“……等等，烟花……我记得，有人加热过矿石样本……”

W点头：“有勇士加热过。矿石爆了，成功炸掉了研究所的显微镜。”

“温度多少？”

“那个团队是逐渐升温的，升到六十度矿石就炸了……你去哪儿？！”

梅菲斯特转身便往楼上跑：“帮我拖住其他人！特别是塔露拉！”

W想要追上去，她的腿却蹲麻了，待她龇牙咧嘴地撑起身子，小白毛早就没了踪影。

爱国者快步向顶层实验室走去，却发现塔露拉已经抵达战场：“……梅菲斯特，在，搞什么？”

塔露拉被W拖了很久，心情相当差劲：“在BSL-4里玩爆破。”

爱国者看了看实验室大门：“你不去，阻止他？”

塔露拉咬牙切齿：“W说，他把所有防护服都戳爆了，只剩他那一套。那个疯子绝对干得出这种事！”

W缩在走廊拐角，大气都不敢出一口。爱国者回忆了一下防护服的价格：“……明年，科研经费，完了。”

“别忘了加上里面被毁坏的实验仪器。你猜他炸了几个显微镜？”

爱国者在心里滚了数个零，默默闭上了眼。

三人相对无言地站了许久，消毒室的灯终于被打开，梅菲斯特匆匆撕下防护服，向他们奔了出来：

“我找到‘珊瑚虫’了！它才是杀人凶手！……”

梅菲斯特的表情相当扭曲，已经分不清究竟在哭还是笑。塔露拉与爱国者云里雾里，梅菲斯特刚想继续说，右腿却踉跄了一下，整个人直直向下栽去。

爱国者一把捞住了他，让他慢慢坐在了地上。塔露拉查看了他的状态，发觉情况不妙：“ W离远点，保持空气流通……按住他的胸腔，让他慢点吸气。梅菲斯特，能看见我的手吗？”

研究所剩余的人被异动吸引，慢慢聚在走廊中。梅菲斯特的眼前一片漆黑，他顺了快五分钟的气，才逐渐缓过神来：“……好些了。”

W感到后怕：“你刚才差点猝死！”

梅菲斯特晃了晃头，他现在仍有些眩晕：“这不重要。我刚才把矿石样本隔水加热到七十度，看到了隐藏在病毒身后的某种真核生物。”

塔露拉无暇心疼显微镜：“隐藏？它是隐形的？”

“对，这东西很狡猾，要在在爆炸后持续加热两分钟才会出现。推测该生物极耐高温，唯有在70°以上的环境，它的结构被破坏了，才会显现出真正的形态。”

W目瞪口呆：“真核……不会是真菌吧？！”

“对。我猜测，我们看到的所谓‘矿石病病毒’实是真菌病毒，它寄生在隐形的真菌里，并不危害人体。致病的根源是真菌，真菌通过孢子散播，黑色矿石是孢子的聚集体。有报告表明，在患者死亡前，尸体会急剧升温，孢子便借此分解散播，寻找下一个宿主。”

梅菲斯特强撑着站了起来，一字一顿地下了结论：

“矿石是个幌子，病毒也是个幌子。这是一种由真菌引起、以孢子为传播媒介的传染病！”

浮士德觉得，自己似乎撑不到最后一天了。

他的身体要了命的疼，每一次呼吸都伴着腥甜。明明已经被折磨得痛苦不堪，但当梅菲斯特出现时，自心脏传来的剧痛却淹没了一切，警官努力把头转向他，眼中满是泪水：

“伊……诺……”

白发研究员瘦脱了型。他的右腿几乎不能动了，梅菲斯特拖着腿，用拐杖一点点挪到爱人的床前：

“萨沙。和说好的一样，我来救你了。”

浮士德拼命摇头，胸腔疼得快要窒息：“你……防护服……”

梅菲斯特没有穿着防护服，常服外的白大褂皱巴巴的。研究员坐在他的床前，用手背揩去警官的眼泪，又摘下唯一的口罩，露出了一个疲惫却万分轻松的笑容：

“我研制出特效药了。你愿意成为我的试验品吗？”

浮士德抬起手，拉住了爱人的衣角：“愿，意……但，你，感染……”

“没关系，试验品有两个。一个我，一个你。”

如果特效药没有救回你，我就会随你而去。

浮士德听懂了他的意思，汩汩热泪划下他的面颊，沾湿了身下的枕巾。梅菲斯特的眼中也泛了薄雾，他一下下地摸着浮士德的手背，那是一只拿枪的手，指腹的老茧仍在，上面却长起了可怖的黑色矿石。

他扣住爱人的手指，低头亲吻了他的银戒。

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皮肤病变是很典型的真菌感染临床症状，但这个眼皮下的线索却被所有研究员忽略了，梅菲斯特所说的“常规能蒙骗人的眼睛”是这个意思。

由于是真菌导致的疾病，抗病毒的药才对矿石病没有效果。但只要发现是真菌，就可以对症下药，起码可以用现成的药物拖延一段时间。