坦白说，克拉拉自诩记忆力良好，但不看文件名括号里的数字，她还真说不清这是第几次修改了。

“这是在通过评审，”克拉拉冷静地回复，“活着通过peer review的简洁论文，胜过死在审稿人手里的完美巨著。下一个议题，投稿信。”

投稿信的措辞是一场微妙的公关战。

点击提交按钮的那一刻，克拉拉感到的并非兴奋，而是一种类似于按下粒子对撞机启动键的凝重。

一个不可逆的过程开始了。

接下来是三周炼狱般的等待。

“审稿人B显然是个固步自封的蠢货，他根本无法理解高维拓扑在生物学中的应用前景！”谢尔顿的声音因为愤怒而有些失真。

“审稿人C要求我们提供该生命体与已知所有鸟类物种的基因组对比数据，”艾米的语气带着疲惫，“我们哪里去找'所有'？”

劳拉：“往好处想，年轻人们，我们在开创一门新的学科。”

克拉拉将问题分类分配给三个人，以及自己。

“谢尔顿，负责所有理论模型和数学部分的回复，艾米，生物学和分类学质疑归你，强调我们已进行了目前技术条件下所有可能的对比。劳拉，按清单补充模拟。我来统稿，撰写反驳信主体，并应付那个质疑我们'过度解读'的审稿人A 。”

“说实话，我不知道我在写些什么东西。”

克拉拉说。

“但是他们相信了，尽管我认为忒修斯之船这个比喻并不准确，但是他们信了。”

当这封承载着团队心血，长达三十页的反驳信和修改稿最终被再次提交后，连一向淡定的克拉拉也感到了一丝精神的虚脱。

最终的接受通知在一个周二的清晨抵达。

论文完成的那天也是一个星期二，只有接受通知来到克拉拉的邮箱的那天，哥谭下了冬天的第一场雪。

飘飘扬扬的雪粒，克拉拉从停车场走进实验楼时戴了帽子，她想是时候给轮胎上防滑链了。

接着走进办公室，检查邮箱。

邮件标题很简单：“ Decision on your Nature manuscript” 。

克拉拉点开邮件，第一行映入眼帘：

“ We are pleased to inform you...”

这行英文单词在克拉拉的视网膜上烙印了足足三秒钟。一种奇异的轻飘飘的感觉从胃部升起，仿佛她喝下的不是早晨的咖啡，而是某种氦气混合物。

她下意识地移动鼠标，关掉了邮件窗口，然后又迅速将其打开，再次确认那行字依旧在那里。

不是幻觉。

然后克拉拉拿出来手机，打开翻译软件，拍照把封邮件翻译成德语再读了一遍。

她猛地从椅子上站起来，动作快得让转椅向后滑去，撞在书架上发出“砰”的一声闷响。

没有尖叫。

克拉拉本来想跳的，但是这间办公室太小了，没有跳跃的空间，她只好遗憾地从桌子上下来。

然后，她停下来，颤抖着吸了一口气，又缓缓吐出。

Nature。

第一作者。

这几个词在她脑海中碰撞组合，迸发出一种近乎不真实的炫目光芒。

克拉拉·缺德，一个理论上还在攻读硕士学位的学生，主导了一项研究，并在《自然》上以第一作者的身份发表了它。

她拿起手机，手还是很稳，克拉拉的身体素质就和她的大脑一样好。

【 KU 】：论文已被nature正式接受。第一阶段目标达成。我不知道获得诺贝尔奖是否能拯救哥谭，但是我知道我离诺贝尔奖更近了。

信息发出。

做完这件事，那股沸腾的情绪似乎找到了一个理性的出口，稍微平复了一些。她重新坐回电脑前，准备在团队频道里发一条冷静的公告。

这很不寻常。谢尔顿鄙视低效率的语音通信。

克拉拉按下接听键，还没来得及说“你好”，听筒里就传来了谢尔顿因为激动而比平时高了八度的声音，背景音里还混杂着明显的嘈杂人声。

“克拉拉！确认了吗？系统状态变了吗？我的意思是，这当然是既定事实，任何有基本逻辑的生物都应该能预见到这个结果，但是……你确认了吗？”

她立刻明白了状况。

“打开免提，谢尔顿。”克拉拉换成英语说，这个时候要用英语说话真有点扫兴，就算研究是用英语完成的还是扫兴。

外语是没法表达出来真正的兴奋的。

“嗨，莱纳德，霍华德，拉杰。我想你们已经听到消息了？或者，更准确地说，你们即将听到。”

她几乎能想象出电话那头的画面。

谢尔顿拿着手机，脸上带着一种混合着极度自豪和“我早就告诉过你们”的炫耀神情，而他对面的三位朋友则是一脸惊愕。