“现在这副光景，你出去也是一样，到处都是外国人的枪炮。”李玉说，“有一点爱国的志气的，就是你项大师兄的下场！”

“我怕这个？我难道怕这个？”李叶儿压根不服气，“项师兄不怕，洪珠师父不怕，我也不怕！”

“这庆昌班到底是哪个人给你下了迷魂药？”李玉无奈地问，“莫非你看中了哪个师兄师弟，一定要心甘情愿跟着他走？”

“爹你总是想这些没来由的事！”李叶儿跺着脚发脾气，“我都和你讲过多少遍了——我不嫁人！”

“不嫁人，那你要做什么？”李玉抱起胳膊，问自己的女儿，“天底下哪有女子不成婚的？像什么话！”

“我师父是全京城最好的师父，我也要当全京城最好的花旦！”

李叶儿说话时哽了一哽，仍然坦荡地看向她的父亲：“我不嫁人，我要继续跟着戏班唱戏呀！”

父女两个都是平和的性子，极少在人前这样急头白脸地争执。

两双相似的眼睛认真地对望，因为其中的执拗与难过而更加相似。

“我看你是听了洪珠的事，真动了歪心思。”李玉又说。

“你不准这么说我师父。”倒是道琴先不乐意了。

李玉这时对别人没有对自己孩子的脾气，撇过脸翻了个白眼。

“我不管爹怎么想，我和爹都说过了。”李叶儿站在杜若身边，求救似的碰了碰他的胳膊。

“李玉师父，您不必太担忧。”杜若于是说，“叶子不是什么不懂人事的小孩，我们庆大班这一群人也早就亲人一般看待，有什么难处一定全力相帮。”

“说得轻巧。”李玉仍然神色淡漠，冷哼了一声。

“爹，您让我这一回吧。”李叶儿的眼泪在眼睛里打着转，“我不要随随便便结了婚嫁了人，我就爱唱戏。您要是让我再也不登台，老死在后宅大院里，我死也埋怨着爹！”

她这句话脆生生掷在地上，狠得有些不留情面，让在场的人都有些语塞而尴尬。

“你这丫头……”李玉只是说。

李玉平日里疼爱女儿，真到了她与自己起了争执的时候，竟然也说不出一句狠话。

“咱们全家干这歌艺的行当，少说也得有三代往上。”他伸手想拉自己女儿的小臂，见她摇头向后躲，只能叹了声气，“都只拿它混口饭吃。养出你这个女娃娃，倒真立了志向！就算你真唱出了什么名堂，难道就不再遭人白眼，不再被叫作卖笑的戏子了？”

“我又不把自己看得轻，我不管别人怎么讲。”李叶儿抽噎了一下，回答。

门前不是适合说话的地方，加上庆昌班的残部还在进进出出搬送东西，来往都要多看一眼这沉默地僵持着的父女。

“……一定要去？”李玉问。

李叶儿抬起手，用手背擦了擦眼睛，点点头。

“那就去吧。”

李玉说。

杜若惊讶地看向李玉，想看出他脸上究竟是什么神情。

“时候也不早了。收拾收拾班里的东西，去吧。”李玉说。

李玉将李叶儿视作掌上明珠心头肉，然而更懂得要放她自由遂愿。就算如今的时节，让他无论如何都放心不下。

毕竟，他的女儿铁了心要走，含了一包委屈又生气的眼泪，站在了他面前。

大凡天下的父亲，都是怕女儿的眼泪的。

“那，我娘那边……”

“我去和她讲。”李玉又是重重叹气，“你也别回家去拿你的铺盖了，你要是回去，她也不能再让你出来了。”

李叶儿这时没了气势，声如蚊蝇地回了声好。

“那支断了的笛子，我之前修好放在东厢房抽屉里。”李玉说，“你去找找，拿了它，就当是爹和你一块走。”

李叶儿向前走了两步，踮起脚抱住自己的父亲。

千真万确，李玉的眼里也闪着泪。李叶儿抱着他，看不见他的脸，站在他们背后的杜若能看得清楚。

李玉紧紧抿着嘴，拍了拍女儿的胳膊，让她松开了怀抱。

“你也长大了。”他说，“叶儿，你是咱家最有天分、唱得最好的人。你有这样的志向，往后有什么苦什么累，都要捱过去。”

“我知道。”李叶儿声音低低地回答。

“……当然了，要是唱不下去了，就回家。”李玉又苦笑了一声，“你爹还是能养得起你的。在外面别和戏班跟丢了，记得往家里写信，小心他们打仗，刀枪可没有眼睛……”

“爹你们在家也万事小心。”李叶儿眨了眨眼睛又像是要落泪的样子，“我送你到胡同口。”

“别送我。”李玉背过身去，几个年轻人都看不清他的神色了，“叶子，别出来送我。”