能耐，依舊跟著袁大夫，身邊多是負責後勤的廝役或者從前線下來的傷兵。

和傷兵一道而來的是雪片般的戰事消息，聽說薛遠把敵將挑落馬下，又一箭射翻對面的軍旗，西戎人潰敗奔逃。

我心潮澎湃地遐想瞭一會兒當時情狀，然後繼續清點計算人員物資，從前絕不會料到有一天會如此想念excel制表。

頻傳的捷報最能鼓舞軍心，藥香快要壓不住濃重的血腥氣，兵卒們依舊面有喜色，甚至蠢蠢欲動，想要再上場立功。

有人感慨：“唉，我原以為薛小將軍不過借瞭他父親的威名，如今看來真是大錯特錯。”

“自古英雄出少年嘛。”又有人說，“你看，我們阿玉不也年紀輕輕的，多能幹，多周到。”

我保持著為病患服務的和善微笑：“不要以為拍我馬屁就不用喝藥瞭，趕緊的，涼瞭更苦。”

眼前這位捏著鼻子喝藥去瞭，其他人開始討論當前戰況。

“你們說這會兒打到哪兒瞭？應當快到斷雲關瞭吧。”

我回想先前看過的史料，暗自對應著當前時間，出聲道：“已經攻下瞭。”

沒過一會兒，門外跑來一個小兵，興奮道：“斷雲關已破！”

真是來得早不如來得巧。旁邊幾人目瞪口呆地看向我，我微微一笑，收好藥箱起身離開，留給他們一個高深莫測的後腦勺。

薛遠往後還會立下更多功勞，而此時跟隨他的人並不都能親眼看到。

先前西戎人驕矜自滿，沒把年少的薛遠放在眼裡，如今連吃敗仗，有瞭教訓也警醒起來，戰局愈發激烈，傷兵接連不斷地送來。