与此同时，股市的动荡也牵动着无数人的心。电视里，财经频道的主持人正紧张地播报着最新的股市动态，屏幕上的数字跳动，如同人们此刻忐忑不安的心情。

然而，在算不上愉快的新年里，老百姓们也收获了一个振奋人心的好消息——凌国的瘟疫宣告全面胜利！消息一出，整个国家仿佛被一股暖流瞬间包围。

“太好了！我们终于可以摘掉口罩，自由呼吸新鲜空气了！”眼镜店的小丽兴奋地跑到顾莲的诊所，一进门就向顾莲诉说着这个喜讯。

“是啊”顾莲也露出了久违的笑容，这意味着他终于可以离开蓟州回到凌云照顾韩笑了。

当然，对于部分居民来说，长时间的防疫措施突然解除，可能会带来一些生理或心理上的不适。政府早已做好了准备，发布了温馨提醒：“尊敬的市民们，随着瘟疫的全面胜利，我们即将迎来全新的生活。如果您在摘掉口罩、恢复日常活动的过程中感到任何不适，请不要犹豫，立即前往当地医院寻求专业治疗。我们的医护人员将随时为您提供帮助。”

回到凌云后，夜色已深，但国主府内灯火通明，顾莲与李云堂匆匆步入大厅，面色凝重。萧衡早已等候多时，见二人到来，他缓缓站起身，目光在二人之间流转，最终落在顾莲身上，轻声问道：“蓟州之行，可有收获？”

顾莲上前一步，恭敬地行了一礼，然后详细汇报了蓟州疫情的严峻以及他们尝试引入李云堂新药临床试验的经过。他语气中带着一丝无奈：“国主，蓟州政府对我们的提议反应冷淡，甚至直接拒绝了李云堂的药物试验请求，这让我感到十分不解。”

李云堂站在一旁，眉头紧锁，似乎在思考如何回答才能圆满。他补充道：“确实如此，我本以为能够借助此次机会验证药物的有效性，却未料到会遭遇如此阻碍。”

萧衡闻言，眼神中闪过一丝锐利，他示意顾莲留下，而让李云堂暂且退下。待殿内只剩下他们二人时，萧衡缓缓踱步至窗前，背对着顾莲，沉声问道：“顾莲，你如何看待此事？”

顾莲思索片刻，回答道：“国主，我虽不才，但也觉得此事非同小可。李云堂的医术有目共睹，他若能成功研制出对抗瘟疫的药物，将是国家之幸。然而，蓟州政府的反应太过异常，似乎有人在背后操纵。”

萧衡转过身，目光如炬：“你与我所想不谋而合。我始终对李云堂能迅速治愈韩笑之事抱有疑虑，毕竟新药需经严格临床试验方可确认其安全性与有效性。派他前往蓟州，本意便是试探。现在看来，这背后的水，远比我们想象的要深。”

他停顿了一下，继续说道：“权贵们的手确实伸得长，但他们未必知晓你二人此行目的。若非他们授意，蓟州政府何以如此决绝？除非，他们早已知晓李云堂的到来，或是另有打算。”

说到这里，萧衡的目光变得异常坚定：“顾莲，我需要你亲自去办一件事。将李云堂所研发的药物秘密送往几家与权贵无直接关联的诊所，进行独立检测。记住，务必保密，不能让任何人察觉。”

顾莲闻言，立刻明白了萧衡的意图“是，国主，我即刻安排。定不负所托！”

顾莲站在原地，目光微微闪烁，内心经过一番挣扎后，终于鼓足勇气，以一种近乎呢喃的声音说道“我……我得先去医院看韩笑。”他的语气中透露出一丝不确定，似乎是在试探着什么。

萧衡闻言，轻轻叹了口气，眼神中闪过一丝无奈与理解。“顾莲，韩笑他其实已经康复了。自从瘟疫得到控制，他得知你去了蓟州的消息后，便选择了一个静谧的地方——凌云郊区的一个农家小院，独自居住。我安排了人手暗中关注他，确保他的安全。他现在生活得很规律，饮食起居都照顾得很好，身体也日渐恢复，不再像之前那样消瘦。不过，最近他似乎去了蓟州，我猜想，他可能是回自己的别墅去了。”

顾莲听后，心中五味杂陈。他并非真的想打扰韩笑的生活，只是对韩笑安危的挂念让他无法安心。他轻轻点头，向萧衡表达了感激之情，尽管眼神中仍有一丝不易察觉的失落。

就在这时，萧衡突然话锋一转，语气中带着几分认真与深意 “顾莲，你真心爱着韩笑吗？”这个问题像是一枚石子投入平静的湖面，激起了层层涟漪。

顾莲愣住了，他没想到萧衡会如此直接地询问他的感情。戒备的回答道：“国主，您怎么会这么问？我对韩笑自然是真心的。” “难道你…？”

萧衡微微一笑，那笑容中似乎藏着许多未言之意。“你放心，我对你没意思，我此生只爱萧诚一人。只是韩笑经历太多的背叛，与其逼迫韩笑这么痛苦的活着，倒不如…。”