阮子燃恢复往日的精神，问他：“彬青，离你回家还有几天？”

叶彬青算一下：“还有四五天。”

冷落阮子燃几天，叶彬青也很想跟他亲近，殷勤地说：“你想玩什么？去林场骑马？”

阮子燃捉住叶彬青的袖子，把他拉下来，附耳低语：“你帮我把枪从爷爷的书柜里拿出来，行吗？”

叶彬青为难地站着。

首长的书房有一组玻璃书橱，里面摆满东西。许多书籍整齐地摆放在书柜深处，还有一些杂物，例如小旗、军棋、毛主席像、玻璃镇纸、根雕、折纸做的帆船等，一并拥挤在柜子里。杂物中就有阮子燃的宝贝猎枪，民国时期传下来的精制枪械，跟子弹一起装在匣子里，随意地锁在玻璃橱中。

阮子燃期待地看着叶彬青。

叶彬青坚决摇头。阮子燃是首长的孙子，首长最心爱的人，他都不敢动，叶彬青怎么敢动？叶彬青没有吃熊心豹子胆，不会去自寻死路。

阮子燃只好作罢。

叶彬青安慰他两句，打消他的念头。

阮子燃心中敬畏着爷爷，叶彬青很能理解，他也畏惧首长。首长不仅拥有决定他命运的权力，还是纪律的化身，态度极端严厉。

关于姚志勇爷爷的事情，叶彬青原本以为，首长的宽容是源于同情和理解。散步之后，他才明白，首长的宽容是出于理智，姚海清没有犯下大错，他选择明哲保身，但是他说的是真话。

真话不该在某些时机说出来，首长认为他缺乏坚韧的品格，显得软弱。

在首长的心里，没有讨价还价，没有朝令夕改，没有眼泪能够把心泡软这一说。如果眼泪能把石头融化，还要子弹做什么？作为战士，他们就像子弹一样，每一颗子弹消灭一个敌人。首长是一门重炮，在方圆几公里内，他会化为无数弹片，杀死一切敌人和不幸进入战区的活物。哪怕是阮子燃想参军，他也得考大学，学着做个军官。

叶彬青感到幸运，他的幸运之处不仅源于首长的关注，还有首长难得流露的一点温情。首长是烈火金刚，他长着一副铁石心肠。阮子燃不是特别清楚，除他之外的人想要感受首长的温情，难度犹如登天。

春节前夕，叶彬青赶回家乡团圆，跟家人欢度除夕。

得知儿子有缘给首长服务，父母先是震惊，听说他们相处融洽后，双亲终于把心放回肚子里，安然落座。叶彬青告诉家人，首长一家对他很照顾，把祖母的遗照发还给他，还告知祖母牺牲的地点。

父母震惊得说不出话，唯有感谢上苍的眷顾。

震惊之余，父母回过神，打电话给叶彬青的爷爷，告知这个惊天动地的好消息。爷爷激动得泪流满面，叫父母放鞭炮。

一家人沉浸在喜悦中，他们想不到，叶彬青如此有出息，不仅重回主流，还获得意想不到的发展。他们做梦都不敢想象的好事，在现实中发生了。春节过后，他们就可以动身，往南方去，寻找奶奶的遗骨。清明之前，他们会把她带回家。

叶彬青出发之前，父母写一封信，让他带给首长夫妇，作为致谢。

第14章

正月初八那天，叶彬青回到C大。简单安顿之后，他去首长家拜年。

大院门口挂着红灯笼，到处红通通的，满院都是喜气洋洋的氛围。

首长家的门上贴着福字，窗户上贴着红色的窗花，阮子燃的蓝色的毛衣上有一圈红色方块。

见到叶彬青，阮子燃笑道：“彬青，你回来得真快。”

叶彬青问他新年想要什么？

阮子燃想了一想，说：“等夏天到了，你教我游泳。”

阮子燃告诉叶彬青，他小时候在水边玩耍，遇到水蛇，被咬了一口，导致他没有学会游泳。

叶彬青问他：“你几岁的时候？”

阮子燃回忆着：“大约是五岁。”

阮子燃那么一丁点大，跑去玩水，被逞凶的水蛇咬伤。在他内心留下阴影，长大还是怕水。叶彬青用一种坚定的语气说：“子燃，我保证教会你。不用担心，水蛇很好对付。”

见叶彬青认真起来，阮子燃有点好笑，答道：“我现在当然不怕，遇到它就打死！”

阮子燃对叶彬青豪爽地一笑，不足挂齿的样子，转头就忘了。倒是叶彬青有点遗憾，可惜水蛇在阮子燃五岁那年就逃窜得无影无踪，叶彬青就算赶着去打，连蛇影子都打不到了。

叶彬青把父母的信交给朱阿姨。

朱阿姨展信阅读一遍，唏嘘道：“你父母都是好人，真淳朴。”

看完后，朱阿姨给叶彬青一个红包，里面有六百块钱。在没有通货膨胀的年代，六百块不是一个小数。