第8章

某种意义上，人人都有价格。

迄今，无人认为她许庭韵配一件H牌礼服，一双J牌鞋子。

看那裙子，庭韵自己都觉得自惭形秽起来。

似有魔力牵引，她脱下外套，小心套上礼服，换上鞋子。

尺码刚好。

她看镜中自己，几乎吓一跳。

整个人窈窕轻盈，像朵木兰花，静静发出微光，光华如剖开翡翠原石。

虽素面，到底青春。皮子莹白，一条细纹也无。被礼服一衬，有种恰到好处的雅致。

辛德瑞拉跟王子跳舞时的礼服裙，或许就是这件。

简单束马尾，就可出门赴舞会。

怪不得有古话云：人靠衣装，马靠鞍。

以前立志做女作家，学富五车，皮里春秋。现在发现皮上亦有春秋。

忽然之间，无来由兴奋转为忐忑。

她褪下礼服裙，拨电话到周先生秘书处。

秘书小姐凯瑟琳声音甜嗲，立刻问：

“许小姐，礼服鞋子可合身？款式是否中意？我只见你一面，十分担心不合心意。不过无需担心，尚有时间更换。”

凯瑟琳小姐慧眼，只一面，已选出如此合身合意的服饰。

想必，处理过很多类似工作。

庭韵赶忙道谢，急火火挂掉电话。

话筒像烫手。

以周先生之雷霆手段，娱乐圈固然收获红颜无数，更曾得潘若琪小姐芳心。如此手段，放在她一个名不见经传的小记者身上，自是杀鸡而用牛刀。

她想到这譬喻，忽觉有些好笑。

当夜，繁星满空，像一把碎钻撒就。

很小的时候，听罢睡前故事，她对母亲说，自己以后的理想是长出翅膀，飞上天，伸手就可摘下天上的所有钻石，送给妈妈。

大姐嘲笑她连星星都不认识，她愤愤抗议，坚称那是钻石。

为什么不是钻石？明明跟百货商店珠宝柜台里，那些亮晶晶的东西一样。

母亲从不肯买钻石。她说：“或许有一天，你们会找到那个愿意买大颗钻石给你们的王子。”神情怅然。

暗夜里，她圆睁着眼睛看天花板，想象那是一片漆黑天幕，有亮闪闪的星星缀在上面，一闪一闪，触手可及。不知辗转到几时才入睡。

第二日很早醒，眼皮肿，眼白带小血丝。

庭韵去房东太太那，借半根冰黄瓜敷眼睛。

房东太太正与老女佣闲话。

“哎呀，小菜昨天两块一把，今天就三块，钝刀子杀人哟。”

“可不是，股市一遭殃，样样东西见风涨。猪肉已四十块，老母鸡贵似要生金蛋。”

庭韵接过半块冰黄瓜，自觉放两块钱在台上。

到底年轻，敷一敷，一时三刻恢复清澈眼眸。

洗漱，换礼服。

昨天买的打折面包躺桌上，看一眼，无胃口。

坐立不安，看钟表，才八点。

这等待，譬如被判死刑之囚徒，行刑日期未定。

胡乱塞两口面包，立刻跑洗手间干呕。

她冲一把脸，对牢镜子，握拳：许庭韵，你镇定一点！

你不过是芸芸众生中，最普通、最不起眼的一个。周先生是恩人，也是知遇之人。

挨到十点，出门。

房东太太在过道里碰见她，瞪圆眼睛，惊到下巴要掉下去。

或许，以前以为她是个无依无靠的孤女，一辈子无出头之日。

忽然换一身行头，竟有个人样子出来。

不过，换一身行头又怎样？立刻飞到枝头变凤凰？

庭韵微微笑，不出声。

都会永远在堵车，早一点出门不至于迟到。

她径直到路边拦的士。

礼服怕皱怕脏，供着比穿着心安。

踩这双二十厘米细高跟，她不确定自己能走多远。

美人鱼一定有共鸣。

又一想，或许会很远，比以往能走到的走远。只要，不间断地走下去！

只是累。

有黑色宝马车驶近，司机降下车窗，探出半拉脑袋。

“是许小姐吗？”

庭韵惊诧，很快镇定。

“周先生派我来接您。”司机说。

她住哪里，几时出门，都被人算好。

周先生真神通广大。

她坐上车，踏进新世界。像爱丽丝跳进兔子洞，柴郡猫平静微笑，温柔看着她、看着她。

熟悉的一切都远离。

*

天边冒一点鱼肚白，不知不觉已在海边坐一夜。

庭韵打个呵欠，只觉膝盖僵硬。

佳明脱外套给她，还是冷，手脚都木了。女人最怕冷。

这故事说起来，其实冗长又无趣。

也难得涉世未深的男孩子喜欢听。或者一半出于礼貌。

“离开他，你已付出十年青春，足够偿付所欠。”

这男孩的评语居然是这个，像个小母亲，让人感动。