讲清了在中央区域发生的一切后，猎隼才大致明白陆拾内心的疑惑，原来陆拾只是盯上了一只只有两岁大的独牲，这样的独牲处于幼年很好对付，寿命一旦过了十年，便会拥有凝聚风暴的力量，随着寿命的增长，吼能震山力可碎钢，猎捕时要面临的风险要高上数倍。

陆拾跟随了那只幼年独牲许久，直到它脱离了看护它的成年独牲才准备动手，幼年独牲丝毫没有察觉危机的到来，被悄无声息到来的陆拾割开了喉咙，正准备撬开头颅取走晶核时陆拾猛地抬头，看到了不远处正在盯视着他的另一只独牲。

约摸有着二十兽龄的独牲身高已经超过了4米，它没有表现出任何愤怒，只平静地看着陆拾，它只需要吼叫一声，便能呼唤来数十只独牲从四面八方包围住陆拾，可它只是转过身去，走了两步后又回过头来，似乎是在示意让陆拾跟着它。

迟疑了一下后，陆拾选择了跟上去，并保持了暂时的安全距离，穿过溪流和一大片灌木丛后，在一片乱石废墟中，两只庞大的独牲兽骨赫然引入眼帘，头骨保存完好，只看体型都有五十年以上的兽龄，地面上散落着密密麻麻的白骨，能辨别出来是一些小型兽类的骨骼和少数人类的。

独牲回过头来，看向了陆拾手里提着的奄奄一息的幼崽，似乎是想要用眼前骨架中残留的晶核来换幼崽的性命。

结局猎隼已然知晓，陆拾没有选择那两只骨架里的晶核，而是杀死了带路的独牲和幼崽，取得了两枚晶核顺利返回。

少年心中充满了疑惑，哪怕是将自己锁了半个月都没能想明白，只能去求助自己的老师。

那一次猎隼没有解答陆拾心中的困惑，这次他依旧给不出一个完美的答案，握住陆拾的手将其合起，猎隼沉声道，“你觉得那只双斑独牲是为你而来的吗？”

陆拾摇了摇头，又点了点头，迟疑不决下深吸了口气，“那只双斑独牲，我在常山试炼塔见过。”

猎隼心中咯噔一下，又听陆拾继续说道，“常山距离苍地七百多公里，试炼塔却是相通的，这世上可能有第二只双斑独牲，却不会对我手中的晶核暴怒到癫狂的地步，它一定就是两年前我在中心区域见到的兽王，我丝毫没有怜悯地杀死了它的孩子，杀死了想要和我交换幼崽的独牲，于是引来了它的报复，我有想过用晶核将双斑独牲引走，但我解决不了另一只，我似乎有选择，又似乎没有任何选择。”

陆拾痛苦地捂着头，连声音都哑了几分，“老师，我不知道为什么那只独牲会有和我交换的想法，面对秘密与禁区，我胆怯了，我发现我甚至没有勇气去触摸那座骨架，那里的白骨太多了，多到我似乎看到了自己也是其中一个，一切只是我的臆想，杀死了独牲离开的根本不是我，就像他一样！”

陆拾指着昏迷不醒的F004，“那明明就是F004，可为什么他的身体里好像藏着另外一个灵魂，老师，为什么独牲会突然来到警戒区边缘？为什么明知备裔们对上独牲是螳臂当车，就算是承薪者在五十兽龄以上的独牲的手中也没有丝毫活路，还是派发了月巡任务？这一切究竟和他有什么关系？”

猎隼哑口无言，默默转头看向了一旁的杜鹃，杜鹃神色郑重了许多，察觉到后轻咳了一下，“这件事，鹈鹕会亲自彻查。”

“我不明白！我不明白为什么备裔们要前赴后继的去送死？”

陆拾艰难的站起身，目光一一扫过水潭边的所有人以及沉默的水形鸟，脸部近乎于扭曲。

“F057，她的维能是重力场，可以令所有区域内的目标如覆千斤动弹不得，但双斑独牲一脚便踩碎了她的身体。”

“F358，他的维能是嗅觉特化，返祖生出一双翅膀陆空侦察，如果没有他的提醒，这批留在驻扎地的备裔恐怕无一生还，即便这样F358依旧是个吊车尾，他战斗力弱，只靠自己根本拿不到独牲晶核更成不了一个合格的承薪者。”

“F153，她的维能是幻化，与任何物体都能融为一体，伪装能力被奚落被轻视，如果不是F131要求她连拿到备裔编号的资格都没有…”

“我以为我走出了试炼塔便不用再担惊受怕，后来发现外面的世界远比试炼塔要可怕。”

阴暗的洞穴中霎时间寂静，足足沉默了十分多钟，一声轻微的叹息传入了所有人的耳际，如同微风拂动了寒潭的水面，漾起一层层的波纹，久久不能平息。

“把你送到常山试炼塔，是一个错误。”杜鹃笑了笑，“我早该知道你无法成为一名合格的承薪者，六岁的孩子还小，但已经有了人性和情感的启蒙，就像一颗在脑海中埋下的种子，终究会萌发，与‘承薪’背道而行，更何况你是一个无比聪明优秀的孩子。”