两人忙闪身进旁边一间空办公室，直到听不到章小姐的脚步声，才退出来。

彼此对看着，长舒一口气，居然是会心一笑。

永华进门，问：“爸爸，你真要娶章小姐？”

周先生还没从女人的眼泪攻势中缓过劲，闷闷答：“十几年来脱却婚姻牢笼，要多快活有多快活，不小心又重蹈覆辙，也怪我，真是想不开！”

“那是没遇到你真心想结婚的人。”

“不过一纸婚书。”

永华大大慨叹，揶揄老父：“生意人都知道白纸黑字写下来的合同重要，婚书关乎女人终身，岂能马虎？爸爸近来是返璞归真了？”

“你这话很不女权主义。”

“要我说，干脆哪个都不娶，我不想有后妈骑在头上。”

“嚯，你不欺负人家我已烧高香！”

父女俩笑闹几句，周先生才注意到庭韵站在门边。

“你们两位一起搞突然袭击？”他说，冲庭韵笑着招手。

几分钟前刚跟章小姐在同一地点温存，再见另一个情人似乎也不觉尴尬。

“跟永华小姐喝茶，想起你或许还没吃晚饭，就顺路过来一趟。”她微微笑，晃一晃手里打包袋，把里面饭菜一盒盒取出，放在茶几上。

周先生欣慰，“你们倒似闺中密友。”

他拿过食盒，打开吃起来。也不用筷子，手抓着吃，十分粗犷。

永华忽然想到此行目的，郑重问：“爸爸，我可是即将有一个弟弟？”

周先生看庭韵一眼，笑答：“还不知道，特意不让医生告知，留作惊喜。”

永华暂且松一口气，喃喃说，“是妹妹还好，要是弟弟，恐怕……爸爸全副爱心要移到他身上！”

又想起章小姐刚才这副架势，矫揉造作到让人作呕。

“这真是冤枉，都知道我疼女儿，溺爱到我们家的大小姐到现在没人敢娶。”

到底女儿是小棉袄，周先生跟女儿在一起整个人都绵软起来

永华得了意，又觉不是什么好话，头一扬。

“总之，我不喜欢章小姐，爸爸非要娶，许小姐更好些！”永华拉过庭韵一只手，表示亲昵。

庭韵只是笑。

周先生盯她一眼，似笑非笑，含义莫名。

或者，男人根本就是享受众星捧月。谁又不喜欢呢。

不一会，华莱士进来催促周先生参加会议，女客起身告辞。

*

周氏的家宴，庭韵还是缺席了。

前一晚，许太太拨电话给她：“他，快不行了，临死想见你们姐妹一面。”

她立刻知道许太太口中的“他”是谁。

生父的住所没有想象中那么糟，面积小一些，家具旧一些，大抵有个人住的样子。

他身边有个憔悴的中年女人。

“我姓蒋，常听他提起你们姐妹。”

屋子里有种混杂的药味，还有久病之人特别的体味。

闻之欲呕。

小妹缩在最后，从人缝里斜窥病榻上的男人，表情是惊恐的，像看一个垂死的怪物。

病榻上的人虽不能说怪物，但离怪物已不远。他很瘦，几乎只剩一副骨架，鼻子里插细细的氧气管，脸色很白很白。是那种有年头的铅白，白中泛一种灰败。

“他……生的什么病？”大姐声音是颤抖的。

对生父的记忆，大姐应是最清晰的，爸妈离婚时，她已快十岁。

蒋女士看一眼病榻，轻轻说，“肝癌，已经是晚期，医生能给的只有镇静剂和吗啡。”

榻上的人似察觉什么，缓缓睁开眼睛，费力偏转脖子看过来。

大姐拉着她们姐妹往前凑一凑。

大姐最先流下泪，“爸，你怎么……”

小妹更像是吓哭的，身子一直向后躲，如果不是被大姐拉着，她很可能已经逃掉。

三妹冷着一张脸，瞥一眼生父，又看蒋女士。

她说，“呵，你跟了这种人，图什么？”

蒋女士笑一笑，“或许你们父女想单独叙话，我先回避一下。”

她上前握一握生父的手，温柔说，“我很快就回来。”

生父的目光挨次落到四姐妹脸上，他声音很低，缓慢而准确地叫出每个人的名字。已经二十年不见，难得他记得。

仔细看，小妹的鼻子最像他，大姐有他的眼睛，三妹有他的嘴巴。庭韵长得最像许太太，说不出哪里像他，但两人若站在一起，别人一看就知道是父女。

血缘，最无可否认。

空气中满是静默。

这不是典型亲人相认，生死离别的动情场景。

或许，大家都在找合适的措辞，绞尽脑汁。

“我们都过得很好。”庭韵轻轻说。

生父像是忽然欣慰，表情舒缓些，微微点头。

显然，时间已不够诉说多年的怨恨和委屈，何况，她们现在过得确实很好。