“去跟他说……”田代先生不得不弯下腰，凑到被子跟前，才能听到自家先生闷闷的吩咐，“要不然马上停下那个见鬼的机器，要不然就直接给医院的停尸房打电话吧！”

田代先生走出房门的一分钟后，轰鸣声戛然而止，听起来甚至有几分乖巧。

这到底过的是什么日子啊——费了好大的劲才重新开始补充睡眠的御庄芳治心想。

关于吸尘器的正式谈判是在下午进行的。

在那之前，御庄芳治终于满意地一觉睡到了中午时分，并在起床后享用了某位死皮赖脸寄住在房子里的刑警先生准备的早餐。

平心而论，那位刑警先生的厨艺不错。

但完全不能补偿他一大早带给御庄芳治的心理阴影！

因此，御庄芳治很严肃地提出了谈判，以前辈小说家、和对方的男朋友的父亲的身份。

……“前”男朋友……

“高远君并没有答应重新接受你吧。”这么说的时候，御庄芳治神情郑重，但目光中透出不掩饰的狡黠。

明智只得耸了耸肩，低下头去。

“啊啊，不过我这几天出现的时候，他都没有反对……”

“你认为他知道该怎么反对你？”御庄芳治指出，“或者拒绝你？”

这一尖锐的反问令明智一时怔住了。

御庄芳治则继续着这个刚开始就跑题了的话题。

“从最初、也就是你们在露西亚馆见到我的时候，他就很害怕失去你了。

“这应该是因为他几乎没有得到过什么……

“所以，为了一点点你施舍给他的友情，他情愿把自己禁锢住。”

“施舍”这个字眼用得相当刺耳，但明智没有开口反驳，而是仍然低着头，像在仔细端详张开的双手之上的纹路。

“后来你施舍的东西多了一点，”御庄芳治用姆指掐在食指的指节上比划了一下，“当然，我并不是贬低明智君的爱情，但你有没有发现——

“——你不曾给过他安全感。”

明智的身体整个颤动了一下，然后双手合掌，紧紧地交握着。

“……我知道，我伤害过他……”过了一阵，他才枯涩地回答，“我一直都在伤害他……”

“说到爱情的话，”御庄芳治宽容地笑了笑，“没有人不在爱情里受伤的，这一点你可以放心。

“但我说的不是这个，而是造成这个的原因。

“明智君，你是个相当强硬的人，在你们两个人中，一直是你来主导。

“而他，他从来没有被别人承认过……

“所以一旦你接纳了他，他就千方百计地想获得你的承认，为此可以放弃自己的一切需求。”

这一点，明智早就意识到了。

但直到御庄芳治再次提起，他才发现，他虽然明知道是如此，却似乎没有做过任何事。

他声称要给高远自由，但那时只是他不得不离开一段时间，没法事无巨细地管制着高远。

他也声称希望高远去做自己喜欢的事，但也没问过对方，有没有去做，和究竟想做些什么。

……他什么都没有问过！

高远在他面前表现得温和顺从，他就以为高远也是满意的，没有需求的。

他，明智健悟，是多么自以为是的人啊！……

他甚至觉得天天跑过来操持家务和去医学部送饭就已经很体贴了呢。

陷入自我拷问的同时，明智察觉到一只手轻轻拍在自己肩上。

这似乎是对面这位“指挥者”第一次对自己表达出善意。

“慢慢来，给他一点自由的空间，不用太担心。”御庄芳治这么说道。

“不要忘了，‘地狱的傀儡师’可是很顽强的人呢。”

原本听到这个称号会十分忌惮的明智，这时却会心地笑起来，随即抬头望着御庄芳治。

对方则露出“我的话还没说完”的表情。

“你看，明智君，需要自由的空间的，可不是只有高远君一个人啊。

“你是不是偶尔也考虑一下一位步入老年的小说家的作息——尤其是在使用吸尘器的时候？”

明智刚刚浮现在脸上的感激的神情顿时有些僵硬。

……所以说，芳治老师是为了不让自己一大早打扫卫生，才这么循循善诱地开导了自己半天的吗？……

果然，“男朋友的父亲”什么的，最讨厌了！

明智换成一副加倍礼貌的笑容站起身来。

“我知道了。请芳治老师放心，以后我会把打扫房间的时间，改在晚上9点钟的。”

——什、什么？

御庄芳治看着那个迤迤然离开客厅的身影，气得想往他后脑勺上丢茶杯。

作为夜猫子型作息的小说家，晚上9点，正是御庄芳治灵感涌现的开端。