陶骧深知父亲病体沉重，原本不欲与父亲提及战事，然陶盛川虽重病垂危，毕竟戎马一生的人，嗅觉极其敏锐。三个儿子和来探望他的西北军高级将领逄敦煌等人的神情意态、彼此间不经意对视的目光、偶尔的低声交谈，都逃不过他的观察。他对局势的发展了然于胸。

这一日，他将陶骧召至病床前。

陶骧知道瞒不过父亲，将前因后果坦言相告。

“眼下中央军内部也不是没有异样声音。若程之忱仍一意孤行，我不会再坐视不理。我对此事的态度也已经电告白伯父。”陶骧说。

“他们的意思呢？”陶盛川问。

白焕章父子态度始终明确且坚定与他们统一战线。但此时若要他们出战出征，亦勉为其难。白焕章表示以陶骧的想法为重，也流露出了退守的意思。陶骧明白眼下他们的犹豫。他将这些也向父亲坦陈。

陶盛川沉思良久，看着儿子。

父子俩对视着。

“老七，”陶盛川点着头，“妥协有时必须做出。”

陶骧望着父亲，没有出声。

“这个时候，你一味扣押程之忱，不为私利，也将会被以此诟病。这一战之初衷，便是为联合抗日。假如因此让倭寇趁乱得逞，得不偿失。”陶盛川说。

陶骧点头，说：“是，父亲。我明白此中利害。”

“你须征得西北军同仁支持，不可独断专行。为今日，许多西北军将士流过血；将来抗日，将有更多的西北军将士要牺牲……这不是你个人的事，也不止是西北军的事，这是为国为民的大事。”陶盛川声音低缓，字字清晰。

陶骧站了起来，郑重向父亲敬了个军礼。

陶盛川抬手，点一点头，道：“去吧。”

陶骧看了病势沉重仍然不失军人沉稳英武之气的父亲，不禁胸中热血沸腾。他转身出去，等在外面的陶驷等人看了他脸色，一时之间都沉默下来。陶骏虽然看不太清楚各人的面容，也从屋内瞬间紧张起来的气氛中察觉异样。

陶骧的目光从他们脸上一一扫过，沉声道：“我有重要事情要与各位商议。请各位跟我来。”

陶骏松了口气，心头一块大石似就此落下，脸上露出微笑来。陶驷逄敦煌等人鱼贯而出，只剩了他和陶骧。陶骧要他一同前往。他摆手。

“我大约能明白你们要谈什么。事关重大，我已无军职，不便参加。”陶骏低声道。他仰望陶骧。此时陶骧站在他面前，身形挺拔而威风凛凛，让人由衷赞叹。他也叹了一句，“但不管你做出什么样的决定，我都会支持。而且我也相信，你的决定一定是正确的。父亲、阿驷和我，陶家上下，都会支持你，成为你坚强后盾。家里的事交给我，放心去吧。”

陶骧看着长兄，同样向他敬了个礼。

陶骏等弟弟走了，才让人把儿子麒麟儿接进来，带他去见父亲。进门前，陶骏特地嘱咐儿子见了祖父注意分寸，才示意福顺推着轮椅，带了儿子进房去。

陶盛川与陶骧一席谈相当费神，此时正闭目休息。听见动静，慢慢睁开眼，看见长子长孙，也只说了句你们来了。

“父亲歇着吧。”陶骏见他累了，忙说。

陶盛川看着陶骏，半晌没说话。

陶骏明白父亲的心思，轻声说：“父亲放心，以后我们都会帮着七弟的。”

陶盛川点了点头，示意麒麟儿近前来。

麒麟儿依偎在祖父身边。

“七叔又要打仗去了吗？”麒麟儿问道。

陶盛川摸摸麒麟儿的头，“是啊，你七叔又要打仗去了。”

“麟儿能跟七叔去吗？”麒麟儿又问。

陶盛川看了长孙稚嫩的面孔，说：“现在还不行。你要好好读书，将来好好做事。打仗的事，交给你父亲，交给你叔叔们。”

“父亲，七弟才是真正的军人……麟儿，以后要像你七叔那样，懂吗？”陶骏说。

“懂！”麒麟儿脆生生地答道。

……

第二天，陶骧在逄敦煌的陪同下只带了几名随扈前往虎跳峡，进入中央军营地，面见程之忱。

被围困在虎跳峡已有月余的程之忱，也敞开营门，迎其入内。

陶骧开门见山，要求程之忱同意立即通电全国，全力抗日。而他的条件，便是西北军将接受中央军整编。

程之忱良久不回答陶骧。

陶骧见状，示意他两人到帐篷外散散步。

虎跳峡地势很低，两边是悬崖峭壁，溪谷深邃，走在其间，有地处江南之感。

一同走了很长的路，两人仍然沉默。

陶骧回头看看，程之忱的随扈远远地跟着，逄敦煌带了人也紧随其后。见他回头看，逄敦煌做了个很细微的询问的手势。陶骧略点了点头，表示没事发生，让他放心。