浮士德半跪在地上，双手交握，表情万分虔诚：

“谢谢您对我的照顾，也谢谢您把伊诺带到我的身边。”

梅菲斯特笑着拍他的肩膀：“是许愿。”

浮士德再次把双手交叠起来：“希望伊诺能平安一生。”

“愿望说出来就不灵了。”

“不灵就罢了，若亡灵不保佑你，就让我保护你。你许了什么愿望？”

梅菲斯特蹲在摇曳火光中，用手拖着自己的下巴。

“还是那个老愿望呗……希望能研发出可控的超级病毒，把全世界人类都变成我的‘牧群’。”

远处的公园热闹喧嚣，把空旷原野照耀得光怪陆离。梅菲斯特拉着他，慢慢走下墓园的台阶，浮士德小心翼翼地握着他的手，对爱人的右腿有些担忧：“要我抱你下去吗？”

梅菲斯特刚想拒绝，天空却传来了炸裂的声响。陨石公园放起了烟火，爆裂声震耳欲聋，硬生生撕裂了本应寂静的安魂夜。

喇叭声穿越原野而来，主持人慷慨激昂，像电视广告里的抽奖现场：“来吧，让我们进行安魂夜的传统，大家一起对着烟火许愿——”

浮士德皱紧了眉。小白毛背过身，对他张开双臂：“抱。”

车辆驶上环城高速时，公园的烟花表演仍在继续。开发商的宣传力度不小，安魂夜已经行进到后半段，自城区前往郊区的车辆仍旧不少，浮士德从他们旁边开过时，分神瞟了眼一旁的天际。

不知是否是他的错觉，他似乎在余晖中看到了许多晶亮的粉末，怎么看都不像花火的样子。

“梅菲斯特，那边的天空好像有一些奇怪的东西……亮闪闪的。”

梅菲斯特很随意地瞟了一眼，便重新窝到座位上，打了个大大的哈欠：“烟花碎片吧……到家了叫我。”

浮士德没再放在心上。他摸了摸爱人的头发，又把音乐声调小了些。

“好。”

“……醒，醒醒！”

梅菲斯特一下子从办公桌上弹起，抄起笔记本就往身后扔：“你能不能不要突然出现在我身后？！”

W偏头躲过袭击，笔记本砸中了身后的碎骨。小正太发出一声哀嚎，W迅速正过脑袋，假装无事发生：“睡那么香，看来七天假期玩得挺疯。”

梅菲斯特看了眼手机上的时间：“疯你个大头鬼。离心机还没转好，你叫魂啊？”

屏幕背景是他和浮士德的游玩合照。W凑过来看他的新壁纸，嘴里叼着咖啡吸管：“嗬，罪证确凿。”

“闭嘴，单身狗。”

爱国者出现在W身后，把她轻飘飘地拨开：“研究员W。我要你，传话，不是让你，和他吵架。”

W溜走了。梅菲斯特按熄手机屏幕：“什么事？”

爱国者点点头：“新项目，你被任命，项目负责人。”

小白毛发出惨叫：“不是吧？！塔露拉姐姐两个月前刚——”

“所有课题，暂停。”爱国者拿出怀中的文件，“先做这个，事态紧急。”

袋子上印着CDC的封条。梅菲斯特看着袋口的加密红章，心中升出一丝不好的预感：“那几个研究员不是痊愈出院了吗？CDC刚对外宣称是普通流感。”

塔露拉出现在了爱国者身后，像是刚接完电话的样子：“今早的最新消息。后期发病的陪护出现了新症状，病人体表出现黑色结晶，并出现吐血且局部组织肿胀，肺部局部可见高密度金属阴影。这是全泰拉从未见过的症状，基本确定为新病毒，CDC正在进行基因测序工作，弑君者已经去一线收集情报了。”

弑君者是整合运动的流行病情报项目负责人，成天在外天南地北地跑。梅菲斯特点点头：“让她回来的时候离我远点。”

爱国者皱紧了眉头：“梅菲斯特。你的嘴巴，是你全身上下，最不该存在的器官。”

塔露拉懒得接他的话：“BSL-4的使用备案已经上报了，这个项目只能在那里进行。”

W从旁边探了个头来：“BSL-4？！那么夸张吗？”

爱国者点头：“谨慎为上。”

W仍是一副难以置信的表情：“生物安全4级研究室，里面的病毒放出来能毁灭泰拉一万次……我还没资格进去呢！”

梅菲斯特哗哗地翻阅文件：“里面全是保密项目，让你这个外聘的家伙进去还得了。”

W耸肩：“也可能研究员就是得了流感，不是吗。”

梅菲斯特笑得灿烂：“你最好祈祷是。如果真是陨石带来的新病毒，去过陨石公园的人就等着完蛋吧。”

爱国者站在窗边，巍峨得像一座小山。塔露拉出现在他的身后：“你刚才想说什么？”

带着鹿角面具的男人没有回头。他仍眺望着远方，塔露拉顺着他的视线望去，那里是车水马龙的乌萨斯，一派繁华，岁月静好。