阮子燃猛然回身，对着叶彬青挥出马鞭。

鞭子发出破空的声音，像闪电一样，重重挞了叶彬青一记，抽得他刹住脚步。

阮子燃没有解气，抬起手，对着叶彬青又抽了几下，骂道：“闭嘴！”

叶彬青用手挡住脸，肩部的军服破开一道口子。他的脖子上留下一道鞭痕，血红的，手掌上也有血痕。

阮子燃收回鞭子，冷道：“别让我看见你。”

说完，阮子燃绕过两棵树，向远处的一辆轿车走去。

叶彬青跟了几步，看到轿车旁边倚着一个年轻的女孩，穿着红色的长裙，套着一件宽大的制服。即使离开一段距离，叶彬青也能看出来，她的样貌相当美艳，正无聊地用细白的手指在车窗上画点什么图案。

发觉阮子燃过去后，她惊喜地凑上去，搂住他的脖子，想要在他面上亲一口。

阮子燃不耐烦地把女友的手臂扯开，指挥她从另一边上车。

阮子燃打开车门，坐进去，快速发动引擎。

金生赶到叶彬青的旁边，对着车子大声抱怨道：“子燃，吃过晚饭再走！我们还没有见面呀——我是你叔叔！”

阮子燃脚踩油门，一溜烟地离开。身旁的女孩发出一阵清亮的笑声，很快活似的，砸向后面的人。

金生的脸色几乎变得跟叶彬青一样差。

他们在烟尘中杵了一会。

金生对着空气感慨：“又换了一个，不知谁家的姑娘……没有一点教养！他从哪里找的……”

叶彬青缩着手，手心还有阮子燃打伤的鞭痕。

金生回过头，失色道：“小叶，你的制服破了……你没事吧？”

叶彬青勉强回答：“没事。”

金生叹一口气：“回去吃饭吧。我帮你消消毒。”

两人转过头，慢慢往家里走。

叶彬青的脚步有千斤重。

阮金生念叨着：“一天天跑出去玩，去跳舞……又是抽烟，又是喝酒……他这是像谁呢？我大哥又不这样……”

金生这一串闲话，连个主语都没有，叶彬青还是马上就明白。调任后，阮子燃很快抛弃健康的生活习惯，换过几茬女友。

走到楼下，朱阿姨在张望。

朱阿姨说：“子燃呢？我刚才给他爷爷的警卫员打电话。”

金生没好气地说：“带着女人跑了。小叶劝他不要走，他还打小叶！用鞭子打，跟个军阀一样……”

朱阿姨听见，脸上也有些诧异，默默地走上楼。

不知是不是阮子燃离开的缘故，首长没有赶回家吃晚饭。饭桌上，只有他们三个。

金生用酒精棉花给叶彬青擦一擦鞭痕，又给他涂上紫药水。

金生涂着药水，嘴里感叹着：“他原来待你挺好的。你被我爸送走，他跟我爸闹了几次，怪他打你，还把你的衣服藏着做纪念……学习也认真许多……”

叶彬青的手臂动了一下。

金生拧上药水瓶盖：“好了，不会疼的。一点点外伤。”

不知身上疼，还是心上疼。吃饭的时候，叶彬青一点胃口都没有。

桌上的饭菜相当丰盛。

三个人像是吃不动一样，不言不语地嚼着。

朱阿姨的情绪一般，不像往日那么周到。

金生给朱阿姨舀一碗汤，嘀咕道：“还是把他放在基层好。爸爸把他放在这里，没有人敢管他……”

朱阿姨反唇相讥：“你这么能干，你怎么不当兵去？”

金生不做声了。

朱阿姨往金生的碗里添上一勺饭，滔滔不绝地说：“就知道你老婆要练芭蕾操，不能老坐着弹琴，还要吃新西兰蜂蜜润嗓子。孩子要穿什么意大利羊绒的衣服，不能穿羊毛的。啊哟，你还在这头头是道……你帮我做过一顿饭吗？过节都不来多看看我，总是陪你孩子去补习，书到底读得多好啊？能考上清华吗？……”

金生梗了一下脖子，用力把饭咽下去。

既然不能讲阮子燃，金生决定来关心一下叶彬青，转移话题。

金生说：“小叶，你有女朋友了吧？她在什么地方工作？”

得到否对答案后，金生热情洋溢地说：“医院的女医生都很优秀，下次我帮你介绍。哦，你是不是对X院的女护士有好感？就是你去体检的医院……”

叶彬青不知自己有没有摇头。

朱阿姨在旁边说：“别找女医生！小叶以后会很忙，找个女老师才能幸福。女医生又帮不上忙，除非她是军医……”

他们两个颇有兴致地谈论起来，把叶彬青撂在一旁。

先是说金生认识的女医生，她在某院某科工作，女性魅力强到连口罩都挡不住，病人光看眼睛都要爱上她，老是跑来挂号；又说某某领导的千金在当老师，大学里面的老师，娇美天真，完全不懂俗事，比民国的女学生还要适合穿收了腰身的襟衫和百褶裙，学生在课堂上说爱她，把她气得差点哭起来……