“不餓肚子？”

“你去問問中部其他部落的獸人，這事兒可能嗎？”

晴冰藍色的眸子幽沉，直直看著豹聲，看得他收起瞭諷笑，正瞭臉色。

“我帶你們去見族長。”

豹聲轉身，晴擡步跟上。

遊低飛在常祭司身側，涯直接沖上空，在林子裡轉瞭轉。

樹木後頭忽然伸出個爪墊，涯身子一偏，躲開。

繞個圈到樹後頭，才看是個奶豹子。圓眼睛，蹲坐在樹上，剛剛那一爪落空，還齜牙兇他。

涯剛想逗，小豹子往樹下一跳。豹聲給他抱住，擼瞭擼耳朵。看涯的眼神不善。

晴淡聲道：“涯，回來。”

許霜辭等涯落地，戳瞭戳他的翅膀。“還跟人傢不熟呢，你咋這麼囂張呢？”

涯：“我什麼都沒做。”

隻飛瞭飛，把林子裡藏著的豹子都摸清瞭而已。

已經是晚上，辰星寥落，風聲寂寂。

尋著火光穿過樹林，豹部落獸人的居所就藏在密林深處。

“族長！”豹聲道。

與虎獸人的石頭屋一樣，豹獸人也是這樣的房子。屋裡空曠，中間挖瞭個竈坑，堆著木柴燒。

豹部落族長攏著袖子坐在火堆前，看樣子是在等他們。

“你們……東部的獸人。”豹骨擡頭，露出蒼老得直掛著一層皮的面孔。火光映在他臉上，嚇得許霜辭心口一跳。

晴坦然坐下。

常祭司跟許霜辭分坐晴兩側，涯則直接半躺在遊身後。比族長還瀟灑。

晴：“是東部來的。”

族長垂下眼睛，註視著火堆。“中部的獵物難不成跑到東部去瞭？”

“沒有。”

晴：“我們部落缺些獸人，幹些活兒，能給飯吃。”

“你們……”族長笑瞭一聲，嗓子枯朽，發出如風箱般的吭哧聲。

“我們豹部落八百獸人，你那地方，能養活？”族長顫顫巍巍擡頭，緊盯著晴。

他活瞭一百多年瞭，算是中部除瞭蟒部落的祭司外最長壽的獸人。晴要信口雌黃，他一眼便知。

“能。”晴與他對視，半分不讓。

兩人對視良久，隻聽柴火中枯木爆破聲。還有愈發重的呼吸聲。

跟前的獸人正年輕，堅寒如冰，氣勢斂而不放。再成長必定是個能做大事的。

他雖然不信能他們口中所言，但想著自己處處被壓制的部落。像他一樣困守密林，走不出去。

也想不出何處才是出路。

現在，出路送上門瞭。隻是不知道真假。

最後，是豹骨先收回視線。

他目光落到晴左右兩側，慢吞吞道：“這兩個是……”

“常祭司，和下一任祭司許霜辭。”

“許霜辭……好奇怪的名字。”青年人目光清透，一身幹凈氣質。

豹聲傢的崽子這會兒挨蹭過來，眼看就要貼到許霜辭腿邊瞭。而許霜辭卻沒發現。

沒半點獸人樣子，卻受獸人喜歡？

祭司、下一任祭司。

部落中能聽到這樣的話，極難極難。這說明部落延續得好。

“我給你們個機會，若能說服我，我就同意。”

“族長！”豹聲一臉不善地上前。

豹骨擡手道：“去給客人準備點食物。”

豹聲沉沉看瞭晴一眼，低頭道：“是。”

豹聲剛出門口，許霜辭腿上一重。手背擦過柔軟的毛毛，許霜辭下意識收攏手。

還以為是部落裡的幼崽，他順手就抱在瞭懷裡。

幼崽睜大眼睛，爪爪僵直地舉起。

許霜辭抱到半空一瞧是個小包子，手一頓。不過都到這兒瞭，他瞥瞭眼對面的族長，順勢將崽子放在腿上。

“嗷~”

小崽的聲音奶奶的，好久沒摸過幼崽的許霜辭聽得心一軟。當即揉著他腦袋，給小崽揉得舒坦露出肚皮。

說服骨族長的事交給常祭司。

這活兒常祭司從山脈南幹到山脈北，熟得張口就來。但在山脈那邊口舌說幹瞭沒一個聽他的。

這邊骨族長給足瞭尊重，安靜不動，雖不知道能不能聽進去，但常祭司也願意開口。

“東部部族已經統一，獸人雖多，但各司其事。我們種植、養殖、造船、冶煉……且與銀沙大陸交流，取得瞭聯系。”

“這鍋，我們做的。”

“這佈，我們織的。”

“我們擅於用工具，種植從遠方來的麥、稻、紅薯，明年口糧隻會更多。我們養殖三千長耳獸，一千紅羽獸，一千尖角獸，冬季不用囤食物也能過活。”