几人打过招呼后，珀西迈过高高的门槛，进到祠堂里面。一进门，檀香味裹挟着陈年樟木气息扑面而来，神龛前，他一眼就看到了属于双亲的两座排位，烫金的碑文刚用赤金重新描过。

都说时间能治愈伤痛，可伤是好了，疤却留下了。看着前方的两座排位，珀西喉头微动，胸腔里泛起一阵细密的钝痛，就在这时，肩头忽然一沉，属于爱人的温热掌心隔着黑色衬衫传来温度。

不多会儿，祠堂外就渐渐热闹起来了。除了本家的人，还有一些关系不错的姻亲。因着珀西的身份，这些人平时没少往孙家跟前凑，然而这会儿见到珀西本人，却又被他身上的强大气场震慑住，一个个脸上堆满讨好的笑容，小心翼翼地打过招呼后，也不敢再多说什么。

随着三声礼炮响起，祭典仪式正式开始。穿着玄色长袍的司仪在香案前点燃三炷高香，袅袅青烟缓缓升起，抑扬顿挫的祭文声随之传来。

祭文诵读完毕，作为现今孙家辈分最高的长辈，孙民第一个走上前，把带着晨露的白菊轻轻搁在灵案前，弯下身子恭恭敬敬地叩首三次。随后，众人依次向前行礼，等最后一人礼毕，鼓乐声骤然响起，两头醒狮披着红绸金缎跃上台阶，随着锣鼓节奏腾挪翻转，狮头的铜铃叮当作响。

按理说，祭典结束后，大家还要聚在一起吃一顿家宴，不过很显然，珀西并不打算参加。

眼看珀西一行人要走，老太太终于憋不住了。

“珀西，这两天家里亲戚多，我们那边西厢房返潮得厉害，被褥都能拧出水来了，你看方不方便让湘湘去你那儿住几天？”说着，她微微侧身，将身后的女孩往前一推，“这是我娘家的侄孙女湘湘，都是亲戚，不是外人。”

平心而论，眼前的女孩确实生得漂亮，一袭黑色旗袍将她那姣好的身材衬托得淋漓尽致，只是那双丹凤眼和楚月如出一辙，实在让人喜欢不起来。

兰登突然扯了扯赛斯的袖口，压低声音道：“昨天我在门口看到的人就是她！不过好奇怪啊，这会儿怎么闻不到她的信息素味儿了？”

“应该是用了掩盖药剂。”赛斯轻声回。

“妈！”孙润州的声音骤然响起，里面裹着满满的焦躁和懊恼，明明再三叮嘱过母亲不要痴心妄想，可她根本不听自己的劝。

楚月恶狠狠地瞪了儿子一眼，旋即扭头看向珀西，脸上瞬间又堆满了笑容，“湘湘跟你一样，也是个omega，这孩子乖巧又懂事，平日里老是念叨着要见见您这位长辈……”说着，她还朝女孩使了个眼色。

女孩立马心领神会，赶忙开口：“珀西叔叔，我是湘……”

然而珀西压根没给她说话的机会，直接转身踏着青砖扬长而去，皮靴后跟叩击地面的声音冷硬如冰。

楚月瞬间僵在原地，她是真的没想到，当着这么多人的面，珀西竟丝真的一点儿面子也不给她留。她急忙转头看向伯格，这个平日里总会帮老婆收拾烂摊子的alpha，此时脸上正挂着如沐春风般的笑容，可从他嘴里吐出的话语，却让人心里一凉。

“不行。”他的话音干脆利落，连客套委婉的拒绝都没有。

兰登咬住下唇憋笑，肩头像筛糠般止不住地乱颤，连带着发梢都跟着轻晃。赛斯眼疾手快，掌心贴着弟弟后颈往下一按，压低声音道：“克制一下！”

父亲和爸爸都走了，赛斯和兰登自然没有继续留下的理由。不过，他俩到底是晚辈，出于礼貌，赛斯领着兰登向孙民和孙润州打了声招呼，随后才加快脚步追了上去。

祠堂门口，楚月僵着笑脸进退两难，楚湘湘攥着衣角的手指微微发白，其余亲戚面面相觑，空气里弥漫着令人窒息的尴尬，唯有檐角铜铃叮当作响，似乎是在嘲笑这场闹剧。

……

兰登一脚踏进老宅门槛就来了精神，充分发挥起了演员的优势，一人分饰多角，给希诺来了场“祠堂大戏”的专场演出。

“你是没看见，”兰登说来就来，突然挺直腰板，捏着嗓子学楚月说话，“湘湘可是个乖巧懂事的omega——”话音未落又猛地垮下脸，五官皱成一团模仿对方被拒后的猪肝色，“结果爸爸眼皮都没抬，父亲一句‘不行’噎得她当场僵成蜡像！”

这场独角戏持续了半盏茶功夫，直到希诺笑出眼泪才停止。而此刻孙民家，楚月正在回廊来回踱步，只要一想起在祠堂遭受的难堪，就觉得胸闷气短。更令她怒火中烧的是，自家侄孙女前脚刚被拒绝，后脚孙若若就带着方欣悦住进了珀西家的老宅。

方欣悦是孙若若姨妈家的表姐，此次作为姻亲，也收到了参加祭典的邀请。两个小姑娘向来关系亲密，而孙若若又是兰登的忠实迷弟，所以便想着一同住进来。