无论长相还是别的什么。

……又或者只有相貌有轻微的变化。

男人在他的视线移到身上的那一刻就仿佛有所感应，微微侧过头，那双映入光而显露出原本深灰色的眼眸与碧绿眼珠对视。

然后他露出一个艾伦已经见过无数次，一成不变的温柔微笑。

这时候前面的侦查队发射了信号弹，发现了巨人。

但是有些出乎意料的，那是个四肢萎缩，只能趴在地上的畸形的巨人。在他的身后，爬行拖出的痕迹上已经长满了杂草。

“……他不能动吗？”康尼有些迟疑地放下了刀。

萨沙看着那些拖行的痕迹，“我猜他，应该是想往城墙的方向爬……”

“花了……非常长的时间。”

“他是被［送往乐园］的……我们的同胞……”艾伦控制着马匹在巨人面前停下，动作极度迟缓的巨人甚至对他们毫无反应，“距离这里应该不远了。”

韩吉已经跳下马，伸手摸了摸巨人的额角部位，“完全没有威胁力呢。”

过分孱弱的四肢依旧垂放在草地上，甚至已经陷入土地，被一些伸展的细小的草叶淹没了指隙。

利威尔不怎么感兴趣地扫了一眼，就随着他上马的动作继续前进。只有弗洛克还提着刀刃，有些不理解地大声问：“这个巨人难道不杀掉吗？”

谢伊目不斜视地策马从他身边经过，然后是艾伦，他轻飘飘地留下一句话。

“就让他留在这里吧。”

“就这样向着那个永远不会抵达的目标，前进吧。”

“为什么啊？”弗洛克不理解地皱起眉，但看着士兵们一个接一个骑着马继续出发，他也只好收起刀刃，双腿一夹马腹跟着队伍一起前进。

51.

继续前进，然后看见了一堵周围铺着厚厚沙地的高墙。

“错不了。”

艾伦看着这座墙壁，目光是近乎悲凉的平静，“这里……就是艾尔迪亚人被迫变成巨人的地方。”

“然后再往前就是……”

马蹄踏着黄沙绕过高墙的拐角，草地重新出现在眼前，继续向前，继续向前走，直到停在一座悬崖边。

一片恍若无边无际的蓝映入眼帘。

如此壮阔，如此美丽。宛如一块巨大无比的蓝色宝石覆盖着大地，在太阳照射下折射出粼粼波光，倒映着天上洁净的云，绵延到无尽的远方与天空仿若结为一体。

“好美……”

人群中不知是谁情不自禁低声说道。

“这就是……海吗？”

51.

来到悬崖下的沙滩上，几乎所有人都兴高采烈地脱了长靴袜子，挽起裤腿跑去踩浪花。

康尼和萨沙打起了水仗，让尝了一口海水被咸到惊奇地大叫，韩吉也兴致勃勃地淌着浪花打算拾起海里的什么东西研究一下，利威尔还在警告她别乱折腾，万一有毒怎么办。

三笠提着长靴，被浪花打在小腿上的感觉小小地惊了一下，前面弯腰拾起了什么的阿尔敏回头看她，四目相对间，都露出了欣喜的笑容。

“看吧，艾伦……”阿尔敏捧着那只掌心大小，螺旋并长有一些不规则凸起的奇妙骨质般，在书上名为［海螺］的壳，“我不是说过吗，世界上有个商人用一辈子也取不完，用之不竭的巨大盐湖……”

“当初我说的，并没有错吧？”

“是啊……”

站在更前面的艾伦背对着他们，他望着大海没有回头。

“很宽阔。”

“艾伦，你看这个……”阿尔敏刚要和他分享自己手中，在曾经的禁书上被称之为［海螺］的新奇物件，却忽然又听见艾伦继续说。

“在城墙的另一头，有个大海。”

“而在大海的另一头，还有自由。”

“过去我始终是这么相信的……”

阿尔敏和三笠，以及距离较近的韩吉和利威尔都停下动作，看着微微回头的艾伦。

他眼角已经挂着摇摇欲坠的水珠。

“……不过我错了。”

“在海的那一头的，是敌人。这一切都和在我老爸记忆里看到的一模一样。”

格里沙的记忆里，十几年来从未改变过的壮阔的海面，时至今日终于出现在眼前……可是现在他的心里完全失去了曾经设想过的激动和兴奋，被阳光照射得微暖的咸水包裹着足部皮肤，因为过高的含盐量而带来微弱的痒感。

艾伦的表情有一种难言的挣扎和迷茫。

“……我问你？”

似乎是在问阿尔敏，又似乎是在问自己。

他指着海平线，“如果把海的那边的敌人全部杀死，那么我们……”

“就能得到真正的自由了吗？”

浪涛声与远处嬉戏打闹的动静也无法打破此刻古怪的沉寂。直到黑发的男人抬脚踩着浪花走过去，谢伊一只手握住了艾伦尚未完全长开但已经覆盖着结实筋肉的肩膀，似乎从未用过如此冷冽的声音开口。