五条怜攥紧了缚着天沼矛的布带，不着痕迹地后退了小半步，却被五条悟气恼地瞥了一眼：“这可不行，我们当然要一起去啦。”

他说着，几乎是习惯性的想要拉起她的手。也是在同时，他像是意识到了什么，指尖在树影中停滞了半秒，又藏回到了他的口袋里。五条悟转过身，自顾自迈出步伐。

“走吧。”他只这么说。

“……知道了。”

沿着林间小路攀上山丘，直至临近顶峰，才见到了又一座鸟居。碎石铺成的参道坑坑洼洼，连日的晴天将裸.露在路正中央的泥土晒得干裂，伴着风吹散出泥色的大颗灰尘。走到小路的尽头，石雕的狐狸神使正等待着迎接他们。

这是早已废弃的稻荷神社，沉闷的色彩摇摇欲坠。用以洗净双手的手水舍也干涸了，连青苔的踪迹都见不到。小小的一座本殿木门大大敞开，被风吹出啪嗒啪嗒的声响，不知何日就将彻底断裂。

摆在殿前的塞钱箱彻底腐朽，陈旧古币撒落满地。一大片焦黑的污迹泼洒在钱币纸上，如不是知道这是诅咒的残秽，或许会以为什么人打翻了墨水吧。

一扇小小的木门藏在钱币与漆黑之下。用力拉开，通往地下的台阶重见天日。

考虑到此处是山顶，或许习惯性想到的“地下”，并非是真正的“地”之下方，也不知将会通向何处。从地底吹来的腐臭的风也让人讨厌。五条悟捂住了鼻子，忍不住发出一声轻笑，转过头来问她：“现在你想回去了吗？”

“想。”这是真心话，“但都已经走到这里了，我应该也不能回去了吧。”

攥紧的布带把五条怜的掌心勒得发疼，心脏也不由自主的狂跳。

一定是错觉，在不曾留意的内心的一角之中，居然诞生了些许的期待，分明这一切本不应当值得期许。

但都走到了这里……或许能够找到一切的意义——死去鲸鱼与乌鸦的意义，和她与过去的意义。

五条悟将木门完全踢开，踏入漆黑的污秽之中。

“那么，我们就下去啦！”

没有尽头的、直直向下的石板台阶，光亮无法渗入此处。大约在走到第七十三步时，那扇敞开的木门也消失在了背后。唯一的光源是手机屏幕的光，只能照亮脚下两厘米的路面而已。

战战兢兢的，在确信自己的这一步确实踩得相当结实了，五条怜这才扶着身旁的墙壁，慢悠悠地迈出下一步，像个胆小鬼。

五条悟就不会如此胆怯，也不知道是他想来毫不畏惧，还是有六眼的协助，此处的黑暗和潮湿空气对于他来说，根本算不上什么，如履平地般沿着台阶走下。清脆的脚步声不时会停顿片刻，是为了等待五条怜追上。

狭窄的空间里空气浑浊，掺杂着泥土的腥臭味，水汽无处释放，只能凝聚于此。外套潮嗒嗒地压在身上，发丝似乎也吸满了水分，黏糊糊贴着她的脖颈。这大概是第一次，她希望变回小时候和悟一样的短发。

“说起来啊……”她的声音也颤颤巍巍的，找不到合适的落点，“你能看到这条阶梯的尽头吗？”

“看不见诶。说真的，这里有点奇怪。”

“呃……奇怪，是指哪方面的奇怪？”话语抖得更厉害了，“是那种会闹鬼的奇怪，还是对于你们咒术师而言的奇怪？”

“不知道该怎么形容。怎么了，你很害怕吗？”

“我？我怎么可能害怕啊！”

“好嘛，知道你很害怕了。”

就算是在这种时候，五条悟还是能够情况地笑出声。他停住了脚步，向五条怜伸出手。

倘若握住他的手，无疑就是彻底承认了自己怯懦的事实。在五条悟的面前，如果可以的话，她多少还是想要保有一点自尊的。

但不夸张地说，现在确实是性命攸关的时刻，在仅剩无几的自尊心面前，五条怜更不希望惨兮兮地一脚踏空摔下台阶。摔得脑袋开花不说，她的尊严绝对会消失无踪，简直是最糟糕的结局无疑。

上述心理斗争耗费约摸十八秒钟，虽不太果断，但她终于下定了决心。

“那你要抓紧我哦。”她嘀咕着，“摔倒了的话，医药费你出。”

依然是他的轻笑：“知道啦！”

得到了他的承诺，稍稍安心了些。五条怜又向下迈了一步，小心翼翼地探出手。

似乎已然触碰到了他温暖的指尖，这丝暖意却未停留多久，她踏空了一步。

……不，不是她的步伐落在了错误之处。她根本还没有迈步呢！

脚下的台阶消失了，失重感拉扯着她向下。手机屏幕的光在暗色中坠落着，无法照亮周遭的任何一寸空气，难以宣泄的尖叫声沉闷在心中，直到碰触地面，才化作短促的一声“啊”。