莫里森沉默着，他等待死神继续开口。

“他们被太阳晒干，身体组织破裂，水分从身体里跑出来，最后变成一滩肮脏的腐烂皮肉被丢在沙地上。如果你没有遵守约定，下场也差不多。”

莫里森点点头。自己做出的决定并不会因为死神三言两语的恐怖形容给吓到，况且他现在也没有回头的机会。“只要照你说的做就行了吧。”

“的确。只要照我说的做，就保证不会发生任何不幸。”章鱼腕足放开人鱼的尾巴，转向缠住对方的腰腹，“去吧，现在月亮还没升起来，你还有时间……”

莫里森只觉得身体猛地向上冲，撞开柔软却厚重的潮水，脑袋和肩膀露出了海面。他连忙低头，除了看见自己随着海水动荡的脸与海面下隐隐约约的尾巴尖，章鱼巫师黑色的影子已经消失得无影无踪了。

死神大概是摸清了自己和莱耶斯的约定时间。不过要是他不知道自己才要感到奇怪呢。莫里森嗅了嗅干涩的空气，朝着隐蔽的山洞游去。

进入洞穴并没有花费人鱼多少力气，但是将自己的长尾巴从海水里捞起，铺在坚硬的岩石上倒是耗费了他不少精力。尾巴被吹进洞穴的海风吹拂着，颇有些凛冽的感觉。移动尾巴期间，还将莱耶斯放在地上的烛台和几本书扫进了海里。他略带歉意地朝那些缓缓下沉的东西眨眨眼。

莫里森沉默地等待着。自己的尾巴在失去水分的情况下分裂成人类的双腿，首先是腰腹以下形成一道纵向的凹槽，接着所有的鱼鳍开始坍塌，像莱耶斯燃烧的蜡，鳞片之间的缝隙模糊，形成光滑的皮肤，包裹住两条结实的长腿。他细细端详着自己与过去的不同，这一切的出现是那么自然，给人鱼造成一种这双腿似乎本来就藏在鱼尾中的错觉。他先试着动了动脚趾，开始去适应眼前陌生的肢体部件。

身体给出的反馈让莫里森感到满意，下一步他试图像人类一样站起来，可是他低估了陆地上的地心引力，他站起来，几乎是一瞬间又跪倒在岩石地上，两条腿酸软无力，对人鱼发出的站立指示完全抗拒。

他再一次尝试，跌倒，再爬起来……就像是冰岩上刚刚孵化出来的小企鹅。人类的身体比他想的要脆弱上许多，刚才那一连串的磕碰使得莫里森的膝盖上浮出一块块红色的印记，莫里森用手扶着莱耶斯放在洞穴中的椅子扶手，另一只手尴尬地摇晃着，试图保持平衡。

“这……可真叫人吃惊。”莫里森吓了一跳，好不容易稍微掌握了一些站立的要领，被这冷不丁响起的声音又给打成了碎砂。他又一次滑稽地坐在岩石地上，用愤怒的眼神瞪着来人，来掩饰自己的羞赧。

莱耶斯舒展着深色双眉，上下打量着眼前一丝不挂的异族朋友，人鱼的特征在莫里森身上已经荡然无存，尖尖的耳鳍和其余收拢或张开的骨刺，悉数被抚平成光滑又圆润的皮肤与关节。视线沿着对方裸露的胸口一直延伸到下腹后，男人无可奈何地摇摇头，他转身跳回驶来的船舱里，取出事先准备好的衣物。莱耶斯半架着莫里森，将他塞进椅子里，接着半跪下，帮对方换上了整套的装束。

人类带来的衣服非常柔软，但是贴在皮肤上总有些许不自在的瘙痒触感。“你现在看起来好极了。”莱耶斯说这个话的时候，莫里森正用食指在衣领处来回刮着，“衣领太紧了？”

“好像勒着我的鳃口了。”人鱼嘟哝。

“你知道人类不用鳃呼吸的吧。”会产生如此感觉不过是莫里森的错觉而已，但是莱耶斯还是好心地将对方衬衣最上面的纽扣给解开了。接着男人开始替莫里森更换下身的装束。

人鱼饶有兴趣俯视着自己的身体，突然开口：“人类真是不会自我保护。”他言辞凿凿，“裸露在外不会受到损伤吗？”末了还指了指刚穿上的内裤，莱耶斯却只想笑。“所以需要穿上衣服。不过请放心，大部分时间都不会受伤。”莱耶斯解释，将一条长裤从下套上莫里森的腿，“怎么？”

“在那里，”人鱼用手指向海面，“我们有生殖裂用于保护器官。”他脑子里冒出了章鱼巫师的模样，随后又补充道，“不过也有例外。”

“是吗？真神奇。”莱耶斯似乎对于异族的生理并不是很感冒，男人托起莫里森的小腿示意他动动，随后将那双脚塞进用柔软皮子鞣制出的靴子里。

莱耶斯搀着莫里森的手，变成人类的他的手干燥温暖，丝毫没有过去潮湿清凉的触感，这份温暖贴在莱耶斯的手心里，如同一只淘气的野猫在水泥未干的路面上留下圆圆爪印那般不朽。他将他从椅子里拉起来，两人在并不宽敞的洞穴里双手紧握，你一前，我一后地学习如何迈步。