“接下去你们打算怎么办？”我不仅冲着小齐，同时也冲着他身后的大李问道。

“我们决定继续实验，希望您能批准。”

“我看……咱们先开个讨论会好不好？”

讨论会的气氛还算热烈，孩子们没因为我的冷淡而失掉信心。这样很好，使我在总结性发言的时候不至于失去“打击”对象。

“……大家都看到了，计算机个体能够提供给我们的智慧也就是这样了，少得可怜。”我讲评着学生们的成果，给出最后结论，“我还是希望你们不要再浪费时间了，否则我对上面也不好交待。”

“要是联网就不同了。”小齐有意见要表达。看来他非要把我的总结变成新一章的序曲。

“我明白你的意思，这里有一个临界数量的问题。像蜜蜂、蚂蚁这些群居生物，单个个体都显示不出智力，但一旦抱团其威力则不可小觑，其意义就在这里。”我当然知道他要说什么，但我故意把话题引向别处，以使这段可能成为绪论的内容变成附录，“这一点有许多生物学家都做过研究，给出了一个临界数量的阈值，类似的情况生物界还有很多。”

“其实人类社会也是这样。”

“好吧，人类社会也是这样。”我不想就这个问题多做探讨，“我们回到我们刚才的问题上来——从实验中我们完全可以得出这样一个结论：以冯·诺依曼计算机为基础研究人工智能已到了极限，最多也就是7岁儿童的智力水平——这还只是理论值，因为谁也没能真正让它实现过。”

“那么量子计算机能达到什么程度？”小齐依旧不甘心。

“那当然不同。”我不禁愣了一下，这个问题我还真没考虑过，课题要求中没涉及量子计算机的情形，再说我对这一领域从无涉足，“我想至少应该能达到成人水平，至于说是20岁还是40岁目前还不知道。”

“20岁的智力与40岁的智力有区别吗？”小齐抓住了我话里的要害，隐讳地批评了我不重视他们要求的问题。

我有些尴尬，不得不冷着脸向他道歉。结果轮到他尴尬了。

在讨论会的间歇，有我的电话打进来。我估计没什么隐私秘密，也就没设成私人频道，直接接进来了。

“你爷爷走了。”电话那边是我的父亲，“……”

我连忙改换成私人频道，但小齐他们已经听见了，一起抬眼望着我。

从小爷爷就对我不错，虽说生死在天，但还是让人有些难过。我放下电话，摇摇头驱散不快。

“我们继续吧。”接着我就没再说话，而孩子们也陪着我沉默了一会儿。

“张老师，我能理解。”小齐抬头对我说道，“您说过，您的祖父是一个相当有学问的人。”

“你理解什么？这是很正常的。生物个体总是要死亡的，这是保证整个种群有利发展的前提。”我有些语无伦次，不知所云，“繁衍意味着延续，死亡意味着发展。”

“我能理解。”小齐依旧坚持，“我的曾祖父也刚刚过世，他也是一个有学问的人，他是一名建筑设计专家。”

“哦？”我们的人际关系一下被拉近了，“估计你对他没什么印象了吧？”

“瞧您说的，我对他印象相当深呢。”小齐旋即回答，“我印象最深的一件事，就是小时候在他书房里看到一台还需要用键盘输入的计算机。”

三

那天讨论会的结果是：在传统计算机上他们没能说服我，我没批准他们的计划；但在量子计算机方面我没能说服他们，他们坚持要求使用量子计算机继续试验——既使在我不参加的情况下他们仍然要搞。

“量子计算机个体一定能产生智慧！”

这是小齐的原话。

而在他说这话的时候，大李和其他几个人在一旁坚定地点头。

四周之后，他们的工作终于有了些眉目，说是已经发现量子计算机的判断力开始持续稳定地急剧增长，而且无法预测上限。其时我正在外地开会，他们强烈要求我尽快回去观看。

“这是真正的智慧！”小齐那张兴奋的脸几乎要涨破电话屏幕。

我从机场到家后几乎没多耽搁，简单收拾了一下就急忙赶往实验室。可没想到一进屋我就觉出气氛不对，空气里弥漫着一股沉闷。

“怎么样？”我急忙问道。

“它……”小齐犹豫半天才谨慎地选择了这样一个词，“死了。”

“什么？死了？”

“做为一个量子计算机当然还存在。”大李上来解释，“但做为一个智能体，它的意识已经完全消失，不存在了。和我们以前用传统计算机做试验的情形有些类似。”